拉美西斯重用了刺杀自己的强盗首领，这个令人意想不到的消息迅速传遍了整个宫廷。像是一颗无意间落入水中的小石子，激起一圈一圈不断扩大的涟漪，四散开去。
没有人敢揣测法老王神圣的旨意，也没有人敢在私底下议论这件事情。然而，越是不敢，就越增加了忧虑和不安。就好比面对即将到来的洪流，筑起高高的堤坝试图阻挡，从一侧看来，一切安然无事，并无不妥，其实在另外一侧，洪峰已经失去了耐心，其势不可挡，一触即发。
对于吃住在底比斯王宫的众多法老王忠心不二的仆从们来说，现在最令人为难和恐惧的工作莫过于前往跟那位埃及未来的准王后伊西斯奈芙特殿下有关的一切地方，包括法老的宫室、珠宝工坊、王家花园等等这些地方。皆因但凡有那位美丽殿下足迹的地方，同样也会看到一个异常高大得让人不由得发抖的影子。塞哈尔队长——这位曾经杀人不眨眼的撒丁岛海盗头领获得了他新的称呼——重新穿戴起他心爱的牛角盔甲，手持长剑，认真地履行着法老的命令——一刻不离地保护他的主人。
他会一丝不苟的检查每一个来到艾薇身边的人，从来传讯的仆从到送食物的侍女，从来拜会的官员到来问候的女眷，无一例外，检查他们带来的东西是否安全，检查他们的身上还有没有携带其他的危险物品。他会拦下经过他眼前的一切他认为十分可疑的人，也会不时突然从高大廊柱的阴影或者是茂密灌木丛的后面揪出几个早已被吓得瑟瑟发抖的可怜虫，质问他们为什么要躲在暗处偷窥——当然只是按照他的想法在偷窥。有好几个小侍女经受不住他的恐吓甚至当场昏了过去。其可怕程度可见一斑。
几乎每每同时与塞哈尔出现的还有一直满脸严峻的布卡队长。他总是跟这个大块头保持固定的距离，不近不远，便于观察他的一举一动。对于布卡的“监视”，塞哈尔表现出一副无所谓的态度，有的时候他还扭过头去冲着布卡咧嘴大笑，但后者却假装没有看到，把眼神尴尬地投向别处。
大臣们眼睁睁地看着那些可怜的仆从惶惶不可终日却不敢多言一句，而伟大的法老似乎对这一些乐在其中，视而不见。唯一痛苦万分的就是艾薇了。看看现在她的身边都是什么人啊——一个面带忧愁的队长、一个巨人、一头狮子，还有盘旋在他们头顶的一只鹰——每次她要去到哪里的时候，都是这副阵仗。艾薇最近时常在想，即使是天方夜谭故事里的场景，也不会像她眼下面对的情况这么夸张吧，活像带领着一个马戏团在移动，而她自己难道就是马戏团的团长吗?阿纳绯蒂、舍普特和倪芮妲看上去还正常。不过倪芮妲并不总在艾薇身边，舍普特还在休养之中，剩下的也只有可怜兮兮的阿纳绯蒂了。
今天艾薇好不容易钻到一个空子，可以实现来之不易的独处。起因是她一直惦记着的宫廷总管罗威已经随远征队从采石场回来了。当她得知这一消息的时候，立刻派人把这位风尘仆仆的大管家请了过来，迫切地向他询问起那位年迈侍女的情况。
罗威的回答让艾薇松了一口气。她就说嘛，肯定是因为宫里的仆从数量太大，所以年龄较小又没有一直在宫里的阿纳绯蒂和多数时间专注于宫外事务的礼塔赫对杜没有印象。看来还是从宫廷总管处得到的消息最为可靠。不过罗威推说，只是隐约记得有叫杜的这么一个侍女存在，关于她的其余情况还有待去宫廷专门负责记录所有仆役出身、经历等资料的书记员那里查询。对于这一点，艾薇倒也不难理解。那么多人，光记住名字就很不简单了。估计这个杜，是因为曾经侍奉了一位妃子，才有幸能够被王宫大管家隐约记住吧。
对于杜的其他，艾薇也并不是那么感兴趣。所以就没有再要求罗威进行下一步的查证。不过她倒是灵机一动，给罗威临时安排了一项重要工作——支开塞哈尔和布卡，自己好趁机脱身，毕竟天天被盯着的滋味可不好受。
不愧是身经百战的总管大人，罗威轻轻松松就完成了任务。一个人的感觉真好，艾薇内心无比欢喜。她专挑一些僻静的小路在王宫里穿梭，这类地方不但人迹罕至，而且美不胜收。她少有这样的机会好好逛一逛庞大的底比斯王宫，不禁喜出望外，左顾右盼之时，丝毫没有注意到她前方正迎面走来一个人，直到她感觉自己被什么人推了一把，险些撞在旁边的廊柱上。
她回过神来，却发现眼前出现了一名戴着白色头巾的老女人。不是别人，正是她刚刚跟罗威打听过的杜。
居然在这里遇上了她？艾薇下意识地环顾四周，眼前印过一大片异常美丽的矢车菊、金盏花、飞燕草、鸡冠花、银莲花等等组成的花丛，再远处还有着高大的波斯木、榕树、柽柳和无花果树，隐约能听到水鸟的鸣叫声。她这才意识到，不知不觉间自己又来到了杜工作的花园。不会错的，她对这里的美景印象深刻。
她看了看杜，后者丰满的脸庞上依旧没有任何表情，几乎形成正方形的小巧下巴也透露出不欢迎来客的信息。想到刚才可能是自己走路太不专心，差点撞到她，她才推了自己一下吧。艾薇有点不好意思地抿了抿嘴，说道：“杜