神圣同盟位于大陆中部,西起银鹰联邦所在的失落沙漠,东抵神秘的西瓦那提斯森林,南北部则与大陆第一强国印加帝国和历史悠久的罗林帝国接壤。
神圣同盟由诸多大小不一的公国组成,这些公国原本是罗林帝国版图内的大小行省,因为不堪忍受帝国的重税,终于趁着三百年前的光辉圣战,从帝国独立出来,并自立门户。
神圣同盟由上议院掌控实权,推行君主立宪制。
建国伊始,神圣同盟还很弱小,周围三大强国虎视眈眈,后来在斯蒂摩大帝定下重武轻文国策和历代皇帝励精图治的统治下,神圣同盟日渐强大,尤其是军工产业和佣兵业发展极快,使得现在神圣同盟的国力已不在银鹰联邦和罗林帝国之下,甚至犹有过之。
与老宗主罗林帝国不同,神圣同盟推行宗教自由的国策,所以各大教派百花齐放,其中又尤以信奉月亮女神阿忒弥斯的拜月教势力最盛,这也使得位于西瓦那提斯森林的精灵和银月圣族与神圣同盟来往最为密切。
拜月教的日益强盛却逐渐触动了光明教会的利益,因为根据教典中的神谱,以至高神和十二位主神为主的阿加神族代表着光明和正义,而月亮女神阿忒弥斯原本也是十二主神之一,后来她背弃了至高神的荣光,堕落为黑暗众神中的冥月女神,并成为冥王摩提斯的妻子。
作为至高神和阿加神族在人间的唯一代言人,光明教会认为信奉月亮女神的拜月教是邪教,因此屡次以圣战之名挑起罗兰帝国和神圣同盟的战争,然后由于两国实力相差无几,历史上这五次讨伐异教徒的圣战都以平局告终。
神圣同盟的首都位于国境偏北的若拉班特,不同于罗林帝国首都瑟尔维的古典肃穆和大气磅礴,若拉班特是一座更具活力,也更自由的国际大都会。
神圣同盟原本就是小资产阶级国家,社会面貌主要得之于正兴旺发达的手工业,所以在这里没有宗教约束,没有城防宵禁,也没有外来人口管制,有的只是日趋发达的城市手工业,林林种种的特色商铺,闹市区的各式集会和宗教演说,南来北往的贩夫走卒和大小佣兵等等,使得这座依山傍水的美丽城市充满了活力。
夜里,若拉班特市区一如既往的灯火通明,热闹非凡,与之相反的则是坐落在市区以北的皇宫,在这明月高悬的寂夜里尤显得庞大而威严,如同一只潜伏的巨兽,它等待着破土而出,震惊世人的那一刻。
作为神圣同盟王下三大族之一莱恩斯特家族在若拉班特有一座豪华的庄园,就坐落在市区以东的罗茵河畔,与北方巍峨的皇宫遥相呼应。
此刻,德里奥正站在书房的落地窗前,静静地凝视着皇宫。
一只蝙蝠从窗外飞入,落在地板上,待到一阵黑色烟雾升起并迅速消散之后,一个身穿漆黑武士服的男子单腿屈膝,跪在德里奥的身后。
“回禀少主,公爵大人再次现身,并且出手将来犯的查理士手下消灭掉了。”吸血鬼说道。
“噢?”德里奥的脸上顿时显出意外之色,显然对这名血族手下所报之事非常好奇,他转身问道:“是我离开城堡以后的事吗?看来腓特烈公爵的幻影并不是对我血族继承人效忠,而是归属于那座城堡,即使城堡的主人现在只是一个小骷髅也是如此吗.那么他有没有对黑斗或者他的部下出手?”
“没有。”吸血鬼回答道,然后将这些日子以来发生的事情向德里奥悉数禀报,其中包括黑斗从乱石丘陵带回来几百名骷髅和僵尸等低级亡灵,并在山谷中建立不死领地的等情报。
德里奥喃喃念叨着“不死领地”这几个字,沉默良久后,他挥了挥手,示意那名吸血鬼可以离开了,并吩咐道:“你去吧,继续监视那个小骷髅,如有任何异动,随时来向我禀报,对了,还有腓特烈大公爵的幻影,将他出现的时间和位置都给我记录下来。”
“是,少主。”吸血鬼应声道,然后在一团黑色烟雾之下化作蝙蝠,飞出了窗外。
他离开后不久,角落里走出一个身着黑色礼服的男子,刚刚他只是随意地站在阴影之下,可那名吸血鬼却至始至终都没有发现这个房间中还有另一个血族的存在,足见此人的修为之高。
他叫做威廉*莱恩斯特,是德里奥最重要的幕僚之一,同时也是他最信任的同父异母的兄弟。
吸血鬼一族向来看重血统,虽然威廉天资聪颖,修为也是极高,并且比德里奥还长了几岁,但由于母亲身份低微,血统不纯,威廉并没有角逐莱恩斯特家族继承人的权利,因此虽然内心高傲的他依然选择了帮助弟弟,甘愿站在影子之中,成为他前进的助力。
威廉大咧咧地坐到德里奥的转椅上,随手点燃一支雪茄,自顾说道:“我亲爱的弟弟,看来你的计划失败了,腓特烈公爵大人的幻影并没有攻击那个小骷髅,并把他和他的手下当做了城堡的主人来守护,接下来你打算怎么办呢?”威廉一边说话,一边吞云吐雾,并由衷地赞叹道:“人类发明的烟草可真是个好东西,哈!”
原来当日德里奥去到人类世界以前,提前在黑