“大夫人且慢！你不想知道大公子临走前说过的话吗？”
听到此言，大夫人忙喝住那两个壮汉，道：“大公子说了什么？”
“大公子的遗言只能说给大夫人一人听！”
挥挥手屏退左右，再也顾不得对怀清的厌恶，大夫人来到怀清面前，蹲了下来，道：“子琰到底对你说了什么？”
“他说府中有人害他，所以必须假死，以摆脱奸人的算计！”
“假死？！”大夫人重复着，猛然间明白了什么，“你的意思是他没死，只是制造了死的假相？”大夫人声音中有抑制不住的惊喜，既期待着怀清的回答，又害怕怀清说出真正的答案。
“不错，大公子现在黯然无恙，只是吃的住的稍微粗鄙了些！”
大夫人的眉头完全舒展开来，再次双手合适，朝向巫山的方向拜了又拜道：“感谢巫神！”
说完，亲自扶起怀清，看到怀清衣服已经湿透，即使模样再狼狈，也难掩其清丽之容，端庄之姿。大夫人并不是尖酸歹毒之人，想到怀清为了告知自己关于子琰的事情，不惜以身涉险，甚至掉进水中弄得容颜尽毁。而自己却是万般责难，甚至差点要了怀清的性命，不禁心有愧疚。
“是妾身鲁莽了，姑娘受委屈了，子琰想什么时候回府呢？”
怀清也舒了口气，自己本已狼狈之极，刚进房间时便已觉察大夫人对自己的厌恶之深，若当时即告诉大公子假死，夫人没有经过噬心的悲伤，必定责怪自己私藏公子让他担忧，再兼夫人厌恶自己，一场责罚在所难免，并且也会打草惊蛇。而先告诉夫人公子已死，再告诉她公子假死，经过噬心之痛，又失而复得，便会生出感恩之心，这样反而感激自己救了公子。如今看来，此计果然有效，可以让自己轻易化解了危机。拿出大公子交予她的玉牌及写下的竹简，道：“这是大公子让贫女交给夫人的！”
“夫人，大公子已有打算，还需要夫人从内协助与他，共同演一场戏！”
大夫人看了竹简，连连称是，道：“只是这样委屈了姑娘，事成之后，我一定不会亏待姑娘，姑娘有什么要求尽可以提！”
“大夫人说笑了，怀清一介贫女，只希望一日三餐能吃饱即可，从没有其它奢望，公子视怀清为朋友，即为朋友，自当鼎力相助！”
大夫人见怀清并不是携功邀赏之人，心中便更多一重好感。
门外的林艳儿和下人正等待召唤，却听到屋内一阵怒叱之声：“你这小贱人，害死了大公子居然还敢狡辩，拿大公子来要挟我！来人，将她绑了！”
门外的下人一拥而至，用绳子将怀清捆了结实。
林艳儿看大夫人的眼神竟毫无悲伤之色，那眼神看怀清也不再是厌恶，便猜到大公子一定安然无恙，而怀清，则轻易赢得了大夫人的信任。于是，眨巴着眼睛，硬是挤出几滴泪来。
她满面泪痕地走到怀清面前，跪下道：“请夫人绕过清吧，她是我的好妹妹，自小善良，怎么可能害大公子？请夫人彻查，还我妹妹清白！”说完，连磕了几个头。
“艳儿，此事与你无关！再若多言，连你一起罚！”
怀清看到艳儿哭得梨花带雨，很是凄惨无助，其实，当怀清进到这间房便认出林艳儿，可是她却装作不认识自己，当时虽说在心里没有埋怨，但总归心底不舒服，如今看她满脸清泪，便想到一定是时间久了，艳儿无法认出自己。如今心里竟然非常感动，道：“姐姐，此事与你无关，切莫要再伤悲，是妹妹做下错事，不能连累你！”
“妹妹自小善良，又怎么会做出这种事？一定是被人陷害，请夫人明察！”
“好了！这里还轮不到你说话的份，来人，将她捆绑起来送到偏室，我一定要细细审讯，找到公子的尸体！”大夫人佯装怒道。
怀清被大夫人的贴身婢女送进偏房，马上为清准备好沐浴的热汤，并找到一套干净清爽的衣服换上。待到妆扮已毕，大夫人已经步入房间，看见怀清妆扮起来似乎换了一个模样，削肩细腰，俊眼修眉，一双美目似含着情凝着珠玉之光，澄透明亮，像极了自己儿子何子琰的眼睛，眉间一点朱砂，渺远神秘，文采精华，恍似天上仙子下凡尘，丰姿出尘，见之忘俗。
“怪不得子琰视你为友，却原来是个容貌气质俱出尘的绝色女子！”细细打量，心中赞叹不已。这样的容貌和气质怎能和不祥之人联系在一起，况且自己的儿子并未因为她而受到伤害，简中所述反而是这姑娘的机智聪慧救了他。
怀清起身行礼，道：“夫人谬赞，贫女愧不敢当，公子让我到府上，全是一片顾惜保存之意！”
“是呀，若是你不来府中，公子假死，势必牵连至你，如今我们只需要静观其变。姑娘只需要安心住在这里，有何要求尽可以提出来！”
“夫人，怀清可否请求夫人拿几卷书与我打发无聊的时间！”
“当然可以，姑娘认识字？家父可是读书人？”大夫人见怀清容貌之间颇似一个故人，便问道。