“求神不如求兄弟，”郑明伦对黄德标刚才提出的“避弹撞滩”歪点子早觉得是忙中添乱，而现在此人又搬神弄鬼就更感无聊，他放下手中的雪茄转而面朝林秉康急切地说道：“秉康贤弟你说对了，今天早晨我听收音机天气广播，昨晚北部山区是下了大雨，还说今后几天还会有暴雨，雨区还要从北向南扩展，估测今年汛期是要到了。气象局是这个月一日刚开始预报天气，我每天都听，蛮准的。你有什么好办法就直说了罢。”林秉康用手指了指会客厅右角落的那台落地自鸣钟说道：“现在还不到十一点半，曾经理能否电话通知延津和溪口调度室，让停靠在那里的拖轮、港作船和空载的货轮即刻全速赶往青蛇滩，估计延津开出的船下午二点前会先到，溪口的船逆水而上三点前后也能到达，这样天黑前可把‘顺远’板正后拖离青蛇滩，顺流而下就近拉到相距不到五里远的上坪，这只是个靠泊点，仅有俩个站务员。上个礼拜刚装上一电话，告诉他们即刻租用附近沿江乡村的木船，把爬上滩边的旅客分批接到上坪。小孩、老人和伤病员先送，接着是特等舱和普通舱旅客。最后专门用条木船，叫‘顺远’号船员将捞到的尸体抬上船，也先运往上坪。让站务员多熬几桶姜汤，再到附近乡村收购些旧衣裤，只要干净，准备给救上岸没干衣裤換的旅客用。还要从延津调一、两艘待航机动客轮，一个钟头后也开向上坪。这时如果花些钱，能请个把医生随船同去，那敢情最好了。船上多备些铺盖，还要带上担把米面，船边走边煮，能煮多少算多少，上坪只有二个人，连个大灶都没有，熬个姜汤就夠受了，午饭只能等下午客船送来了。一百多人中去往溪口附近乡村的人客不多，由溪口站派出的货轮代送。”林秉康话音刚落，邱元甫尚未开口，曾正宜已离座快步往调度室打电话去了。
“真是急昏了头，我看着正宜忙着张罗从平水道头开船的事务，他要求船员分秒必争地赶往青蛇难，可就是想不起延津和溪口有的是船。”邱元甫开始带点自责的口吻，转而赞许道：“还是秉康年轻，脑子转得快，昨晚看到白蛾，就担心会发大水，处置的步骤又考虑得很周到。你刚才说的这些都照办，下一步还有什么事该做呢？”按理这应当由邱元甫自己来作安排，即便来个集思广益，也该论资排辈而轮不到林秉康先声夺人，这不仅他年纪最轻，而且他的资历是在座八位中最浅的一个。林秉康幼童生活在郊县，五、六岁进私塾，念了近五年的之乎者也。十岁过后，再到教会办的中学，读了四、五年的ΑΒＣ和似懂非懂的代数、几何和生物之类的现代知识。刚满十五岁又被他爹送到城南达江路隆裕钱庄当伙计，这时张连治也在这条街开办一家南北土产行，钱庄老板参有股份，他俩见林秉康忠厚老实又灵动好学，隔年就派他跟船送货到台员岛。这一来二去，两年下来便走遍了台北、台中、台南各港，既弄懂了台员岛光复前在日本仔管治下和内陆商业贸易的规矩，也摸清了南北货品行情。十八岁那年他就离开钱庄，靠父亲给的五百块大洋和向钱庄贷的一千元，自办山区土货和日产百货之类，往来台员岛跑起单帮，不到一年就还清向钱庄所借的本利。再过一年，就自购一艘载重三百吨的木质旧货船，昂然成了运销合一的小老板。抗战爆发后，海口封锁，与台员岛断航停商。内陆路桥被日机炸毁，省内外客货往来主要依赖内河运送，河流不能通达的地方，才靠人挑马驮，河运日见繁忙。这时他爹也年近花甲，便将跑了数十年的几艘木帆船交绐他经营。趁此机会，他也把四、五年来跑台员岛赚得钱投建内河客货船，在省城与山区各码头间也做起运销合一的生意。但他与在座的“七仙”相比，既没有祖传巨财，更无社会背景，只能算是才疏学浅，势单力薄的小商人。能挤上泰安公司经理，还是仰仗这七位前辈的提携。所以，每遇大事难事只要这几位不好出面的他就主动请缨，以报知遇之恩。
这样看来邱元甫的“下一步该做什么”，林秉康就不必谦让等待各位长辈悉数发表高见了，他缓了缓神开口说道：“如果邱局长和在座的各位信得过秉康，那我即刻前往青蛇滩，一是尽快疏通航道，安抚死伤者家属；二是协同建设厅船检处和交通局的官长做好现场勘察，寻究撞礁原因。”“秉康如能前往当然最好，只是你太太已经临盆，怎能让你离家，还是我去吧。”在调度室打过电话后刚回到座位的曾正宜赶忙表态。“曾老弟就不必争先了，这个时候东家主躲都来不及，怎能到现场自找麻烦，还是叫秉康老侄辛苦跑一趟吧。”黄德标这等倚老卖老的话也算是经验之谈，接着又神情专注地用右手的几根指头掐算起来，继而念念有词道：“今年己亥属猪，除卯兔和未羊的人外，其他属相不论是男还是女就不要近产妇，尤其是子鼠、巳蛇、戌狗更要躲远点……”黄德标话音未落，黄连治便迫不及待地插话：“秉康，你不属兔，也不是未羊，那就趁这个机会到溪口避一避。不在老婆身边，她会顺产给你生个胖猪崽，说不定还是只公的呢。”此言一出引得众人哈哈大笑。
“那咱们就听标伯的话，让秉康辛苦跑一趟。也借连叔的吉言，待秉康返城，咱们在座的七位伯公和叔公给他的