师兄名叫韩刚，修炼的是“阿傩禅功”。
不愧是玉虚子师傅的后人，在外貌上，韩刚身形魁梧，形容粗豪，也许是因为修练“阿难禅功”的原因，韩刚曾经研习过一点佛理禅念，因此在言行举止上很有一些佛门高僧的韵味，头上更是顶着一个和尚才有的秃头。
在这一次闭关中，韩刚成功的突破了瓶颈，进入了筑基中期，对孙鼎新这个突然多出来的小师弟，韩刚倒是照顾有加，每一次前往火云殿炼器，他都要带上孙鼎新，按他的说话，就是要混个脸熟，不能让其余的师兄弟们欺负了。
韩刚的法器是一把上品金刚加持杵，三尺余长，杵头浑圆沉重，往下逐渐缩小直至手柄，看上去很象是一根放大版的捣药杵，韩刚的性格也象他的这件法器一样沉稳扎实，另外还带一点点一根筋，是步灵宗有名的二楞子。
十年的时间，让孙鼎新的外形有了很大的变化，在九转玄功的淬炼下，他的身体越长越高，身形也越来越魁伟。
不知为什么，孙鼎新对外表威猛沉重的法器有一种偏好，所以当年他在宗派的法器收藏室里选择入门法器时，宁愿选择那根乌黑沉重毫不起眼的下品乌金棍，也不愿多看那些闪烁着各色宝光的中品法器一眼。
按规矩，作为宗派的内门弟子，孙鼎新完全有资格选择一件中品法器，或是一件下品防御法器，但他却偏偏选择了一根带在身上都嫌累的沉重铁棍，倒是让和他一同选择法器的师兄弟们大为感慨了一番。
作为下品法器，乌金棍的优点就是力大势沉，它唯一的神通，就是可以化成一根长约二丈的巨型铁棍，力量稍次一点的人，要把它拿起来都感到费力。
韩刚却很欣赏孙鼎新的选择，认为如此才算过瘾，这样有了称手的家伙之后，这一对师兄弟便时不时在愚禽峰乒乒乓乓斗上一场，那打斗时的动静，就算是隔了老远都能听得见，直到他们的师傅，也就是玉虚子宣布要闭死关之后，这一对师兄弟才算是有所收敛。
闭死关的意思，就是全力向瓶颈发起冲刺，不突破境界不出关，死关一般都很危险，修道之人不到万不得已，一般是不会选择闭死关的，玉虚子选择闭死关，也是没办法的事情。
玉虚子是宗派的重点培养对象，他消耗了宗派太多的灵丹、灵药，境界修为却一直卡在玄功二转的关卡上不得寸近，不管是对他自己，还是对宗派而言，他都必需有一个交代。
以前他是心有牵挂，担心一根筋的韩刚在自己陨落之后遭人冷落，因而一直犹豫着没有入关，孙鼎新来了之后，他总算是放宽了心，无论如何，韩刚总算是有了个伴，而且相处十年，他对孙鼎新这个人还是有所了解的，知道他这个新晋弟子虽然外表粗豪，但其内心其实是很有丘壑的，让韩刚与孙鼎新在一起，他很是放心。
玉虚子一生的时间都花在修炼上，所有的财产，就只有一个中等大小的储物袋，里面有两百多颗下品灵石，一把巨剑法宝，他把这些东西都交给了韩刚，然后便义无反顾的走进了九转洞府，他这一去，很明显是不到玄功三转是不会出来的。
府门关闭，前来送别的掌门玉清子与宗派长老玄元子一起发动了封府阵法，自此以后，整个洞府都会处在一种封印状态，除非玉虚子自己破关而出，或者宗派长老确认玉虚子闭关失败，洞府才会在长老的帮助下启封重开。
恭送掌门与长老离开之后，孙鼎新与韩刚在洞府附近搭建了两个草芦，然后两人便守在这里修炼起来。
玉虚子闭死关之后，韩刚就变得沉默起来，修炼起来也是更为拼命了，而孙鼎新也不是多嘴之人，所以两人的关系反而疏远了很多。
修炼之余，孙鼎新仍会抽空去火云殿，他一直有个想法，就是想将乌金棍重新凝炼一番，想将更多的乌金、精铁凝炼到棍体里面，他不求乌金棍拥有更多的神通变化，只求乌金棍更为沉重更为凝结，所谓一力降十会，在他看来，只有乌金棍的份量足够，照样还是能够破开其他法宝的防御，照样具有足够强大的攻击力，最好是象那种中子星物质一样，一粒绿豆大的东西就有几十万斤，这样的棍子砸下去，什么法器砸不坏？
好在乌金和精铁都不是什么珍稀矿产，一块下品晶石就能换来一大堆。
孙鼎新每年获得的一块下品灵石，全都换成了精铁和乌金矿石，同时，拥有了白玉莲藕之后，孙鼎新根本就不需要服用宗派发给他的洗髓丹，白玉莲藕为他提供的纯粹灵气，比丹药所起的作用强多了，不过，为了不引起有心人的注意，每隔那么四、五年的时间，他才会拿出一颗洗髓丹出来，然后悄悄的把洗髓丹换成灵石。
在步灵宗内部的交易市场上，一颗洗髓丹能够换到三到四块下品灵石，步灵宗每年都会发放一颗洗髓丹给练气期弟子，十余年下来，孙鼎新总共得到了十颗洗髓丹，除去换成灵石的三颗，他手上还有七颗洗髓丹没有出手。
经过多次凝炼，乌金棍的重量，已经增加了一倍有余，化成二丈长棍之后的长度虽然没有增长，但长棍的棍身更为凝固，更为沉重