郑大白沉默了半天没有说话，过了片刻，他却忽然说起来风马牛不相及的话，只听他道：小鲜，你觉得人活着是为了什么？
听到这样的命题，小鲜也沉默了，他如何回答，幼时失去父母，被叶舒华教养的三年没有得到一丝的教诲，他就如同野草一般坚韧的活着，没有目标，只是活着。过了半晌，小鲜回答说道：没有为什么只是活着，或者对我来说，就是让茗惜吃饱！
郑大白觉得好笑一般，呵呵一笑，神情已经没有了往日的轻佻与放浪不羁，他严肃的说道：我觉得人活着是为了有出息——
说到这里，他的话又停了下来，他们经过了门可罗雀的南市口的菜市街，经过了言笑晏晏的碧月轩，经过了满是夫子书生的大茶楼，郑大白继续说道：你知道我是妓女的儿子，生下我没多久就把我扔了，就扔在了刚刚经过的大茶楼前，想是她做这坏事的时候为我想着最后一丝的关心，希望我能够被个好人家收留，但是这年月里，即使那大茶楼里的老爷们，谁会收养一个妓女的儿子，我这辈子从小到大都是在别人的鄙视之中度过的。小鲜，你知道吗，因为我的长相，和这脸上的痘痘，我要饭都要不过别人，当初若不是仁哥收留了我，我已经饿死了。在你来之前，不是我养着庙里的那群崽子们，而是他们养着我在，小东西最会要饭，模样讨喜，还知道扒拉东西，小苹果虽然木讷，但是会做饭，能把没人吃的东西煮出好味道，都是他们在养着我；而你来之后，就是你养着我了，你能顺鱼顺肉，还能摸到钱，我什么都不会，若非你带我入了秘术的门，我现在还是一个废人——
小鲜沉默着没有说话，但是心中已经渐渐明白了，李顺仁的那件事估计不小，否则郑大白不会这般剖白心理，把自己的痛苦摆在别人面前看，但是虽然他知道这是郑大白在以情动人，他却无法理性的拒绝，他的新柔软的仿佛沙子，任何有分量的东西都会在上面压下深刻的痕迹，老实的说，他已经感动了。
漕帮的都不是什么好人！郑大白继续说道，我在那里做的不是人事，每天给他们刷马桶洗茅房，就连他们破裤子烂衣服都是我洗的，就因为我不是他们码头上的弟兄，小鲜，这世界上要想出人头地，除了自己要有本事之外，还有要一群自己的兄弟，小鲜，你是我的兄弟吗？
小鲜心中忽然一阵暖流，原本如浮萍一般无依无靠的他，这时忽然间有了羁绊，仿佛被水草牵住了，有了挂念，他点了点头说道：是的，你需要我做什么我答应就是了！
郑大白微微一愣，表情顿时变得柔和起来，这件事情在他而言绝非小事，他也没有料到能够这般轻易让小鲜答应，原本还有诸多的说词此时都堵在了喉中，只是长长的一叹，说道：小鲜，你最大的弱点就是心软了，不过你最大的优点也是这个！你难道不想先知道这是一件什么事情么？
小鲜摇摇头，说道：这件事情你既然这么看重，那自然对你是有极大好处的，我能够帮助你也很高兴！郑大哥，当初若非你收留我和茗惜，如今我们也不会活到今日，我替茗惜谢谢你——
郑大白支吾道：其实，以你的本事，又何必寄身——
小鲜止住郑大白的话头说道：事实并非如此，虽然我有身法上的这点天赋，但是现实就是现实，绝非我们察觉的这般简单。虽然我经常可以从市集上让人无法察觉的顺些东西，但若只是我和茗惜相依为命的话，我敢吗，首先，我自己心理这一关就放不下，我会担心自己被抓，会担心被其他人看出自己的身份，担心茗惜无人看管被人拐走或是被人欺负，有这些担心，我就无法去做，无法做成。我曾经告诉过你，在回荆州的路上，我靠着这身法杀死过想拐走茗惜的人贩子，从那日后，我知道自己有这个能力，杀人的能力，但是我无法滥用，也不敢滥用，三年前那人畜无害的邻居孙大娘一家无理的把我和茗惜赶走，我就无法与他们争执，只能离开，不是我真的怕了他周老二，而是我不敢让人知道我有这本事——
小鲜继续说道：我四岁就被父母遗弃了，跟随一个剑客三年，虽然他没教过我什么东西，但至少让我学会了一件事情，那就是隐忍和活命，这世上永远不乏比你强的人，所以不要嚣张跋扈，但这世上也总有不缺以弱胜强的例子，所以不要自惭自怜。我这本事，普通人看上去觉得神奇，但终究只是雕虫小艺而已，甚至比不得梁上君子那般的轻巧身手，至今能让我受益是由于我从不在人前表露，若没有你们替我掩饰，我恐怕只有在死前还能用一回。郑大哥，是你和小东西他们给了我活路，这次你既然求我，不管什么事，我会答应你！
郑大白听着小鲜这番感人肺腑的话，心中不禁感叹，还是患难见真情啊，他拍了拍小鲜的肩膀说道：放心，这是件好事，至少我郑大白不会害了你的——我们回去详说！
回去的路上，小鲜用从李顺仁身上偷得的钱买了米肉，给茗惜和众孩子打打牙祭，小苹果开始收拾晚饭，郑大白拉着小鲜到了前殿，给他详细的说明了这件事情的始末。
原来荆州城除闻韵剑庄及专诸盟这两大高端势力之外，人口