第二十二章外传·劫难逢生
第三十七回尸解仙的事（中）
我继续听无名老人将那些发生在邻国亚述王朝的历史往事娓娓道来。
话说，那个彻头彻尾的、披着宗教外衣的邪恶教团之所以能够快速发展壮大，主要是慈象上人与灵蛇法王的功劳。
慈象上人作为精神领袖，平时负责主持法事，带领僧侣们诵经，为信徒们祈福安康。他还定期宣讲佛法，用教义指引和开导信徒，影响他们的思想与言行。
靠着杰出的辩才，慈象的话语常带有强烈的煽动性和催眠效果，如同洗脑，大量的狂热信徒应运而生。
更神奇的是，慈象上人当真料事如神，仿佛圣佛在世。信徒如果能得到他的点拨开悟，只要遵照他说的方法去执行，各种痛苦烦恼皆能化解。
难治的病会痊愈，心愿会获得满足，生活会变得富裕。甚至有个贵族恳求上人让他在争夺领地的冲突中取胜，结果敌方首领临战之前忽然暴病而亡，使那贵族得以不战而胜。
许多类似的事件流传开来，使人们相信：慈象上人确实是个能够创造奇迹的神人。
可是，那些所谓的“奇迹”实际上并非是神创造的，而是由人一手炮制的。
教团的首脑灵蛇法王调动他麾下的武装力量，在幕后开展行动，采取暴力、威胁、暗杀、毒害等恐怖手段为那些被教团选中的信徒们达成心愿。
有利用价值的信徒越成功，越离不开教团，陷得越深。他们不想失去圣佛神人的护佑，对教团的索取也只能全盘接受，不断将钱财珍宝主动供奉给教团。
反对者或质疑者则都被无情而残忍地铲除。灵蛇法王的杀手们对付不了的人，就用万物教的奇毒施以加害。遭毒杀者要么莫名其妙丢了性命，要么死得惨不忍睹——教团称之为“神罚”。
教团如毒草般蔓延，渗透到每个角落，上至贵族富豪，下至农民劳工，皆有狂热信徒。大部分人受到蒙骗，不知晓其危害，反而纷纷加入。
诸侯割据、列王纷争的年代。普通人的温饱没有保障，心灵更是缺乏寄托。生命如秋风中的落叶般凋零散落。即便是实力弱小的贵族也难免朝不保夕，随时会面临家破人亡的危机。
为了吃饱穿暖，大批民众加入教团。为了自保求存，不少贵族也相继成为了信徒。他们甘愿信服于万物教的教义，对金脸圣佛顶礼膜拜——希望那金耀辉煌的圣佛能拯救他们脱离苦难、指引他们远离罪恶。
却不知，教团正是苦难的根源，引领他们坠入罪恶的深渊。
随着教团的不断兴盛，信徒数量的持续增加。慈象的生活日渐奢豪，早已今非昔比。
供给他的法器、僧袍、斋食、庙殿尽皆顶级。每日，大批狂热信徒追随膜拜，贵胄豪族前簇后拥，将他奉为神明。
加上宝象法僧的怂恿和灵蛇法王的教唆。慈象不禁觉得，他似乎已实现了密教所追求的大乐，确实成了在世的圣佛。
于是，慈象上人对教团暗中施行的诸多恶行听之任之，假装不知。依然把自己伪装成慈祥和善的高僧。
久而久之，教团内全是利欲熏心的豪门恶霸、胆大妄为的歹徒恶党、卑鄙无耻的奸佞小人以及愚昧无知的莽汉蛮夫。
稍有良知的正义之士不会再受骗上当，都会选择避讳远离，或者勇敢站出来揭露教团的真相。
乱世多匪类，却也是英雄辈出的年代。各路豪杰争相收拾起残碎的河山。而教团却因为离心背德，失去了民众的支持。
教团的扩张这就停滞下来。对此，慈象上人的对策是——用毒！万物教的毒！
那时的慈象已将清苦求索的岁月忘得一干二净，被虚名妄念的奢靡所腐化，变得充满野心。他从灵蛇法王那儿学到禁忌的邪术——血咒妖法，结合自己对各种剧毒的了解，研发新的毒素。
为达目的，慈象上人竟用活人作为实验对象，致使许多无辜民众死在惨绝人寰的反复试毒的过程中，造成巨大的杀孽。而慈象只把那些牺牲者当成实现自己宏愿的祭品。
终于，好几样新品种的血毒被研发出来。有的，可以多人心智。有的，能够熔肌化骨。有的，会使人疯狂而死。还有的毒把人害得畸形残废彷如怪兽。
慈象上人用这些新毒残害异己、蛊惑信徒、强迫他人加入教团。万物教因为精通用毒、行为特异而被世人称为魔教，这多少有些误会的成分。但慈象上人与灵蛇法王共同建立的这个教团确是真正的魔教无疑。
从始至终反对组建教团的空象大师得知慈象深陷魔障不可自拔，被邪欲恶念所迷，特地离开偏远山庙，苦劝慈象重归正道。
慈象上人执迷不悟，不认为自己有错，坚信自己是在发扬万物教，将空象赶走。空象劝说无果，只好默默回庙，却也暗中出手，拯救了不少险些受到荼毒的善良群众和有识之士。
灵蛇法王眼见自己利用万物教建立起来的教团变得愈发凶恶恐怖，居然也后怕起来。
原先，以