年满十八岁的他，跟她一样长大了，长高了，但是那张脸没有变，还是那样清秀动人，胜过她见过的任何男人。
她愣了一下子，没忘记宫廷的礼仪，主动将左手递给他。他很绅士地弯下腰，牵起公主白皙的手指，将她带到舞池之中。
乐队奏响欢快音乐，他带着她轻快地旋转，成了全场的领舞者。宾客们纷纷响应，各自寻找舞伴下场。
围观人群都在猜测，这个幸运地被公主选中，第一个跳舞的帅哥是谁？
他轻轻拥抱着她，来到舞池的最边缘，避开围观者的视线，然后低下头看着她，静静地不说话，眼光复杂而饱含深情。
她仰起脸冲他微笑，仍如少女时代的单纯：”你怎么现在才来伦敦？让我白白等你这么久。”
她嘴上说抱怨的话，脸上却满是欢乐。他不失幽默地回应：“能让美丽的公主等待，是每个男人的荣幸。”
“那天你到底去哪儿了？我醒来之后发现你不见。姨妈说你回家去了。你怎么能抛下我不管？”她的记忆力好得很，对四年前的那一天，仍旧记忆犹新，忘不了对他兴师问罪。他温柔地微笑着，避开她的追问：“我哪里抛下你不管？你不是活得好好的。”
“你来得这么巧，是不是玛丽姨妈告诉你，我要参加圣诞舞会，让你来当我的舞伴？”她眨着星星一样的眼睛，调皮好奇地追问他。在熟悉的伴侣面前，她久违的乡村少女气质，再一次不受遏制地迸发。
他仍旧带着一脸微笑，顺应她的幼稚想法：“嗯，是啊，是她为我父亲送信，让我来伦敦拜访你。我特地为你带了野苹果。”
“真的？我已经四年没吃了，很怀念那熟悉的滋味。”她伸手去他怀里掏摸，以为他像往常那样，在怀里藏着野苹果。
“真是一个馋嘴的丫头。”他阻止她碰他的胸膛：“我放在城外的驿站了，等舞会散场后拿给你。”
他刻意隐瞒他的经历，对过去的遭遇一语带过，只是不想打击她的欢乐。能重新回到她的身边，重新将她抱在怀中，已是上帝莫大的恩赐，为了这一天的到来，无论他受多少苦痛，都认了。
单纯的伊丽莎白，绝对想不到在他背后，有那么多人，出于各种目的，肆意干涉他们，设法拆散他们，她以为他只是太忙，或者被家里人管着，不敢私自出远门，隔了四年才来伦敦访友。
碍于宫廷等级礼仪，在第一支舞之后，两人就被迫分开了，她必须去陪其他人，他仍旧坐回原处，与她的座位相隔甚远。
她身边围满了贵族，而他只是一个乡下人，只能坐在最末等席位上，遥望她如天上明月，盛装打扮光彩照人，如众星捧月一样，接受大臣们的祝贺，贵族青年们的追求，根本没机会再凑过去。
他第一次深深感到，自己与她之间的鸿沟。
她也许很少念叨他，他却几乎日日念着她。他突然出现在宫中，对她来说只是偶遇，然而对他来说，却是无比艰难的跋涉，他为了这一天重逢，已经苦心积虑筹备了四年。他现在还是自由身，可以与她相拥谈情，然而过了这一夜，他就成为别人的男人。
他所做的一切牺牲，无非是为了靠近她，名正言顺呆在她身边，成为她最亲近的男人——当然，绝不是以丈夫的身份。
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