霍加。努尔是新疆民族自治区的一位乡绅，确切的说，是新疆首富。即便在整个中国，他的财富也算前十位了。当地人形容他的财富说：“霍加老爷的羊群多的像天上的白云，霍家老爷的骆驼群跑起来就像一片移动的沙漠。”其实这些只是霍加。努尔财富的一小部分，他主要的财富来源是新疆两大油气田--克拉玛依油田和塔里木油田的股份，整整25%的股份！
霍加。努尔每次回忆起他的发家史都会感到无比的幸运：他年轻时读的是共和国石油大学，并且他相信新疆蕴藏着丰富的油气资源。大学毕业没多久，他父亲就去世了。继承了家产的霍加。努尔用家里所有的积蓄买下了三块地，很幸运的打出了油，然后再以油田做抵押，从银行贷款迅速买下周边的地块。终于在国内的几大石油巨头反应过来之前占据了足够的底盘，霍加。努尔很聪明的压低了石油产量，低价买到了周边的土地，虽然没能覆盖整个产油区，也换取了两大油田25%的股份。
当然，能对抗石油巨头拿到这么多的股份，多亏了自治区主席孜亚。买买提的帮助。所以霍加。努尔每年都会拿出十分之一的油田分红分别打入孜亚。买买提几个子女的账户。
随着财富的增长，孜亚。买买提和霍加。努尔也越来越希望新疆地区能够从共和国独立出来：独立之后就可以赶走“外国石油公司”，霸占整个油田了。尤其是孜亚。买买提也不必提心吊胆的隐藏自己的财富，独立后无论他是否会成为新国家的首脑，都可以把这些钱洗白。
现实和愿望往往是相反的：随着伊斯兰教极端组织的发展，新疆地区不稳定因素日益增加。国家不仅大力支持佛道两教在新疆传教，更有内幕消息说中央政府正在计划着取消那些独立主要信奉伊斯兰教地区的民族自治地位，改自治区为省。
为此，孜亚。买买提已经多次私下会晤了中亚几个民族自治区的领导人。除了吉尔吉斯斯坦之外，其它领导人都对孜亚。买买提关于自治区独立建国的暗示表示了不同程度的赞同，至少是不反对。最让他兴奋的是，面积最大人口也最多的哈萨克斯坦自治区领导人也很希望独立。他们几乎都和孜亚。买买提一样，希望把辖区内丰富的资源变成自己的个人财富，而不是国营垄断企业的资产。想要独立，无非两条路：当地驻军支持，或者外国打进来扶持他们独立。
中央政府并非不知道他们的真实想法，事实上每周五上午都会有一份来自国家安全局的关于民族自治区领导人的动向汇报呈递到国家主席和总理的办公桌上；内务部的同类报告则是不定期的：要发现他们有独立活动或者言论才会呈递上来。
考虑到要尽量保持后方稳定，在他们没有实质性举动之前，仅仅嘴上说说，即便有录音，程知节也不打算拿来做文章。现在国家处于战时体制，地方领导人的权力被压缩到最小：他们不仅要接受上级政府机关的指令，平时还经常受到军队的指挥，一切为了前线。
赵成章是土生土长的汉人，历次战争中他都表现出对祖国无可怀疑的忠诚，由他指挥的中亚方面军240万人，汉族占了99%。这样的部队显然不可能造反。只是不过这支大军正在前线隔着中苏界河——乌拉尔河与苏联铁木辛哥元帅指挥的东南方面军对峙。地方上驻扎的二线部队和武警部队中汉族也占据了96%以上，他们同样是完全可以信赖的力量。
孜亚。买买提和其它几个有独立倾向的自治区领导人能够指挥的只有少数民族占比例较大的公安民警和民兵部队。这几个自治区说是民族自治，实际上经过这么多年的建设，从各地移居来的汉族人在总人口中的比重早已超过当地土著，真要民族自治，还是应该汉族人当领导。
或是由于少数民族的各种优惠政策，或是当地领导人有意为之，在地方政府掌握人事权的公安部队中少数民族占据了60%多的比例，而民兵的比重更大。民兵的征召地方政府无权干预，这归属当地武装部管辖，而武装部则是国防部下属机构。但移居过去的汉人都是企业员工或是自己创业去的，很少有人愿意当民兵。和平时期民兵可有可无，谁也没有认真去招兵或者训练；战争时期则首先要补充正规军，结果新疆、哈萨克斯坦等几个民族自治区的数十万民兵中少数民族占据了大多数。
现在他们成为了共和国内部最大的隐患，国安局和内务部的报告都提到要尽快解决这些民兵的忠诚问题。“真是变生肘腋啊！”程知节感叹道：“现在没有什么证据，突然解除少数民族民兵的武装肯定不行的。老胡你怎么看？”
总理胡敦文推了推老花眼镜：“年纪大了，看不太清楚。”
程知节大怒：“什么时候了还逗闷子了！你也是老同志了，怎么这么没正形！”
胡敦文颇为不满的说道：“这么简单的事还用开会讨论吗？直接把他们调去内地不就完了，分的散一点，过上几个月再随便找个理由让他们提前退役。一盘散沙能成什么事。”
程知节不屑的撇撇嘴：“这么简单就好了，现在这些民兵都被动员起来，号称要保家卫国，根本不