“你说那件事情？怎么可能忘记！”卡洛琳一下子坐直了，“当初为了抵制人体G元素获取实验，伦敦的学生和工人们游行示威，围堵帝国政府。最后……听说带头的学生闯进秘密实验室里，关闭了所有维生装置，最后还把整个实验室都炸成了灰。”
“大概是这样没错。不过闯进实验室的不是带头的，带头的人在最后关头妥协了，其实是和政府达成了某种和解。是我，我第一个闯进了实验室。”普莱德苦笑道。他抿了一口冰凉的啤酒，舔掉嘴唇上的泡沫。
卡洛琳虽已经猜到了，但听到普莱德亲口说出来后还是有些震惊。那次事件震动剧烈，即使在相当长的时间里一直被压制着，也对帝国政权在星河诸城的名誉产生了负面影响。
“那个实验室里……你究竟在里头看到了什么？”卡洛琳的声音竟有些颤抖，她瞥见男人眼里的恐惧一闪而过，但仍然被自己捕捉到了。
“你真的要听吗？”
“要听。”
普莱德朝女人点了点头，视线又重新回到了璀璨星空。
“在潜伏进去之前，我本来以为会看到几百张生不如死的脸，还有培养皿里因为折磨而腐朽的身体。”
“难道……并非如此吗？”
普莱德摇了摇头。
“当时我透过玻璃望进去，盯着躺在蓝色液体里的那些人——他们的脸平静、安详，甚至笑得很幸福，这让我觉得害怕。我记得自己的身体在颤抖，因为事情跟自己想象的根本不一样。
“你在犹豫？”
“我没有犹豫太久。几分钟后，我还是关闭了所有维生装置的电源，然后那些实验体……”他顿了顿，继续说道：“我并没有看到想象中的‘解脱’，我看到的是在窒息中扭曲的表情。他们的眼睛里……是迷惑和愤怒，在不知所措中慢慢死去。”
卡洛琳想象着当时的画面，觉得心里像堵着一块巨石。
“不知道是不是错觉，我觉得其中一个实验体看到了我。她嘴巴明显地一开一合，但我怎么可能听得到。我愣了几秒钟，然后冲到了她前面，拼命地想要砸开培养皿。”普莱德瞪大了眼睛，“直到我的拳头上全是血，玻璃都被染成红色，她突然睁着眼睛就不动了。我只想听听她到底说了什么，但是老天不给我机会。”
“后来我想，可能还是不知道比较好。”他又说道。
“普莱德……”
“370条生命。”普莱德握紧了拳头，“两年了，我仍然不知道自己究竟是救了370个人，还是杀了370个人。”普莱德看着自己的双手，眼泪滴在手心纵横的纹路上。
“培养皿里的快乐其实是虚幻的化学反应。而且那些实验体都是死刑犯，本来也活不长……”
“那都是借口。”普莱德吸了吸鼻子，一字一句地道：“谁都没有权利帮一个将死之人做决定，到底是选择苟活还是死亡。”
卡洛琳低下头，她无法反驳这句话。
“手术后，我成功被救活。因为涉嫌‘威胁地区安全罪’，我被判服刑20年。就在当年舆论反转，警务部也介入了调查，于是实验小组被逮捕、判刑。我被减刑，但因为制造了爆炸仍然要服刑5年。后来ICGE计划一直搁浅，直到前些日子被元老院明令禁止。”
“这件事我也知道，当时就上新闻了。”
“但我一点都高兴不起来。伦敦没有监禁，在将近一年的时间里，我噩梦缠身，每一天都想离开这个星球，重新开始一段生活。但我只能像一具尸体走在冷港区的石子路上，依赖心理治疗慢慢走出过去的阴影。”
“你真的走出来了吗？”
“我觉得自己走出来了，但这是因为没人敢在我面前提那件事情。”普莱德苦笑了一声，“你说的对，我其实是在大家的‘帮助’下逃避而已。”
“在大家的努力下，智慧生物不再成为提炼G元素的原料，至少这是个积极的成果，不是吗？”
“如果成果是以别人的生命为代价的话，我宁可自己来。”
“所以你现在这么乱来，这么不要命。”卡洛琳也朝他轻轻一笑，“你为了救人连死都不怕，是因为你很怕别人在你面前死，这比自己死还要痛苦一百倍。”
“可能真被你说对了吧。”普莱德灌了一大口啤酒，脑海里浮现出安娜的脸庞。他又开始不停地喝酒，直到被卡洛琳拿走了酒杯和酒瓶。
“从现在开始面对还来得及，相信我，普莱德。记着永远都要向前看，这是我们人类的传统。”卡洛琳捧起普莱德的脸颊，坚定地看着他的眼睛，“你需要只是一个理由。告诉我，普莱德，你为什么要去无限力城？”
“我说过，我想重新开始一段生活……”
“回答错误。这是最大的逃避，普莱德。”卡洛琳摇头道。
“另外我还有很多疑问，这些疑问只能在那里得到解答。”
“这也许是你必经的过程，但绝对不是你的理由。我不管你有怎样的过去，普莱德。”