遥望南部天空，已经成了步远阁新养成的习惯，尤其在身旁无人时，他总会对着那方代表自由的土地，露出欣羡神情。
君墨离，或者说云苏，已经得到自由了。
而他，仍要在这里，守着颖阑国江山社稷，为自己带上枷锁。
不过步远阁并不为此感到悲伤，他明白，每个人有各自使命。
他的宿命与颖阑国是息息相关的，当他为黎民百姓的疾苦心痛时，当他为皇天诸多决定愤慨时，注定他要舍弃自由，承担起挽救苍生百姓的重任。
与生俱来的天子之心。
这是仁禧皇太后对他最具褒奖的一句话，却总让他感到万分沉重。
“远阁！”
不该出现于此的呼声打破安静，步远阁微愣回身，意外地看见夜轩妆匆匆跑来。
“轩妆，你怎么来了？”步远阁快步迎上前，拦住脸色苍白的夜轩妆满眼心疼，“身子这么虚弱，不是不让你乱走动吗？再说太后也不许你来这里。”
夜轩妆上气不接下气，面色张皇无措：“出事了，太后娘娘被绿绮背叛，现在遭皇天暗中囚禁，连兰裳姑姑也受了重伤！”
“怎么可能？”步远阁下意识反驳，脸色陡变，“皇天疯了吗？太后娘娘是他养母，他怎么忍心下手？！”
“没有什么不可能，你还不了解皇天扭曲到什么地步吗？太后娘娘一定是去找皇天说让位的事情，皇天愤怒之余不惜狠下毒手。兰裳姑姑被赵公公带人围攻险些丧命，全凭一腔执念才死里逃生，特地跑回康寿宫提醒我逃走。”
步远阁脸色白了白，忽地想到什么，紧紧抓住夜轩妆双肩，失声惊道：“那我娘呢？我娘还在地牢吗？”
“我不知道，接到兰裳姑姑消息，我立刻赶来寝殿告诉你，还没来得及去地牢看。”夜轩妆忍着痛低道，“我现在最担心的就是太后娘娘，如果皇天的确因为太后娘娘逼他让位才下此毒手，那皇天定然也对你大为憎恨，之后……”
“之后怎么样，只能走一步看一步。”步远阁当机立断，将夜轩妆推到寝殿内间，深吸口气，“轩妆，你听我说，太后娘娘一倒，最危险的人就是你。我马上安排人将你送出宫，之后你一路往岚郡过去，云苏会保护好你的，懂了吗？什么都不要管，你要做的，就是保护好自己——为了我，也为了我们的将来。”
沉闷像是巨石击打在胸口，夜轩妆哽咽着，轻轻咬着嘴唇，却还是控制不住断线的泪珠。
分别，多可怕的词语。
爱别离，那是世间最为残忍的惩罚，比任何伤害都要疼痛，持久。
步远阁知道自己的决定会让夜轩妆感受如何，然而他别无选择，唯有无声拥吻，将怀中最暖的温度给予夜轩妆。
“我爱你，轩妆。我会为你努力活下去，所以你也要好好活着，就把这别离当做上天给我们的考验，等待我们重逢那一天。”
泪水止不住滚落，夜轩妆哭得无声无息，痛入骨髓。
步远阁知道自己已经没有时间海誓山盟，暂时将夜轩妆藏在寝殿后，他立刻让卓然出宫召见纪尘和戮亲王，自己则匆匆赶往关押着母亲的地牢。
然而，他终是晚到一步。
地牢空空如也。
娘亲是被皇天先下手为强带走了？还是被仁禧皇太后藏了起来？又或是有其他什么知情人插手干预？
真相如何，步远阁无从知晓，当他浑浑噩噩、步履蹒跚走回寝殿时，纪尘和薛南城已在内等候。
以前，因着种种理由，步远阁对自己的身份讳莫如深，而这一次，他毫不犹豫向被传召而来的二人坦言了所有秘密，就如同当初君墨离所作一般。
“事情就是这样。如今云苏已不在帝都，鞭长莫及，在他临走时曾告诉我，如果迫切需要帮助时就去找你们二位。所以我希望二位能帮我这个忙，尽早将轩妆送走，并暗中查明我娘去向。”
纷纷扰扰一堆惊人之事，早就剔出了纪尘和薛南城大惊失色的本领，即便听到如此惊人的秘密，两个人也只是默默对视一眼，漫长沉吟。
“送走夜姑娘不是难事，但要在后宫之中寻人，我和戮亲王恐怕不行。”纪尘率先开口，认真道，“不过有一个人可以，只要皇上信得过她，不如交给她去寻找。”
“谁？”
纪尘眸中一抹亮色闪过：“穆阳公主，瑶和。”
“瑶和？”步远阁倒吸口气，决绝道，“不行，唯有她不可以。”
不等纪尘询问理由，薛南城抢先开口，依旧是那种淡漠麻木的表情：“既然皇上不信任纪尘提出的人选，那也没必要再征求我们帮助了，这忙，另请高明吧。”
薛南城的冷傲脾气，前朝后宫无人不知，步远阁知道自己说的话让他们二人误会了，连忙摇头解释：“我并非不信任瑶和，而是不愿她也卷入这趟浑水。这后宫之中，唯有瑶和最为天真干净，若是将她也拉入污浊之中，我又怎对得起兄长这个身份？”
纪尘怎么也没