二十一、招亲
这边红杏娘商议着和五奶奶和面包饺子去了，红杏关上自己的屋门瞪大眼睛看着贴在墙上的电影明星发呆。她觉得自己把自己给卖了，就像卖给妹妹们换来新衣服的白菜一样。自己这个憧憬爱情的人就这样打发了自己的一生吗？自己过去讽刺的，瞧不起的像买卖牲口一样的婚姻形式自己不是也一样照用了吗？而且还不如人家，人家还可以挑选一下，可是自己有挑选的权利吗？现在谁家的劳力肯到别人的家里来，只有条件差的人家，像大姑家这样儿子多的，想减轻一下负担的人家，才肯把自己辛辛苦苦拉扯大的儿子招赘给人家。人家还委屈着哩，自己哪还敢挑选。
红杏正难过着，听见家门口传来了美美嘶哑的哭声。母亲和五奶奶已经出来问她了。美美哭得说不成话了。红杏心里一惊，别是出什么事了。她赶紧擦了擦眼睛，出来时看见美美手里提的鸟笼子扁了，里面灵巧的沙溜儿变成了个肉饼。美美看见红杏后，将鸟笼子朝姐姐一举：“大、大爷他、他……”红杏不用听了，她知道这个老头是不可能不阻拦自己招亲的。他想占自己家房子的心还没死。红杏跑出家门的时候，五奶奶和娘以及几个妹妹全跟来了。
井台上，红杏家的两只水桶已经像美美手里的小鸟一样瘪了。红杏看见大爷还在质问大山：“你是哪里人啊？你们的村子装不下你了是不？来我们这井里找水吃。你不问问这井里的水姓什么，你吃得着吗？”大山被兴宝赶的步步后退，他的三个儿子就站在老子的后面，个个横眉立目的。红杏见了，一股努气已经冲上脑门。五奶奶见她脸色不好，就说：“杏，你别急，我去找村主任去。”
围观的人看见红杏一家人都过来了，知道是怎么回事了。红杏一步跨到大爷的前面说：“这井里的水有你吃的就有他吃的。”“什么？我姓刘他姓什么？”“姓刘。他是刘家的上门女婿。大山哥，过来认认，这是咱家的大爷。”刚刚被他们爷几个吓坏了的大山赶紧结结巴巴的叫了声：“大爷。”兴宝见了，立刻把手一扬：“别，我受不起，也丢不起这个人。才多大点妮子，就知道想汉子了。”围观的人见兴宝说出这样没老没少的话，都指点着说起他来。
红杏朝大伙鞠了个躬说：“大山以后要靠大家照应了。大山，来，认认我们刘家的人。”红杏说着拉大山挨个的叫人：“这是咱的二大爷，这是三叔，四婶子……”红杏大方的把大山介绍给刘家庄的人，这让想找茬把大山撵走的兴宝没了招数。他干瞪着眼看着刘家庄的人热情的和大山打招呼，心里恨得慌，可又不敢犯了众怒，只得朝红杏狠狠地吐了口唾沫，骂了句：“不要脸！”而红杏本来委屈难过的心经大爷这一闹证明自己这一步走对了，尤其是乡亲们都站在自己这边支持自己后，她感到了从未有过的一股温暖正从心底里升起。不知是由于感激还是委屈，当五奶奶带着这个村的最高领导人刘主任到现场时，红杏的眼睛里含满了泪水。
自从兴旺去世后，兴宝发现不怎么喜欢自己的老娘开始讨好自己了。自己的两个妹妹孝敬她点好吃的，她总是给自己留着。老婆说你娘是怕你不管她了，闺女再好也不在跟前，她那个小儿子再孝顺也不活了，她不对你好点，她还指望谁给她养老送终啊？兴宝经老婆一点播，知道娘眼下最怕什么，他看见娘把下午饭做好了，就溜溜达达地走到娘的屋里，这个失去了小儿子的老人，本来就怵这个脾气不好的大儿子。现在小儿子没了，自己养老送终的事就指望他了。所以，今天老人看见大儿子过来就笑容可鞠起来，她问：“老大，吃了没？娘给煎个鸡蛋去。”兴宝爱喝口酒，老人为讨好他，就让自己的闺女装了酒放在自己屋里，以备他想喝一口时好给他解解谗。
今天，老人本来只做了点玉米粥。看见儿子过来了，就赶紧的又煎了几个鸡蛋，并且给儿子汤了壶酒出来。兴宝见了酒，立刻精神起来，他不等酒烫热了，就对着壶嘴哧溜匝了一口。听他那砸巴嘴的声音，就知道他有多谗这一口了。可是，为娘的见他喝了几口酒后，皱着的眉头还没有舒坦开，就问：“兴宝，你是有心事啊？”兴宝看了眼娘，搓着牙花子点了下头，叹了口长气说：“唉！娘啊，你说你和我爹巴家了一辈子，到头来巴家了些什么？儿子儿子让人家给害死了，家业家业也眼睁睁让人家给占去了，你们省吃俭用的干什么？这不是给人家挣下的吗？”
兴宝已经气恼地手掌拍着脑门哭上了。为娘的被他说了个丈二和尚摸不着头脑了，她急切的扒拉着儿子的手问：“兴宝，你说的是什么事啊？娘怎么听糊涂了。”兴宝把两手一拍，呱唧一声把娘吓了一跳：“什么事？你那好儿子家的事呗！他死了，没个主事的了，由着人家胡来。咱刘家又不是没人，那老二家的放着自己家的人不用，招个外姓旁名来给她们撑门户。你说，我们的脸往哪儿搁？”兴宝说了这么多，他娘也没听明白，她问：“怎么？你的弟媳妇还要过继别人的儿子不成？”兴宝急了，大手朝自己的大腿上一拍：“我的娘哎，你怎么糊涂到着个地步了，她不是过继儿子，她是要招赘女婿了！”“啊！这是哪里兴来的风？我有