十六、山里的凤凰
日子像大河里的水一样，永无返顾地往前走着。大海的出走把红桃考上师范的高兴劲给冲淡了。但红桃作为刘家庄头一个考出去的学生，犹如平静的水面投进了一块石子一般，激起了千层浪。大家互相传着这个喜人的消息，有几个和红桃一个班上过学的同学跑到她家里，羡慕地问这问那的。
红桃起程这天，村里的婶子大娘们青瓜绿枣的送来不少，红桃的书包都装不下了。
红桃被大家簇拥着走出村子，暂时把大海的事淡忘了，她和姐姐一起感谢着这些平时不怎么重视文化的人。今天红桃的成功让她们看到了希望，她们承认大山里照样能飞出金凤凰来。红桃的同学眼泪汪汪地扯着她的背包说：“你幸亏有个好姐姐，要不你也和我们一样，一辈子就只能放羊了。”
送刘家姐妹出了村子，红杏和红桃跟大家告了别，准备翻过五指山去公路上等车了。红杏爬上山坡的时候，看见成老师提一个包裹站在路边。没等红杏开口，成老师就迎上来，把那个包裹塞给红桃，眼睛里也闪烁着激动的光芒，说：“红桃，你给山里的女子挣气了！”红桃和红杏都是成老师的学生，她们两个都尊敬这个像蜡烛一样，燃尽自己照亮别人的老师。红杏看了眼掩映在树林中的方老师的坟，拉红桃过来，向这个带着遗憾离开这个世界的老师深深的鞠了三个躬。
站在她们身后的成老师喜极而泣的眼泪无声的流下来。成老师送给红桃的东西是方老师准备到外面读书用的生活用品，当时他们俩是很自信能考出去的。方老师已经偷偷的把蚊帐、枕头、还有只有在大城市里才能穿的高跟鞋都买全了。本来这些东西成老师是想留给红杏用的，没想到，红杏也没有这个机会了。现在，红桃成了飞出刘家庄的第一只金凤凰，她圆了好几代人的梦，能不让成老师激动吗。
离发车还有一段时间，红杏就和妹妹在车上坐了一会儿，该说的话已经说尽了，该嘱咐的事也已经说了好几遍了。姐俩手握着手，看看对方，两个人互相看看又都笑笑，什么话也没了。车就要开了，红杏准备下车了，红桃突然抓住姐姐的手，眼圈红红的：“姐……”红杏的心也酸酸的，姐妹们长这么大，这是头一回分离，那种难舍与牵挂自然是千丝万屡的，可自己要送妹妹到学校的话，还要多花一半的路费，她们家现在是浪费不起这个钱的。红杏拍拍妹妹的手：“到了学校就给村里挂个电话，我给主任家说好了，她会给我们家传话的。这是号码。”“姐，我打给你不是更省事。”红杏笑笑说：“我这两天歇班，不在班上。往村里打吧，让全家人都放心。”红桃点点头：“好。姐……”红杏看见红桃欲言又止的样子，问：“还想说什么？”这个时候，乘务员已经上车赶送行的人了，红桃还拉住姐姐不放。司机发动车了，红杏不得不把妹妹的手扒开说：“别怕，你们学校有人在车站接你。”
红桃见姐姐下了车，眼泪哗一下流下来，她赶紧拉开车窗，朝姐姐喊：“我不是害怕，姐，你一定要找到大海，告诉我他在哪里……”红杏见红桃把头伸出车窗朝自己喊，赶紧说：“别这样，危险。”车速加快了，风把红桃的话吹跑了。红杏呆呆的站在车站里，默默地注视着一辆接一辆的车开出了站门，心中百感交集。
红杏无神的站在车站里，看着一辆又一辆的车发往外地，她不知道外面的世界是个什么样，但她知道，自己刚刚见到一点亮光的世界又一片黑暗了。她不知道自己该到哪里淘换养活山子的钱，
红杏愣头愣脑的无目的的走着，忽然被一个人撞了一下，回头看见一个大婶一手提一个大挎包正吃力的往站外走，见自己碰了人就笑着道歉。红杏摇头说：“不要紧。大婶，我帮你拿一个吧。”这个提了包的女人上下打量了红杏几眼说：“好，那就谢谢你了。”红杏接过这个包后，一直紧跟在这个大婶的后头，因为她看见这个大婶并不怎么信任自己，好象生怕自己拿了她的货跑掉是的。等大婶终于叫到一辆三轮车后，红杏帮她把两个很重的包裹弄上车后，她才高兴的打量着红杏问：“姑娘在哪里上班呀？呐，这是你的报酬。”红杏感到手心里突然被塞进了一股热乎气，这带体温的钱立刻让红杏想到钱曾经给自己带来的屈辱，她像被烫着了一样，撒开手转身就跑。当一辆轿车猛然停在她面前后，她慌张的更厉害了。
小车门开时，红杏看见了一张极其熟悉的脸，他摆摆手说：“上车吧，愣什么？”红杏想摇头，可车里的人说：“你走也不打个招呼，让我怎么向杨洋交代呀。”红杏觉得自己是有些失礼了，尽管自己是清白的，可在这样的误会和谣言中去跟方局长辞行是不妥的。不过，既然在街上碰到了，不防解释一下。红杏刚要说什么，后面跟上来的车已经不耐烦的一个劲的摁喇叭，她不得不赶紧上了方局长的车。站在一边一直朝这边看的大婶把嘴一撇，扭头走了。
上车后，方局长严厉地看了她一眼。红杏紧张的低头看着自己的脚尖。局长问：“怎么回事呀，我刚刚才知道你的事。”红杏的脸很不争气的红起来，她恼恨自己这张动不动就红的脸，好象