“言之，有一桩事本王最好还是事先告诉你，刚好陆绪也在。”谷王说道。
“有何非比寻常之事？”陆言之问道。
“云寒如今害了相思之病，本王今日去瞧的时候她已卧床，病情非轻。”谷王说道。
“哦，竟有这样的事，确实未见半分征兆。”陆言之说道。
“自古儿女情长，英雄气短。”陆绪说道。
“那当然了，你们离得那么远，能见什么征兆？人家两个终日相对，独享二人梦园，日久生情也是再正常不过的事。”谷王说道。
“……是董叔叔。”陆言之说道。
“我还以为你早就猜到了呢。”谷王笑道。
“言之对四凤过分关心，以致连当事的另一方都忘记问了。”陆绪笑道。
“除了年龄悬殊，他二人还真是郎才女貌。”陆言之说道。
“若是一个未娶，一个未嫁，倒还罢了。”陆绪说道。
“言之，那董友正也算你们的叔父，此事你作何打算？”谷王笑道。
“谷王说笑了，这是他二人之事，我何须有打算？”陆言之笑道。
“言之说得没错，正因为董友正是我二人的叔父，我们做晚辈的又怎敢横加干涉？再者说，他们也都不是糊涂荒唐之人，相信他们自有打算。”陆绪说道。
“好一对陆家兄弟，怪不得那史雷占不到半分便宜！”谷王笑道，“言之，你就不怕皇上雷霆震怒，教他二人后悔不及？”
“皇上乃治世明君，再说他二人只是交通私情，并未违规越矩，更非坏纲乱纪。”陆言之说道。
“言之，相信你还没忘对云冰的许下的承诺吧？”谷王说道。
“自然是没忘，但婚姻之事历来是父母之命，媒妁之言，言之有自知之明，不敢越俎代庖。”陆言之说道。
“如此说来，你是打定主意要袖手旁观了？”谷王有些愤激了。
“该出手时，言之责无旁贷；该旁观时，言之不越雷池。”陆言之说道。
“那本王是该青睐‘责无旁贷’，还是‘不越雷池’呢？”谷王冷冷地问道。
“谷王善断之人，何必拿这样的问题来为难言之呢？”陆言之笑道。
“言之，你此言差矣，谷王求贤若渴，策问试才，‘为难’二字实属荒唐。”陆绪对弟弟说道。
“言之，返京之后咱们几人的关系明显大不如前，你可有此感？”谷王问道。
“返京之前，咱们向着同一个方向，同一个目标；返京之后，每个人都有不通的方向，不同的目标。”陆言之说道。
“没错。咱们都该长大了，不该再有依赖和幻想。”谷王说道。
“这种无奈所析出的苦涩自然沁人心骨。”陆言之说道。
“言之，你可得变得慢些，不然本王可就认不出你了。”谷王笑道。
“彼此彼此。”陆言之笑道。
“女大十八变，越变越好看；男大十八变，越变越‘难’看。”陆绪笑道。
话分两头。近来风云多变，阎祯预感到恐有不好的事情发生，于是决定趁此机会好好敲打敲打儿子。
“百果宴的事为什么不事先跟为父商量？”
“爹，您老人家日理万机，这等小事孩儿又怎敢劳烦你呢？”阎驭彪恭敬地答道。
“你呀，还是太年轻！一着不慎，全盘皆输，大事也是小事，小事即是大事。”
“孩儿记下了。孩儿弄了枚树果，本想去陆府拉拢拉拢，没成想把那陆夫人给吓了个半死。陆家兄弟阳奉阴违，表面上客气，实则内心里贼着呢。他们多少有那么几分想把我扫地出门的架势，孩儿只得先把这事暂且按下，就假托要开什么百果宴，为的是放长线。”
“对了，他们兄弟如何看待树果这件事？”
“他们兄弟也都是人精，虽算不上高深莫测，却也实难把握。陆家假仁假义、沽名钓誉、自我标榜，暂时还没公开反对，不过陆言之很爽快地答应了要去参加百果宴。”
“就怕他包藏祸心，图谋不轨。”
“爹爹放心。孩儿虽没有您的智慧，但耳濡目染，多少也跟爹爹学到了几分。他陆言之只要到场，就等于送了咱们一份大礼。不是孩儿吹嘘，此事孩儿早已安排万全，就算他陆言之图谋不轨，也休想有半点机会。”
“须知骄兵必败，以强攻弱尚须稳扎稳打，更何况敌情未明，万不可轻敌大意。”
“孩儿谨记爹爹教诲。”
“罢了。如今你已长大成人，为父也该放手让你独自历练历练，毕竟你才是咱们阎家的未来，为父还能再支撑个几年呢？”
“多谢爹爹，孩儿一定不辜负您的期望！再说，爹爹正值虎狼之年，言老起码得是二十年以后的事。”阎驭彪笑道。
“你呀，还是把这本事留着去哄陆家大小姐吧。”阎祯笑道。
“哄爹爹开心是孝顺，哄陆家大小姐开心也是为了孝顺。”阎驭彪笑道