9。福兮祸兮
清风山观云亭的小坊市依然那么热闹，有近百人聚集在此。
范逸之跃下飞行法宝，一挥衣袖将其收起，信步向观云亭中走去。
还未走到观云亭，就听亭中一群人在兴奋地议论着什么事。
只见一个身着玄气宗服饰的修真人唾沫横飞，兴奋的对围着他的一圈人大声说着：“你们听说没有？上个月啊，烈炎门弟子在雍柏丘被灰灵鼠袭击啊，死了三个人，伤了七八个呢，弄得灰头灰脸的。”
“竟有此事？以前烈炎门低阶弟子可是一直在拿雍柏丘的灰灵鼠来杀兽练级的。受伤在所难免，但从未听说过有弟子被杀啊。”一个身着金刀堂服饰的修真人有些不信的说道。
“如果是真的，那就太好了，烈炎门平日里嚣张跋扈，早就人神共愤了。这次灰灵鼠替我们教训教训他们，我回去就给灰灵鼠们上香。”一个散修大笑着说道。
“灰灵鼠乃是一种低级灵兽，据书上记载，最多也就能修行到炼气三层的样子，大部分都是炼气二层。而去雍柏丘的烈炎门弟子，至少也是炼气三四层，就算打不过，自保逃跑也是没有问题的。居然被杀？可疑，可疑！”一个身穿元真门服饰的修真人摇着头说道。
“道友所言甚是！”一位锦衣公子笑着说，“那灰灵鼠在妖兽排行榜上，名列三百名之后，确实是一种低级妖兽。这次居然能击杀同为炼气期的烈炎门弟子，实在是令人震惊啊，我们许家也百思不得其解。家父认为是灰灵鼠族中出了灵根极佳的灰灵鼠，修成了高深的功法。”
“许家？”那个元真门弟子略有些惊讶的看着锦衣公子，“公子可是许家镇的许家人？”
“正是。兄弟许宣，拜见三派和诸位散修道友。”锦衣公子笑吟吟的向各位作揖。
“幸会，幸会。”众人还礼。
这许家是附近的修真家族，修真人连同没有灵根的凡人族人共有数千人之多，其聚集之地被称为许家镇。许家有一名凝丹期的老祖宗坐镇，家族内有六七位筑基期的族人，炼气期百余人，颇具实力，中小门派都给许家三分薄面。
据传，许家家族内供奉着一只赤目金蟾，乃是在一种上古神兽之后裔，珍贵无比。每隔五十年，金蟾就会口吐灵雾三日，凡是在浓郁的灵雾中修行者，提升极快，不少许家弟子就是凭借此灵雾一举突破修真瓶颈，晋升到更高层次的。
因为这只赤目金蟾，许家令许多修真门派和家族羡慕嫉妒恨。
许多修真人也曾明里暗中的试图将赤目金蟾夺走，结果都铩羽而归。一些元婴期修真人更想强取豪夺，但许家老祖放言说，如果有高阶修真人胆敢这么做，那就玉石俱焚，谁也别想得到赤目金蟾，让这些修炼千年的元婴期老怪权衡再三后不得不罢手。
因赤目金蟾的关系，许家也对妖兽颇有研究。
妖兽是指生活在在荒山野外大泽湖泊之中、没有被修真人捕捉驯化的而具有法术的禽兽，而那些被修真者捕捉饲养的、供其驱使的妖兽则被称为灵兽。这就好比野兽与家畜之间的关系一样。
这些灵兽可以看家护院，为主人守护门派和洞府；有的则可以成为飞行工具；有的可以辅助主人杀敌；有的因身居异能可为主人寻找奇花异草或矿产等，而有的灵兽养大后将其宰杀，取其身上的鳞羽角骨等，可以炼丹服食增进修为。
在所有的妖兽之中，最令修真人梦寐以求的当属那些被称之为上古神兽的洪荒异种了。若能获得一只，不但可令自己修为大增，更可令门派或家族获益匪浅。
据传，这些上古神兽洪荒异种自开天辟地不久，就已经存在于世间了。时光流逝，经过了万年的漫长岁月，这些上古神兽或因寿元耗尽而亡，或与其他神兽搏斗而死，或被修真人猎杀，存在世间的数目极少。
一些曾在天下各地四处游历的高阶修真人曾在那些荒山野岭深渊大泽之中发现过它们的踪迹。不过就算发现了，但这些上古神兽身具强大的神力，也难以降服。
而这许家先祖则是幸运的人。他本是一个具有灵根的修真人，在一个小修真门派中修行，徘徊在炼气期不得寸进。一日他失足坠入山涧，因祸得福，机缘巧合竟然得到了一只上古神兽的后裔赤目金蟾，从此功力大进，成功筑基。后他因三百年来一直徘徊在凝丹期而心灰意冷，离开门派返回家乡，娶妻生子，子孙繁衍，逐渐形成了在修真界小有名气的修真家族——许氏家族。
当范逸之得知许家有神兽后，暗想要是能和这只赤目金蟾聊聊该多好，说不定能知道许多上古神兽的大秘密。不过他也知道自己是随便想想罢了。
这赤目金蟾被许家当成传家之宝来供奉，别说外人，就连许家没有灵根的凡人终生都无缘一见。即使是那些身具灵根的许家修真子弟，也只有修行到炼气期**层时即将突破瓶颈从而晋升之时，才有资格拜见赤目金蟾，享受灵雾笼罩的恩宠。
“许道友，你说说看，许老爷子对此事有何看法？”那位元真门弟子问道。