白雪似盐，大把撒向人间，风一吹起，恍如云烟。
刹那间，天地丢了一切颜色时间。
听，谁在吟唱——
度日如年，度日如年。
……
崇治七年，腊月二十，大雪飞天，紫禁城苍茫一片。
酗儿鼓足了满腮帮子的气，使劲儿一吹，枝头上的雪飞霰，几株红梅露出头来，小媳妇儿的盖头似的，煞是好看。
“这大冷天的，来了不进屋儿，在这儿摆弄盆栽做甚？”秋萍捧着手呵着热气过来，见酗儿的脸冻的红通通的，连连抱怨，“这眼瞧着快要过年了，你这身子要是再伤了风可是个麻烦事儿。”
“咒我是不？”酗儿掸着貂裘上的雪，怎么掸也不过一角，索性蹦了几下，一身的雪风吹树挂似的飘起了雪烟儿，呛的秋萍连连摆手。
“好了，好了，我的好姑姑，我错了还不成么。”
酗儿呲牙，“算你识相。”
秋萍笑着上前拉她的手，触及冰凉，“快，快，快，手冷成这样，咱进赶紧屋儿说去。”
要说这个冬天后宫里头炭火最好的，那必是永寿宫和翊坤宫，非但炭火比份例多上五倍之多，就连窗子都最先换上了广东十三行进贡的玻璃，可别小看那一块块的透明琉璃，每一块可都是漂洋过海的周转而来，寻常人家就算有再多的银子，也买不着一块儿。
“这玻璃窗子可是个好东西，往年的冬天哪享过这福份呢，里三层外三层的穿也是凉飕飕的，如今可好了——”
“怎么着？跟这儿翊坤宫待了个把日子，乐不思蜀了，不愿意回咱们那蟹窝了？”猴子逗她。
“姑姑哪儿说的话，这紫禁城里，咱俩那要能叫狗窝，那别人可是做梦都要哭的，我虽在这儿伺候着，可也是听说了，万岁爷可是亲旨第一批给咱们装的玻璃窗子。”秋萍笑的暧昧，“我要没猜错的话啊，估摸你石府早一个月就换上玻璃窗子了。”
“好像是有这么回事儿。”酗儿漫不经心的边说边猫腰弯着手指敲着玻璃窗，但瞧里头炕塌上的毛伊罕吓了一跳别过头来，跟她好一顿横眉竖眼。
丑死了，酗儿无声的用嘴形说。
罢了，毛伊罕气的要捶玻璃，许是舍不得，碰上时又收了劲儿，待酗儿风风火火的进了屋，她才气不过的下地要跟她说道一番，然还没趿拉鞋，秋萍就赶紧迎上去扶住她。
“我的娘娘诶，您可甭吓我了，您又忘了——”秋萍把剩下的话儿通通咽到肚子里，可她不说，在坐的也都心知肚明。
翻来覆去还不是那点儿事。
她石猴子的八字硬，刑克重，如今毛伊罕这万金的身子，最好离她远点儿。
是的，毛伊罕怀孕了，比永寿宫的盈盈晚上个七八天。
这两件天大的喜事，总算冲淡了自天理教闯进宫后，紫禁城遑遑不安的气氛。
得到消息时，婉莹是又喜又恐慌，拒几个太医轮番问脉，都说身子安好，只需静养就是，可婉莹依旧不放心，硬是把秋萍和邓昌贵分别指派到两宫，美其名曰伺候，实际上‘照看’的是什么，人人心知肚明。
拒后宫一直风平浪静，可前朝却是风云四起，天理教暴乱一事，虽是虚惊一场，却还是动摇了人心，许多文人都把前年的日蚀又拿出来做文章，直指当朝皇帝，为天所不容，哪管在将那日逮捕的所有教众凌迟之后，婉莹当即下令，命京营驻扎的僧格岱钦速速赶往中原，将教匪盘踞之地连根拔起。
可国之殇非一日，匪之根非一处，征战三月，大有大炮打老鼠之势，教匪损伤虽有，却远不及朝廷行军所花银子。
正当婉莹头疼不已之时，西北的回回又闹起了事。
提起回汉的仇，婉莹的头就更疼了，崇治元年那会儿，云南那回回杜文秀闹的都攻占了大理，改了国号‘平南’，以教治国，自个儿任的苏丹，惹的贵州、四川、甘陕的回回都是好一阵波动，后来阿灵敖领兵几次南下，这才好不容易平了。
可平了乱事，却不等于平了人心，这回汉的矛盾犹在，大小纠纷不断，在加周遭各种分裂势力一搅和，一来二去的，到底酿成了灾。
崇治七年，十月，不过因为区区几根竹子，汉回起衅，接连互烧村庄，漫天撒着开撒传单，上书：‘秦不留回，天意灭回，必将回回歼除净尽，回房烧毁不留。’［秦：代指陕西］至此之后，回汉矛盾升级，开始疯狂的相互杀戮。
仅回军攻陷固原一城，城内官民男妇就死了二十万余人，平凉城，十万，宁夏府十余万人被屠城殆尽……等等、等等、消息奏报到京城时，满朝文武皆毛骨悚然。
原健锐营翼长阿克敦请旨前往西北平乱，后因阿灵敖进言‘原就回汉矛盾，当以汉击回，莫要无端让咱们满人惹了仇恨’，是以婉莹亲点了一位汉人老将，带兵前往甘陕平乱。
平乱平到什么情况尚未可知，可这打起仗来，一兵一卒都是真金白银堆出来的，是以原本因养廉银一事人心所向的睿亲王，非但不能随婉莹