接下来，二爱通过分布在全省各地的同学，打听到了外地某县有几家简易开采石油和土法炼油的企业。冯得贵把乡里的工作简单安排了一下后，便以外出探亲的名义带着大爱和二爱到了某县。白天，他们在二爱同学的陪同下进行考察，学习在地下钻眼的技术；晚上他们在宾馆里的大床上上演一男二女的激情大戏，切磋在身上钻眼的功夫；切实做到了学习、娱乐两不误、双丰收。二爱不仅全面掌握了开采和炼制石油的简单技术，还珠胎暗结怀上了冯得贵的孩子。十多天以后，带着累累硕果他们回到了乡里。
冯得贵立即以他岳父姚富财的名义承包了北坡村的那条山沟和外面的大片湿地，并从乡信用社贷了一笔款，购回了开采和炼制石油的简单设备。做到这些对一个乡党委书记来说并不难，更何况那时的政策还积极鼓励和支持个人承包四荒、贷款创业，所谓集体搭台、个人唱戏！三个月后，绿洲县有史以来的第一个油矿在冯得贵和二爱的紧张筹备下诞生了。姚富财任矿长，杨文秀任会计兼出纳，二爱因有正式工作暗中担任了油矿的技术副矿长。冯得贵为避嫌，在油矿什么公开的职务都没有担任，但是油矿的一部分利润暗中流入了他和大爱的腰包。这个油矿是绿洲县境内油脉最好、储量最大、最易开采的油矿，加之姚富财刚刚退休余威尚在，各种关系广泛，各种成本费用极低，让他们不发大财也很难！
与此同时，冯得贵以乡政府的名义花钱请了一家石油勘探单位，对全乡的地下进行了初步勘探，又发现了几处浅层石油，冯得贵采取对外承包的方法把这几处的石油开采权卖了出去，当然他本人暗中也得了不少好处，二爱也成了这些油矿的兼职技术顾问。没用二年，冯得贵所在的这个乡便成为了全县最富裕的乡，也成为了县市省领导经常光顾的乡。冯得贵名利双收，各种荣誉和奖励纷至沓来、目不暇接，腰包也鼓了起来，还被任命为县里专门为此新设立的石油管理局局长。从此，绿洲县境内井架林立，钻机轰鸣，烟火弥漫，一场史无前例的采油炼油活动如星火燎原、轰轰烈烈的开展起来，三年后采油业就取代了传统农业，成为了全县经济的支柱产业。
绿洲县富裕起来了，在石油开采的鼎盛时期，还进入了全省经济十强县行列，其中的二任县委书记因此高升最后官至厅级。县城的面貌也日新月异，两条十字大街两侧高楼林立、商铺繁多，尤其是到了夜间，宾馆、酒店、洗头屋、麻将室和娱乐场所的霓虹灯发出的暧昧灯光仿佛能把人们带入一个醉生梦死或娱乐至死的世界。不大的县城到处是开发商开发的小别墅和商品楼，不少党政机关也新建了办公楼，水务局的办公楼就是其中之一。大街上随处可见豪华的轿车和穿着时尚的潮男潮女，呈现出一派歌舞升平、繁荣昌盛、形势大好的景象。与此同时，绿洲县的天逐渐不蓝了、山逐渐不青了，地表水不是干涸就是被严重污染，河沟里流淌的全是采油、炼油形成的污水和污油，人们吃水和工农业生产用水的井也越打越深……但是，沉浸在狂热发财梦想之中的绿洲县人，谁也没有意识到一场危及他们生存的水荒危机正在悄然而至。
在自然界，一条小溪可以孕育出一片绿色；在人类社会中，万句良言不一定能唤醒人们的发财梦想。这期间，水务局的总工吉天佑觉察到了问题的严重性，在不少场合下和人们说：“照这样发展下去，未来的绿洲县将是一个资源匮乏、生态环境恶劣和水缺如金、水贵如油的不毛之地！”
无奈吉天佑人微言轻，人们不仅把他的这些话当作笑谈，而且还怀疑他的脑子出了问题，说吉天佑就像那只吃不上葡萄就说葡萄酸的狐狸，在嫉妒因油而富的群体。后来，吉天佑以个人名义给县委、县政府专门写了个调查报告，同时略作修改发表在一家省级报刊上，文中对绿洲县的石油开采、提炼方式和石油产业的发展模式提出了质疑，指出县里的所作所为是一种粗放经营、浪费资源、污染环境、杀鸡取卵、不计后果的掠夺性发展方式，并提出了取缔小油矿、引进大公司，提高石油开采和提炼的科技含量，集约节约利用石油资源，切实保护水资源和生态环境等意见，让当时的绿洲县主要领导和冯得贵大为恼火。好在这篇文章所述的现象在各地普遍存在，见报后的社会反响甚微，因此当时也没有给吉天佑带来大的麻烦，但是吉天佑却成为了县里不少大大小小领导心目中的异类分子，尤其是在冯得贵的心目中不仅是个异类分子，而且还是个故意与他作对为敌的人。引进大公司、取缔众多的小油矿，就等于断了有关领导和众多既得利益者的生财之道，吉天佑的这个意见自然不会被县里的领导采纳，当然更不会改变绿洲县的经济发展思路，唯一能改变的就是他自己的命运——他因此深深地得罪了绿洲县的石油掌门人冯得贵！
成王败寇，无论是大人物还是小人物概莫如此。物质的时代，一个人的道德常常被人忽略，金钱和地位成了判定成败的唯一标志。冯得贵就是这样，他的历史变成了一个任人打扮的小姑娘，华丽而辉煌。在大报小报、省台市台关于冯得贵先进事迹的报道中，记者们妙笔生花、口吐金莲，把冯得贵描述