第八十五章后起之秀
“报，主帅，广宁大捷，左路军统帅征北将军张任于广宁城外正面交战轲比能部，麾下部将黄忠、甘宁出战，阵斩鲜卑大将琐奴，斩敌万余人。”皇甫嵩正带着一众将领在赤城商议行军事宜，却是突然接到捷报，猛然站起身来看了一眼众将，快手结果战报，微微一扫，脸色顿时大喜。
“好一个张任张彝凌，果真是勇武无双，征北军出师北上不过两月，却是连番接到他的捷报，此番大军决战之前，竟然亦是再挫轲比能部锐气，通传全军上下，大涨我军士气，给陛下报捷，哈哈，黄忠黄汉升，本帅却是认得，洛阳之时在蔡伯喈府上，却是好一个了得的勇士，却是不知那甘宁亦是何人，竟然与其同列。”皇甫嵩笑道。
“既然左路军已是打开攻势，吾等岂能止步不前，明日摆开阵势，先与步度根部交战，如今卢子干右路军调度过来十三万大军，吾部亦是足以与其正面一战，明日出城一战，还请诸君齐心协力，大败鲜卑。”皇甫嵩缓了口气，看着帐中面色不一的众人，突然面色一正，威严道。
“诺。”帐中众将纷纷应下，便告退而去。
星夜，赤城城内的一个小院落之中，却是有几道魁梧的身影借着月色正秘密商谈。
“孟德兄，这张任果真是不凡，先前在蔡大人府上一见，已是惊为天人，此番，却是正如某所料，连番告捷，若是如此，这鲜卑却是被他一个人平了。”袁绍一身戎装早已是褪下多时，一手按着石桌，脸色有些沉重。
“本初兄多虑了，鲜卑举族之力前来，足有铁骑四十余万，然辽西乌桓亦是同时作乱，此番胡人大军近五十万之众，吾大汉兵马亦是不过如此，怎的能够迅速击败，吾等身在皇甫将军帐下，却是主力所在，调动禁军，明日出城一战，定然能够建立奇功，到时亦能封侯拜将。”曹操面色黝黑，轻轻一笑，抬头看了一眼天上那群星璀璨的星空，略有所思道。
“哼，吾等麾下亦是有不少勇士，此番出战，亦是会建功，想那南蛮张任，不过只是区区一幸运小儿，竟然能够连战连捷，若是某麾下亦有十万披甲之士，如何不能建功立业。”袁术却是撇嘴一声冷笑，对于张任，他历来都是不屑的。
“张任虽年少，但却有几分本事，公路亦是英武不凡，将来却也未必在他之下。”袁绍眼见袁术不满，却是见到曹操在旁，只好是开解道。
“哼，待明日战场之上，尔等便能知晓。”袁术冷哼一声，便起身离去，心里对张任更是痛恨几分，为什么，不就只是一个南蛮子，竟然是每个人都在赞誉他的功劳，某袁术乃是三公之后，竟然被压在张任之下，袁术回到房中，亦是久久不能平息心头之恨，只待明日带着纪灵狠狠冲杀一阵，立下大功，亦是能够加官进爵。
“哎，公路性格过于偏激，却是骄奢所致，才乃家门不幸。”石桌上，袁绍看了一眼袁术远去的背影，微微摇头，袁术过于嫉妒张任，却是在曹操面前落了不少他们袁家的脸面。
“本初兄不必忧心，公路少年英才，却是少不得志，此番亦是常理，待明日吾等立下战功，便会心理平衡。”曹操心里却是对着袁氏兄弟鄙视不已，脸上却是微微一笑，不以为然道。
“正有此意。”袁绍郑重的看了一眼曹操，点了点头，随即，两人同时放声大笑。
次日，皇甫嵩很快便击鼓聚将，一番激励之后，便是打开城门，摆开成列，先与胡人一战。
“区区胡人，安敢南下犯我强汉边境，废话不要多言，今日便要尔等身死当场，举族覆灭。”两军交战，大军一字排开，足足颜面百里，城门前，皇甫嵩一马出列，先是占着大义呵斥一番对面的步度根部，一挥手，曹操便带着禁军的骑兵先行冲向鲜卑骑兵军阵。
“哼，久闻大汉禁军乃天下精锐之师，今日本王倒要领教一二。”步度根正坐大军正中的车架之中，冷声喝了一句，一挥手，最左面的数万铁骑俱是朗声吆喝几句，便迎上了曹操所在的骑兵队。
“杀。”战事一触即发，两边虽然加起来，已有五六十万大军，但一开始，却只是试探攻击，少部分的骑兵交战，鲜卑骑兵虽然精良，但大汉禁军亦是相差不大，数十波冲杀之后，伤亡竟然是相差不大。随即，双方主帅亦是忍不住了，传令全军冲杀，万箭齐发的汉军军阵之中，严阵以待袭来的滚滚鲜卑铁骑，每一杆长枪都在军士的手中颤抖，那嗜血的目光，却是呆滞一般，两道草原之上的洪流刚一交合在一起，便已是惊天动地一般，每一刻都有无数人被斩杀，残臂断肢、折戟沉沙，这第一次交锋，大汉马步军三十余万，然鲜卑仅有二十余万骑兵，胜负却是在黄昏方才见了分晓。
光和六年四月中旬，征北军主帅皇甫嵩率大军三十余万于鲜卑步度根部二十余万骑兵决战于赤城之下，交战一日，黄昏时，两军皆是收整残军退去，皇甫嵩部英勇血战，但仍是不敌鲜卑铁骑锋芒，死伤六万余人，败退入城，鲜卑铁骑伤亡亦是不小，在大汉军阵之下，留下近四万具尸体横陈。
次日，征北军右路军统