木鱼镇有悠久的历史，自古留传着：“鲤鱼头上立雄狮，猫儿石下藏岩鹰，燕儿口里吐柏树，石牛卧在幸福门，和尚敲得木鱼响，震惊蛾儿扑黄荆”。木鱼镇得名于木鱼村六社有一个形似木鱼的石包，因其夜晚会发出和尚敲木鱼的声音，木鱼镇建镇时由此而得名。
此镇处于半山腰设施配套齐全，文化生活丰富。基础设施一应俱全，文化教育、医疗技术均达到一定水平，能适应人民的要求。这也是成为野外探险的聚集地的原因，每天都有几支队伍在这里做出发的准备，回来的人们进行休息补给，所以外来人口众多。
至诚到达木鱼镇的时候已是繁星点点，木鱼镇的夜晚，街很静，人不是很多，多是一些外来的游人在选购山货，没有霓虹斑斓、没有歌舞升庭、没有车流人流的嘈杂、没有喇叭高呼……只有一条穿过街心的小河，静静地流淌着，像一曲流动的音符，缓缓淌过心田，让人迷恋。
至诚找了一家餐厅，这里的餐饮和都市大相径庭，远离大荤，以清淡、生态、绿色打开旅行者的胃之大门，各类山珍、土特产让其他游客连呼：“好吃！好吃！”
至诚为了避免巡逻的警察认出自己，找了一个偏僻的角落坐下。这时只听不远处的旅人兴奋地说：“你们听说了吗，上个星期有人失踪了。”
“听说了，是一位垂钓者，当时只发现了空船，人不见了。”令一位客人说
“人们将空船拉了回来，查出那个人是前几天在码头租的。”一位女士说
“听老人们说，神农架有一种水怪，会喷水，那人估计遇难了。”一位年轻小伙子说
这时老板走了过来，接着说：“以前就有人看到，有三只眼睛，它一般出现在水潭深处，只要游人别离开太远就没事的。”
“神农架真有野人吗？”一位游人问
“都说有，这里旅行社的向导们都知道野人的事。”老板笑眯眯地说
接着人们聊起野人的各种趣闻。至诚心里很着急，希望萍萍没走太远。他又向老板询问了一下萍萍的体貌特征，老板想了好一阵子，才告诉至诚，三天前有三个姑娘来到此地，个个都是大美女，回头率相当的高，所以自己就多看了几眼，用餐的时候，听她们说导游的事情着，不知后来如何了。
看来明天有必要去拜访一下各大旅行社。至诚吃完，回到旅店睡意全无，满脑子都是萍萍的身影。为了打发这漫漫长夜，来到古街上转转。
木鱼镇的夜是清静的，各类山珍、特产店面都是开着门的，一条街走过去是琳琅满目。各店家不是大家想象的那样招手揽生意，也没有嘈杂之声，安静得难以想象这里是一条商业街。至诚看看这家，望望那家，心中始终不能平静。直到深夜才回到宾馆睡觉。
第二天早上，至诚急忙吃过早饭，开始到旅行社挨家的询问有没有沐萍的下落。终于在一家不起眼的旅行社看到了沐萍和另外两个姑娘签的合同，原来他们在这家租了一名导游，进入原始森林了。森林深处的信号通信很不好，一般的手机根本无法通话，况且萍萍的手机一直处于关机状态。至诚用卫星电话通知沐森说找到了线索，可沐森带来了一条不幸的消息，就是萍萍的母亲因为萍萍的离家出走而住进医院。这下只能靠至诚了，沐森那里一时半会脱不了身，不过他已经联系这边的兄弟单位了，帮助查找。
至诚放下电话在这家旅社找了个导游叫张兴。张兴的个子不高，皮肤黝黑，中等身材显得很结实。张兴是本地人，祖祖辈辈生活在神农架，父母都是本地的老师。
“你好，我们需要一名有经验的向导。”至诚上下打量他一番，看起来是个憨厚老实的人
“哦，你们想去什么地方？”张兴笑着问道
“带我去找那三名姑娘，你们导游肯定都有自己的一条路线。”至诚说
“看来政府为了吸引游客做了很大的宣传，其实野外探险很苦，很危险。大多数人半途而废。我估计那三个小姑娘肯定吃不了苦，很快就回来了。”张兴高兴地介绍道
“不，我有急事找沐萍，现在就带我去。”至诚摇了摇头
“她们去无人区比去旅游景点的导游费要高数倍，因为我也同样冒着风险，根据天数来收费，太远的地方我是不会去的。因为那里的野兽的天堂，人类的禁区。”张兴郑重地说
谈好价格，出了旅行社，决定采购一些装备。至诚从导游手中弄了一条崭新的猎枪，拿出来时还是用油纸包裹的，花了不少银子。毕竟去野外探险不带个大家伙怎么行，心里就不踏实。这里的少数民族是允许打猎的。又补充一些食品和药品。
准备完毕，一行人就出发了。在路上张兴滔滔不绝的讲述着神农架的传说:神农架有一座古木参天、绿荫盖地的大山，相传古代老君曾在这里采过草药，炼过仙丹。有一天，当老君请教神农怎样才能炼出仙丹时，神农告诉他：百姓用木犁、石刀耕种五谷太费劲了，要是有铁器就好了，我看你甭炼什么仙丹，就炼铁造农具吧!老君觉得有道理，接受了神农的意见，