年仅十五岁的珍西摩，除了是国王的外甥女，货真价实的郡主之外，还有一个新的身份，就是诺森伯兰公爵的儿媳妇，罗伯特达德利的嫂子。
那些拼命巴结玛丽，或者寄希望于伊丽莎白，希望靠公主上位的人，谁也没想到血缘疏远，八竿子打不着的珍，会被钦点为继承人。
诺森伯兰公爵大喜过望，这个婚姻算是押对了宝，接下来的事就是游说，让那位年仅十五岁，每天只知道读书绣花，对政治毫无兴趣的儿媳妇，能够挺身而出，替他拿下英国女王的宝座。
于是外界疯狂地传闻，是诺森伯兰公爵胁迫爱德华，才让病重的国王写下诏书，放着亲近的两位姐姐不选，把宝贵的英国国王之位，白白让于一位远方女眷。若论与国王的血缘，她只是第四位继承人，却被抬到第一继承人的位置。
的确，这件事非常不合常理，从头到尾都很像阴谋，可怜的珍格雷只是棋子。
这个来历不正的女王，根本不能够服众，被认定是摄政王的傀儡，旨在挟天子以令诸侯。一时乡间叛乱四起。
在伊丽莎白掩护下，玛丽侥幸逃脱厄运，笼络一批乡间支持者，试图武力夺回王位。她写信给篡位的公爵，让珍格蕾自动退位。
面对王位的诱惑，玛丽公主志在必得，积极与西班牙国王，年老丧偶的菲利普二世联络，传情达意暗送秋波，希望能嫁给老国王，得到西班牙的无力支持，以便夺回英国王位，驱赶叛乱的新教徒，恢复天主教的垄断地位。
菲利普也对此感兴趣，想借婚姻控制英国。两个人一拍即合，很快就眉来眼去。虽然玛丽人老珠黄，无论气质学识相貌，毫无任何出众之处，但是毕竟是公主，比菲利普国王年轻得多，再加上英国王位做诱饵，对这个垂涎英国已久的男人，不乏巨大的诱惑力。
为了讨好未婚妻，顺便探查英国虚实，国王菲利普亲自出马，移驾英国本土临阵指挥，为未婚妻摇旗呐喊。
西班牙的军队，打着平叛勤王的旗号，悍然登陆英格兰，将伦敦围了个严严实实，火枪火炮兵源补给，源源不断运进来。
诺森伯兰公爵的乌合之众，哪敌得过西班牙的正规军？很快就撑不住了。
在幕僚们的建议下，公爵抬出伊丽莎白公主，逼她写信给玛丽公主，以她的生死作为筹码，逼迫西班牙军队退兵。
但是玛丽置之不理，坚持要攻打伦敦。小安妮气愤地说：”她的眼里只有王位，根本不在乎姐姐的死活。“
伊丽莎白沉默不语。她早猜到这个结局。玛丽一向很功利，利用她的时候，什么好话都能说尽，用完了就一脚踢开。
虽然了解姐姐的性格，但是面对她的冷酷，还是心冷到极点，再听说围攻王宫的指挥官，就是青梅竹马的罗伯特，更心灰意冷到绝望，感觉世上的感情，无论亲情，友情和爱情，都不值得依靠，身边所有的近臣，亲人朋友和爱人，没有谁值得信任。
一场场流血杀头事件，走马灯式地王位更迭，让伊丽莎白看破红尘，甚至打算出家为尼，效仿玛丽姨妈当修女，远离宫廷的争斗。她跪在十字架前，心中默默地祷告，如果这次能逃出去，她将一生侍奉上帝，绝不委身任何男人，重蹈母亲的覆辙。
在幕僚们的建议，公爵逼迫儿媳妇登基，准备强行篡夺英国王位。只要让儿媳强行上位，公爵就可以名正言顺，以女王名义调动正规军，对抗西班牙军队的入侵。在他们的宣传中，玛丽率领的西班牙军队，已经从公主的平叛友军，变成不折不扣的侵略者。
身在王宫的伊丽莎白，仍是珍格雷的竞争者，她已经从公爵的人质，变成巨大的绊脚石，必须立刻将她铲除。于是，公主未出逃出王宫，已经被卫士们包围。公爵与手下商量，对公主就地正法，还是把她抓回军营，继续做人质胁迫玛丽。
身为先锋官的罗伯特，突然站出来主动请命，要替父亲进王宫抓人。
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