凌晨五点整，所有准备工作全部完成。
秦无敌和一群探险队的骨干成员，全都穿好探洞专用服，戴上护膝护肘和探洞专用头盔。这种头盔上顶着探洞专用的乙炔燃料电石灯，一旦洞内的氧气不够，灯光就会发生变化，及时提醒探险人员避开危险。
上次救过他和赵莽娃、纪羽子的那只名叫妙妙的黑猫，乖乖地蹲在纪羽子脚边，微微闪亮的眼睛四处瞟过，打量这群装束奇怪的人。孙红玉和詹妮特贝比看见心喜，想要伸手去摸摸它，都被它呲牙咧嘴的凶相吓了回去。
除了这一套基本装备之外，每人还必须带上一个备用头灯，一支可以插在探洞服肩头上的、能够手动扭拉充电的电筒，一套专用绳索和安全带，一套上升、下降器及相关配件，几根强力冷光棒，以及够用三天的高热量食物和饮水。
这套装备，全部都是从国外购来的，价格相当昂贵。当初赵莽娃刚看到这些东西时，还不以为然地嘲讽纪羽子真是钱多造得慌，光是每个人用的那根主绳的价格，就足够一个普通人一年的吃喝花费了。直到后来经过威廉的训练讲解之后，才知道探洞的危险性，也才明白这些装备为什么会那么贵，因为去了地下，一旦有个闪失，能不能活着逃离险境，很大程度上就看这些装备的质量了。
威廉带领巴特森、詹妮特贝比和王教授，先行进入地道。另有四名泰国人，忙忙碌碌地把一捆捆电线跟着布了进去。这些电线用来连接地道里面每个适合设营的地下营地，尽可能连接得深入一些，构成一条不断为先头探险小组输送补给物资的生命线。
大概等了三个多小时，设立在地下居室内的基地通讯装置传来了威廉的声音：“到达一号营地，请A小组人员行动。”
秦无敌和孙红玉所在这组就是A小组。威廉带领的小组代号为B小组。两组共同组成一个大组。B组主要负责设立营地和技术支援，A组才是真正的探险主力。
临到此时，就连平时大不咧咧的赵莽娃，都禁不住有一点点紧张，不停看向秦无敌和孙红玉，希望通过彼此的眼神交流，相互打气。
秦无敌也有点担心，但是和赵莽娃担心的事却不一样。他注意到，算上那四个下去布线的泰国人，地下居室里支援的三个泰国人，总共只有七人。另外还有至少十七八个经受过探洞训练的泰国人，还不见踪影。
现在没有时间让他琢磨这些细节琐事。他的任务之一就是为本组打前站。他心头揣着各种疑虑，带头爬进坑洞。电石灯只有两个小时左右的照明时间，不到一定深度，为了节约燃料，一般都不点亮。他现在的视力，其实根本就用不着灯光，不过为了掩饰自己能在黑暗中视物的异能，还是装模作样拧开了手电。
眼前的景象，和他前次所见迥异。造假玉的土坑内所有的动物骨架子和假玉，全都被人收拾一空，地面塌陷出好几个黑黝黝的窟窿。土坑通往地道的那个洞口，已经被人挖开，方便出入。那三百来米，原本规则平顺的地道，变得破烂不堪，地面塌陷下去至少十几米深，全靠搭了几块木工板，才能通往那个椭圆形的入口处。
他边爬边观察，想象着上次遇险的情景，不禁有些后怕。地道里塌得这么厉害，上次他和纪羽子、赵莽娃三人没被活埋，也真算得上是好运气了。沿途都有浓烈刺鼻的药味儿，看来纪羽子的手下人，为了防范那些巨鼠，真是煞费苦心。
爬过这一段，来到他和赵莽娃第一次盲目闯入进去的椭圆形大洞口前。最靠左边，有个方方正正的洞口被清理出来了。洞口贴着醒目的反光胶条，提示从这里深入。
他还记得，当时他和赵莽娃根本就没注意过这个曾被泥土几乎完全掩埋着的去路。这时一看，这个倾斜向下的洞道，也是人工挖掘修建而成的，显然这里才是连接这条地道的正途。
这一来，他对此行抱有的希望大为增强，心想既然有人专门挖出这条地道，那么多半就和赵家祖传故事中的那个地下宫殿有关。接着再一想，纪羽子和三叔为啥非要顺着这条地道往下探索，可能也就是这个原因。至于纪羽子和三叔是不是也知道赵家祖传的那个故事，对此时的他来说，反而不那么重要了。
这条地道坡度比较大，地面都凿着坑洞，犹如梯子。他率先俯身攀爬下去。纪羽子、孙红玉和侯医生接踵而至随后跟着。妙妙跑前跑后，就像个小小的侦察兵。赵莽娃和二流、三流抬着补给物资走在最后，好不容易才爬了下来，一边走，一边还骂骂咧咧，几乎把脏话说了个遍。
秦无敌禁不住皱眉，骂道：“莽娃，把你那臭嘴给老子闭到起。”
赵莽娃把沉重的物资箱往地上重重一丢，嬉皮笑脸地道：“哟，哟，啧啧啧！秦无敌同学好斯文哟！不过可惜，只是在美女面前斯文，平时还不和老子一样粗俗。”
纪羽子美目一展，怒气隐然，就要开口数落他。孙红玉抢先劝道：“赵思明，认真点，注意安全。”
秦无敌叹了口气，无奈说道：“你要这小子不说脏话，比让太阳打西边出来还难。”
赵