退尽，那时山路泥泞还是寸步难行。所以，往后的半个来月要去溪口，只能乘船而下。林秉康听后长叹一声，交通局两位文员也面露难色，副站长见状赶紧起身双手捧着酒壶给众人斟酒，嘴里还不停地咕囔出诸如“天降雨山溪发大水，留住贵客过端午”、“山川梗阻路难行，雨过天晴泛舟返”不仑不类的宽慰话来，趁着酒酣耳热又口无遮拦道：“邱局长早就料到上路溪水发作后，没有个把礼拜几位是回不到省城的。所以，他老人家昨天下午特意打电话要我陪您们到上坪……”“说、说过头啦，邱局长千交待万交待这句话不能对外人讲，你怎么都说、说出来呢。”老万也喝多了，说起话来有些结巴，只是想赶快打断副站长的话，结果更露出马脚。“都是自家人，哪有外人？邱局长还交待咱俩要服侍好各位贵客，这，你没忘？总可以说出来吧，要让客人在此多憩息几日，虽说这里僻处山寨，可土鸡土笋土酒土婊味道也别有风味，在省城肯定吃不到这种味道的，嘻嘻……。”
林秉康听着这对酒鬼疯疯颠颠的对话，心里可是五味杂陈，老父“不要让自己的长袍襟被人捉去擦屎”的告诫似乎又在耳边响起。“顺远”撞滩死人，用标伯的话来讲，东家主邱、曾俩人“躲都来不及”，此话既出，无人反驳。那么，该由谁到船难现场抛头露面料理后事？也就没了悬念。郑明伦、陈传桂和黄德标长期经营万寿桥到海口的下江航区疏于上路航线，只有自己和程永科、张连治三人熟谙上路船务与各处暗礁险滩。可程、张俩人既是前辈，原本又是自己的老板，况且张连治还身任长宁董事，也应回避。面对这等架势，与其让人点名，不如自告奋勇，无非花上三、五日替邱、曾俩人担个风险走走过场，要不是妻室临盆待产，其间旅途劳顿受之无妨。当然，来时也想到回程若因溪水暴虐而断航，改行山道便是。只是这些年来，自己虽然常来往于省城和延津之间，但多乘船而行，对山间驿道小路少有问津，时至今日才会因水毁山道而被困村野。然而，邱元甫早年随军混迹于省北山区，对于当地的天象地理不能说是了如指掌，但诸如春汛山洪毁道断行之类于他说来绝非生疏，连此等小事都不实情相告，为将我等仨人稳住在上坪，反倒暗中交待亲信瞒住不提，还派员监控……不知是雄黄酒的后劲开始发作，还是昼夜奔波带来的劳累，此时林秉康只想回房休息，便按着太师椅的靠手站起来：“各位慢用，我先告退。”话音刚落，只觉头晕目眩又重重地跌坐在椅子上。众人见状急忙上前搀扶，一阵手忙脚乱过后，林秉康终于换上了“拾仔姆”从家里挑来的一套干净衣裤躺在铺有宗垫的木床上。