第十章一路偏北
第五回土丘诡事
狂风暴雨，水漫荒野。霍克冒险团的小篷马车被困于滂沱的豪雨之中，个人分工协作，努力摆脱困境。终于，右侧后车轮顺着斯派克修挖的缓坡，从淤泥中脱出。然而，车辆刚前进稍许，却因后续乏力，又再滑向泥泞水坑。
眼看就要重蹈覆辙，功亏一篑。旅人斯派克身姿一斜，用力撞向车尾；同时挥出铁铲，往车轮底下撬去。他当机立断，肩背一顶，铁铲一托，阻止了马车后退的势头。恰好丽露又驾车趋前，这一次马车彻底离开了积水的坑洼地，恢复了行驶。
“大家快走！”斯派克将铁铲掷回马车里，纵身穿过雨帘，顷刻跃上了自己的坐骑。卡尔呼哨一声，良驹“费奥娜”已奔到近前，刺客上马后依旧率先带路，飞驰在前。瑞奇法师接过缰绳，驾驶小篷马车前行。丽露回到车内，安亚愉快地朝向她点了点头，表示称赞与鼓励。精灵伊夫待在车尾，警惕着水灵球的动向。
巨大的水元素球体从马车旁经过，缓缓飘入车后的茫茫雨幕，蓝色的光辉被疾驰的马车越甩越远，逐渐消失。幸好元素灵球并没有听觉、视觉等五感，全靠魔法能量来探知周围的一切。对其而言，人类仅是相当于一小撮灵能罢了。所以冒险团众人才得以不惊动水灵球，成功离开。
前进了一段路程后，众人总算抵达了那座地势较高的土丘。原本还担心刺客的良驹带的路不对，如今看来这匹马十分可靠。上土丘时，雨水从高处冲下，造成不小的麻烦，却也难不倒冒险团一行。想到一路上颇为艰难，大家都吁了口气。
相比刚才，雨势似乎小了一些。但听到天上的暴雨冲刷着万物，响声兀自连绵。荒野间竟也传来河流奔腾似的壮阔音效，听之令人心惊不已。这场突降的大雨淹没了大地，必然唤醒了许多干涸的河道，使原野的景观发生了巨变。
卡尔在土丘上发现一棵只剩半截树桩的残树。那树桩极粗，树根牢牢扎进土里。断折处参差不齐，犹如高低交错的无数犬牙。有个树洞大约位于树桩的中间位置，里面黑漆漆的看不到底，雨水灌入其中，却似乎永无止尽。如今已不可能知晓这树原本到底有多大、又有多高、更有多老了。
众人将马车紧紧拴在这大树桩上，又打入钉子加固。为防止马车被大水冲走，斯派克和伊夫还在地上扎了木桩，固定住车轮，桩子深深锤进土丘地表下的硬土层。
就这样，一直忙到下半夜，霍克冒险团才有了休息时间。斯派克不放心，安排人手守夜防范，并看护马车内的炭炉。一切布置妥当，众人围拢在烧着特级无烟炭的炭炉边，和衣小睡，连湿漉漉的雨袍也不敢脱。
还好有那红彤彤的炭炉取暖，不至于在淋雨后挨冻。若是患上低温症，那可不得了。旅人斯派克双手交叉在身前，怀中抱着那柄收入旧鞘内的长剑，身形挺拔地端坐在车头，负责警戒。
雨下了一整夜。轮到卡尔站岗放哨时，天色已经是临近黎明时分的光景。从土丘上眺望出去，微明的荒野一片晦涩。雨却明显小得多了，可以透过濛濛的雨丝依稀瞧见远方的地平线。
卡尔在马车上待了一会儿，找了些干粮来胡乱吃了。一边嚼着食物，一边盘算日后有机会定要打一头猎物回来，改善一下伙食。正巧看见丽露小姐的可爱睡相，卡尔真想在她软绵绵的俏脸上捏一把，心中不禁生出一股柔情，觉得保护和照顾她是义不容辞的事。不过卡尔也很清楚，这份情感中并未夹杂任何男欢女爱的欲念，所以实为兄长呵护妹妹的关爱。
过不多久，卡尔忽然听见坐骑“费奥娜”在一旁挪蹄低啸，似乎故意出声唤他。旅人的马和马车栓到一起，以防走脱。“费奥娜”则不必如此，任它在附近自行休息，此刻却不知这机灵可靠的马儿又发觉了什么状况。
卡尔跳下马车，走在湿软的泥地上，过去查看。这一看之下，他不由地心头一凛，赫然一惊。天啊！那里有具尸体——有具人类的尸体——有具服饰衣装相当古怪的人类的尸体。
想起早先曾见过的白骨坟场、雨中曾遇到的水灵球，如今又有死尸出现于眼前。卡尔觉得这荒原里实在不太平，透着种种玄奇难料的危机。他去叫醒了旅人斯派克，让他来瞧那具尸身。精灵伊夫与法师瑞奇打盹小憩，并未睡熟，自然也被扰醒。
他们本不愿去打搅安亚和丽露。但白发少年兀自睡得不深，忽听得响动，警惕地醒转，要睡个好觉是不可能的了。少女丽露却像小猪般呼呼酣睡，一副无忧无愁的悠闲模样。不过她睡着后把头枕在了安亚的肩上，她自己并不知晓。白发少年既然已被惊醒，丽露则必受影响，于是睡眼惺忪地醒了过来，听说事情的原由后大感意外。
六人下得车来。外面濛濛细雨，天地间好似笼罩着一层薄雾，使昏暗的环境愈发显得迷蒙不清。众人在周围巡视了一圈，又找到两具尸体。占地面积并不算大的土丘上共有三具人类的遗体，令卡尔等人惊愕之余又十足感到一阵阵心悸。
三名死者所穿的衣装并非深黑，但那阴郁的色彩却更加有利