调:“是时候与中国人和解了!他们已经确凿成为一个现代文明过度,全民推行的平等政策和法制是有目共睹的。虽然有着这样那样的问题,但总的来说,不应该再继续将他们当成敌人,而应该设法把他们发展成可以携手领导世界的伙伴关系!事实证明,他们有那个能力,还做得不坏!”
自由党作为1905年以来的施政方,面临着空前严峻的经济危机和财政赤字压力。英国疯狂的军备扩充和战争准备,在海外殖民地不断萎缩、抵抗破坏一再加重的情况下,已经到了快要崩溃的边缘!
如果不尽快跟中国和解,英国不但无法恢复在亚洲的商业活动,甚至殖民地都要面临更进一步的威胁。一旦中国人将缅甸夺取了,并发起对印度的图谋,那将对英国造成致命的打击!
试图用武力战胜中国人变得不可能,和解是唯一的出路。
但保守党派却不那么觉得。之前下台的首相亚瑟.巴尔福本来就对自由党政府企图增加对富人和地主税务的做法不满,此时更旗帜鲜明的反对自由党的“异想天开”。
而另一位保守党骨干——出身贵族的海军大臣丘吉尔,一反他去年在商务大臣位置时阻挠海军增加预算的做法,转而拼命争取更多的海军军费,扩大新式超级战列舰的建造规模。
用他的话说:“大英帝国必须坚定的维护在全世界的统治地位,必须且毫不犹豫的将最强大的战舰放在合适的地方!我们没有义务为其他国家看家护院,却一定要守住最核心的利益!”
什么是核心利益?大英帝国的面子,算是其中一项。
中国在赢得对俄国战争的胜利之时,忽然高调的海军出访,被英国保守党人直接判断为“武力示威、炮舰外交”。这是要挟着击败一个强大西方国家的威势,想要逼迫陷入对峙危机当中的欧洲各国承认他们的地位啊!
脾气暴躁而蛮横的丘吉尔对此大为反感,在讨论是否给予中国海军以高规格接待时,他明确表示反对意见。
“我们不能给中国人发出错误信号,让他们以为之前的事情就那么过去了。不能,开什么玩笑啊!已经签订的条约,决不可随意撕毁!大英帝国应该得到的权益,必须受到保护!帝国也绝对不接受任何形式的讹诈,宁可战斗到底,决不妥协!”
两边意见顶牛了,谁也说不服谁。
安德逊爵士被逼急眼了作出决定,让自由党代表和首相松了口气,认为这是个不错的开始。
但丘吉尔等人却似乎受到严重羞辱一样,一边大肆抨击,一边紧急招呼他们自己的人马,务必要以此为契机,设法夺取在上议院中的更多席位和话语权。
此外,便是要找出办法,给他们想象中“洋洋得意”的中国人,来一个印象深刻的下马威!(未完待续。)