宣和四年十一月。
汴梁城内异常热闹，因为三年一次的科举即将到来。
其实正式的****要在明年的年初，之所以大部分举子都提前两三个月来到汴梁。第一是早早的打理衣食住行，适应环境。第二，恐怕就是为了造势。
众所周知，宋朝重修文物，所以科举取士是宋朝任选人才的主要途径。
科举在唐朝时还有诸般限制，但发展到宋朝，录取和任用的比例都十分宽松。不仅录用名额多，而且一旦录用就可以马上任仕。殿试已往并非常制，到了宋朝殿试却成了选拔天子门生，防止党群关系的重要手段。
科举如此兴盛，也导致报考人数逐年递增，几乎和现在的高考有的一拼。虽然宋朝科举发明了“糊名考校”①和誊录回避②的制度，但对于有希望冲击前三甲甚至状元的举子，殿试后的诸位主考乃至圣上的观感才是重头戏。能进殿试的举子水平上差下差不会太多，倒时候卷子一开封，拼的就是人气。早早就在汴梁闯出人气的举子，自然能够脱颖而出得些印象加分。
而这印象分这也就是通常说的造势。
汴梁城内科考前的造势已成惯例，各家客栈为了招揽生意，很多都设有状元榜。
所谓状元榜，就是将各地有名的举子做成个公榜，所有人都可以买榜下注，赌状元人选。状元声望越高的，赔注就越小。万一爆冷门，买对的人甚至能够一夜暴富。
由于各地举子都云集京城汴梁，城内文风之鼎盛，也是一时无两。
最著名的就是南北两大讲谈社。
北宋自王安石变法后，考试的内容和科目也有了些变化。
宋朝前期还是注重诗、赋、论的考核，所有文章都要按韵书写，一旦出韵就会零分处理。而宋朝后期，就变成了只考经义，也就是时事策论。
涉及到政治，就难免党派之争。一群要造势的年轻举子，未来风发意气的国之栋梁，在这种交锋和博弈下，就促使了讲谈社的成立。
汴梁一共有两个较为出名的讲谈社，一个是北派，他们政见保守温和，对内主张上应天命，下顺祖制；对外主张，反战反戈，以和为至。与保守北派相对的，是南派，南派政见激进，对内主张清流除弊，大刀阔斧。对外主张以战止战，北进南征。
南北两大讲谈社每月初一和十五都会组织一场讲坛集会，有些类似于现代的辩论赛，只不过没有评委，也不会分胜负。他们争的，不过是一抒胸臆，亦或是声名大噪……
今天是当月十五日，汴梁的荟英楼此时早已人满为患。
不管是举子，看热闹的，打酱油的或者不明真相的围观群众，全都济济一堂。
陆九璋坐在后排的茶座上，时不时的嚼几粒干果，呷几口茶。
与陆九璋优哉游哉不同的是，此时台上的气氛简直是一触即发。
所谓文无第一，武无第二。唇枪舌战之间，谁又能服得了谁？
一盏茶的功夫，开胃小将鸣金收兵下了场，换上了今天的主角，南北派的灵魂人物——陈西、沈知章。
三流歌星往往连个报幕的都没有，而一流大腕出场则是自带光环，牛叉闪闪。陈西和沈知章一出现，陆九璋就感觉到场内的气氛陡然热烈起来，
丈高的娟白“唰”地放下，众人定睛一看，上面只有四个龙飞凤舞的墨字：三表五饵。
陆九璋心中暗暗一笑，这论题取得真是恰当。
所谓三表五饵，是西汉的贾谊提出的防御匈奴的五种措施，曰：“及欲试属国，施五饵、三表以系单于，其术因以疏矣。”
后来颜师古为其作注曰：“赐之盛服车乘以坏其目；赐之盛食珍味以坏其口；赐之音乐、妇人以坏其耳；赐之高堂、邃宇、府库、奴婢以坏其腹；于来降者，上以召幸之，相娱乐，亲酌而手食之，以坏其心：此五饵也。”
陈西起身手中折扇一抖，上面竟是一副水墨的崖鹰长击，旁边一行行书笔走龙蛇：“何当击凡鸟，毛血洒平芜。”当真是未开口已明其志。
沈知章也缓缓展开手中扇，上面是一副雪皑寒梅，旁边一行瘦金体：“香中别有韵，清极不知寒。”
针尖对麦芒，展扇明志，这叫“亮底”。说白了，就是用文雅的扇面亮出自己立场，如果两方立场相同，那还辩个什么劲儿！
陈西率先开腔道：“三表者，以立信义、爱人之状和好人之技。”
沈知章慢悠悠接口：“五饵者，赐之盛服车乘以坏其目；赐之盛食珍味以坏其口；赐之音乐、妇人以坏其耳；赐之高堂、邃宇、府库、奴婢以坏其腹；于来降者，上以召幸之，相娱乐，亲酌而手食之，以坏其心”
“所谓三表五饵，实则迂疏。匈奴蛮夷狼子野心，贪如豺虎。以饵就，岂非国之失嫁于民尔？”
“为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死，况民乎？民以君为天，人欲岂胜天理？国之失即民之失，国之策即民之策。”
“国之力，在乎内而不在外……”