蔼，平时趁着李立不在的时候，还会偷偷的教授他们这些人一些技术。
这古人最看重的便是德，更有一日为师终生为父的思想。邓应生私下里传授他们技术，这在这些工匠们的眼中，这就是传道解惑，因此他们开始称呼邓应生为邓工头、邓公子，后来直接称呼他为先生，更是恭敬的不得了。
一时间，邓应生在他的一亩三分地里，威望甚高。
和工匠们的称呼不同的是，李平手下的海盗们却是称呼邓应生为邓大炮。这令邓应生心中十分的不平衡，心道：若是老子重生到一个孙姓人身上，此时还不得叫自己孙大炮啊！
当然，这外号可不是随便就可以乱叫的。海盗亦是江湖中人，普通海盗是不准起外号的，等级规定，只有一定身份地位的海盗方能有外号。因此，别看邓应生这个邓大炮的外号很土鳖，在北茭镇的海盗中却是占据着十分重要的地位。
坚船利炮，是这个时代的典型海权象征，而且还将延续几百年时间。北茭镇可以造出先进的海船出来，但是唯独在火炮和火药上面远远落后于其他势力。以前海盗靠的是接舷战，大刀长枪解决战斗。如今时代进步了，大家都用火炮攻击对方，因此火炮对于他们这些海盗来说，那就是生命。
而偏偏邓应生即会造火药，又会铸大炮，因此邓应生在北茭镇海盗们心中，事实上的地位已经仅次于李平的儿子李敖了，并隐隐成为北茭镇的三当家的了。
北茭镇共有五艘海盗船，其中一艘中等福船，四艘小船。福船有很多种，明朝没有系统的分类命名，显得有些乱。邓应生根据后世对福船的分类，认为北茭镇的这艘福船介于二号福船到三号福船之间。看其大小吨位，载员5o人，相当于二号福船，不过只装备了四门千斤佛郎机炮，以及几个碗口铳。
剩下的四艘小船属于海沧船中最小的叫苍山船，又名苍山铁，船体较小，高出水面，吃水5尺，设有橹，风顺则扬帆，风息则荡橹。此船轻便灵巧，主要用于追敌和捞取级。本应该装备千斤佛郎门两门，不料只有一门，载员3o人，到像极了近代的蚊子船。
北茭镇离着大明水师重镇烽火门水寨很近，但是大明水师却拿北茭镇的这艘破海盗船没办法。据说这船还是从大明水师烽火门水寨总兵徐志棱那里花了一万两银子买来的，这艘船的舰龄已经有五十年了，自从参加鹭梁湾大海战负伤后，再未修理过。徐志棱对朝廷谎报将这船退役，实则是给卖掉了。
大明烽火门水寨最鼎盛的时候，拥有战舰七百艘，到了徐志棱手中时，已经只有三艘老式福船了。而这三艘福船，却是将以前的老船给拆了之后，从新拼凑的。总兵徐志棱谎报造新舰，其中再次贪没大笔的银子。同时，徐志棱还每年向朝廷索要修理战舰的银子，实则却从来都没有维修过，甚至连水军官兵缺额高达七成以上。官僚**，军备松弛，难怪能让二十八兄弟联盟坐大。
从李敖口中得知，这二十八兄弟联盟原本很弱，后来朝廷对海商施加重税，三番五次的大搞海禁，最终促成了各省海盗们联合了起来。一开始，海盗们都贿赂各地的官员和水军，倒也相安无事。后来，颜思齐带人在倭国造反，起义失败后便组建了海盗联盟。如今，二十八兄弟联盟令朝廷忌惮，这朝廷竟然不理会荷兰和西班牙侵占东番，反而联合他们一起攻击二十八兄弟联盟，使得如今的海盗们日子不怎么好过。
调了一个晴朗的日子，邓应生随着李敖的战船出了一趟海，底尖上阔的福船航行在海中却也平稳。
碧海蓝天，三桅福船破浪前进。
李敖和邓应生站在后面垛楼内，眺望大海。
呼吸着迎面吹来的海风，如此清新没有污染的空气，邓应生心情舒畅的紧。
此番出海是对邓应生的虎威炮进行海试的。甲板上，虎威炮被装进了一个阶梯状的炮座内。这是邓应生设计的，主要借鉴英国十八世纪的风帆战列舰火炮的炮架。炮架是一个三层楼梯状的硬木架子，虎威炮两侧有一对炮耳，可以利用炮架的不同档位，对火炮的仰角进行调整。当炮耳挂在第四档位上时，火炮的最大仰角是四十五度，这时射击最远。依次是三十五度、二十五度，以及平射。
邓应生利用的是弹道抛物线学原理，工匠们只能按照邓应生的要求进行制造炮架，但是却不知道为何要这么设计。
炮座被安装上了四个轮子，用粗锁绳和滑轮将其和甲板炮壁相捆绑，这样射击的时候，火炮后坐力不会伤害战船，而炮手可以用绳索通过滑轮轻松的将火炮推回去。
邓应生希望通过这种方式，使得火炮的装药和开火时间大大的缩小。佛郎机火炮使用后装方式，虽然射度快，但是子铳和母铳之间的气密性不好，火药威力大减，杀伤力自然也就小了很多。反观虎威炮，虽然是前装火炮，但气密性好，人工打磨后炮壁结实，加上火药配方趋于合理化，火药在炮膛内的作用力大，却以两百斤的重量达到了千斤佛郎机的火力。
采用这种炮架结构和滑轮组之后，虎威炮的射度和佛郎机火炮的度被拉近