自从广田两口子那天晚上回应媒的事之后，玉丽第二天一大早就赶到了娘家，向父母诉说了和华强父母谈论的详细情况，燕子父母吃了颗定心丸，很长一段时间以来悬着的心算是放了下来。
华强一家人也很高兴，自己也有了儿媳妇，两口子的高兴是发自内心的，用华强奶奶的话说，‘一辈一辈的人眼’，农村人很讲究这个。然而难事很快就来了，燕子的姐姐催着要订婚，既然双方父母都同意了，接下来就是订婚了，没有任何理由阻止。广田知道说没钱不是拖延订婚的理由，说轻了起不到作用，说重了又不行，两口子又犯起了愁。两口子想着办法筹钱，以免订婚的这一天来到抓瞎，以华强联系不上为理由，拖延一段时间，两口子东一头西一头的筹钱。
华强返回了学校，和平常一样过着充实快乐的生活。白天的生活是好度过的，一节课接着一节课，一到晚上就想起燕子，有时难以入眠，辗转反侧，饱受相思之苦。华强也隐约感到筹订婚的钱是大事，从筹上学的钱一事上，华强深深知道了没钱的艰难，体会到了农村生活的冷暖。父母无论多么艰难，总是自己吃苦受累，默默地承受着生活中的风霜雪雨，为儿女们撑起一个充满阳光的家，让孩子们沐浴在爱的阳光之下。儿女们有委屈向父母诉说，可儿女们又怎体会到父母饱经风霜的外表之下，那颗饱受创伤的心呢。华强每每想起父亲那双无助的眼睛里露出孩子般的无奈的目光时，他的心在滴血。曾经有多少次，意气风发也想学习古人视金钱如粪土，但一接触现实，顿时感到自己的想法只不过是幻想的肥皂泡而已。金钱是如此的重要，有钱人挥金如土，像华强这样的穷家庭，一分钱真的狠不得掰两半花。
一月的时间不是很长，但华强却是慢慢地熬过去的，终于到了第四个周六的上午，放了学，华强拾掇好东西，坐公交车到了车站，客车准时出发，一路向南奔去，天黑时分，华强回到家里。
一个月来，虽说华强不在家，广田两口子与玉丽事先张罗着订婚前的准备。在是不是走相媒这个过场上，拿不定主意，燕子坚持不用走相媒这个过场，相亲就省略去了。
在吃晚饭时，父亲告诉华强，已与燕子家初步约定，如果华强同意就定在农历十月十八日为他俩举行订婚仪式。华强早有思想准备，他没有像父亲那样兴奋，只是噢了一声表示知道了。晚饭后，华强与燕子进行了订婚前的最后一次见面。夜色下两人相拥着，华强在释放了身体的饥渴之后，恢复了平静的心情。两人之间的谈论话题不得不又一次提到钱的事，燕子告诉华强，钱的事她来想办法。这大大出乎华强的意料，问燕子如何筹钱，燕子笑而不答。这次两人以吻别的方式，结束了相会。
华强回到学校，等待着订婚日子的到来，本来十多天的日子，华强却感到特别漫长，等得有些心焦。终于挨到订婚的前两天，华强向班主任请了三天假，喜气洋洋地回家来。
华强一回到家，父亲就告诉他，玉丽送来三千元钱，华强一听就明白了，准是燕子让姐姐把钱借给的。原打算帮着父母收拾收拾院子，再帮着买点订婚的东西，一回到家才知道，父亲已把家里拾掇得干干净净，用不着拾掇了，东西也没有多少可买的。别人家男家订婚，女方一般要两桌席，一桌男客人的，一桌女客人的，帮忙的人一大群，好吃好喝招待着。燕子家只要了一桌女客用的席，这样省去了烟、酒钱，也少买几个礼品提包。华强的堂哥和父亲上午就把酒席上的东西全买来了，按照风俗习惯华强去找村里写喜帖的先生写喜帖。订婚的前一天轻轻松松过去了。
华强一家人一觉醒来，已是十八日的清晨，弄响大喇叭，开始播放豫剧《朝阳沟》全场。喇叭一响，华强本家的叔伯兄弟来帮忙，同样也是没多少事做，客人少，饭菜准备的就少，席上用的一整套东西已准备齐全，坐了一会儿，他们纷纷回家吃饭了。
吃过早饭，除了本家的兄弟及嫂子们，街坊邻居也来帮忙。由于饭菜准备少，做菜的厨师与助手就可以忙过来，来的大部分是帮人场的，坐着或蹲着，围成圈，说话闲聊。说笑声不断打破这里的平静，这座粗陋的院落沉浸在一片喜庆的气氛中。
大约到了十点左右，听到街上人声嘈杂，很快，有人脚步匆匆走进院子，急火火地说：“紧哩，紧哩，河湾儿的客人来了，看看安排哪里喝水？”院里人纷纷起身，散开路，等待客人的到来。华强的伯叔、兄长、大娘婶子、嫂子等都等待相认，纷纷准备认钱，当然都是三十二十的。
燕子的俊是出了名的，今日打扮得更是如出水芙蓉，村里的男女老少挤在大街两旁，争相一睹芳容。
“你看，人家长得眉是眉，眼是眼的。”有人夸赞道。
“你的眉长得不是眉，还是啥毛啥？”立即有人反唇相讥。
人们用欣赏的目光看着细身麻腰，粉面绯红，妙目可人的燕子，不住地啧啧称赞。玉丽走在前面，身后紧跟着燕子。玉丽也是够俊俏的，订婚之前，很多追求者不断托媒人到她家，据说，光相亲的喜糖就收了足足有一麻袋，她的美与燕子