“……真的是量子通讯器！”
普莱德手脚并用后，好不容易将其握在手里，顿时喜悦之情溢于言表。
他将量子通讯器再三检查后，竟开始哼起IT狂人第17季的主题曲《把我读进你的缓存》——这首曲子由新晋偶像乐队“蒸汽时代”演唱，是这个秋天伦敦最流行的口水歌。
虽然筒型的传送装置已经被踩烂了一半，但普莱德嘴上的小调却根本停不下来，他调出通讯器的控制台后熟练地弹动手指，并开始回忆若干年前第一次接触到量子通讯器时的情景。
那时的剑桥大学卢卡逊教席上的教授是沙尔曼·普拉多先生，他的超弦独立背景理论被称赞为应用数学和理论物理学院的瑰宝。
弧形的玻璃全景教室里，普拉多教授手上拿着一台量子通讯器，有些兴奋地向大家介绍自己珍藏——后来被证明只是个军用量产型的半成品，可能是从冷港区的跳蚤市场里淘来的废弃货色。
“发送舱和重组舱一起构成了量子通讯器，所以在一般情景下，发送舱会将使用者传送至重组舱所在的位置，这使得通过抛出重组舱，再触发传送机制以实现短距离瞬间移动成为灵活战术中的一种。”
说罢，普拉多教授还真的卸下重组舱，并向后排的普莱德掷了出去，而后者经历了一夜疯狂的慢摇吧派对，正在恬静的梦乡里神游。
重组舱越过七八个惊恐的脑袋，精确地砸到普莱德的头顶，成功唤醒了这名贪睡的学生，后者随即发出一声闷哼。这个场景成功地将所有人逗笑了，除了台上的教授。
“如果我是你的敌人的话，你可能已经死了。”普拉多教授一脸认真地说。
——
现在回想起来，在晕厥前几分钟的惨况中，普莱德同样觉得自己可能已经死了。
当时战友们的身体一个个倒下，后来洛肯罗瓦人的怒吼引来了雪崩，和几个食人妖一齐消失在白潮中。普莱德和安娜·米菲亚背贴着背，决定彼此交换通讯器的重组舱。
这给了两人一个机会——当自己还能醒过来并发现情况不容乐观时，可以考虑传送到对方的位置。
普莱德此前欣喜地发现，这台量子通讯器被破坏的部分多属于重组舱，另外有一小部分超质能储受到有限的影响，而发送舱的主要元件则完好无损——这得益于赫尔德诺食人妖对量子通讯技术的陌生以及对人类战俘的掉以轻心。
现在他要做的仅仅是调校控制台中的预设值，增加信号勘测范围，并激活传送舱的数据自毁程序——这是为了在自己离开这个鬼地方后不留下任何追踪信息。
他早已将自己所处的情况定性为“非常不容乐观”。
普莱德在微弱的荧光下进行调试，并开始祈祷通讯器剩余的超质能储还能再坚持一段时间。
无神论和有神论之间经常只有一墙之隔，普莱德已经完成了这个演变。雷吉尔神父给了这个服刑者以均等的待遇，说服他从无限的愧疚中找到继续活下去的理由，并且为他垫付了高昂的医疗费用——几乎相当于神父当时所有的积蓄。
普莱德相信老人的心里绝对住着一位神，这支撑着神父对自己不言放弃的善意和信念。
他指尖的知觉渐渐丧失，为了减缓这个过程，普莱德不时地朝双手哈气，虽然效果甚微，但想到再坚持一会儿，自己就能在被饥饿和寒冷摧毁前逃出生天，他就咬牙加快了进度。
这个过程差不多持续了十几分钟，“漫长”的调试总算结束了。普莱德登出了控制台，盘起腿后换了个相对舒服的坐姿，并将通讯器的一端抵在左胸的第四根肋骨处。他调整好呼吸，几乎能听到自己心房的律动。
是时候离开这个鬼地方了！他心中默念，突然有些紧张会不会被传送到更糟糕的境地去。
“轰隆”一声，洞穴上方突然传来一声巨响！
普莱德的手悬在半空，他迟疑了一秒钟后，停下手里的动作朝上头望去。
他看见火光从一个本来不存在的圆洞里洒下，不刺眼但是也晃得他看不清楚洞口的状况。很快，一条长绳垂下后停在自己面前一寸左右的位置，并微微地前后晃荡——似乎是有“奇兵”试着搭救自己。
难道是阿卡拉特？或者是斯韦恩？不不，这两个家伙活下来的几率都不大……
普莱德不再做多想，伸手摸向绳索，之后他体验到不曾料到的触感——显然作为一条救命的绳索，它还是较湿滑了点，而且还带着一种长期浸水后形成的腥臭味。普莱德试图将绳索缠绕在手铐上，不过他马上就后悔了。
因为绳索竟然自己动了！并且迅速从腋下将他整个人卷了起来！
普莱德的身体被抱的死死，他试图启动量子通讯器，但由于“绳索”的挤压，此时触发机关和身体的接触位置很不理想，如果贸然启动，在重组舱一端出现的很可能是半个普莱德。
普莱德二话不说掏出口袋里的骨刃，对准“绳索”猛地刺了下去，他感到“绳索”明显得收缩了一下，接着被一股巨力