第三章：楚家兄妹
横亘的熬雄山绵延，方圆上百里，面临一望无际的大海，伟岸在风口浪尖，傲视千古风流，饱经岁月风雨的沧桑，刻记着起起伏伏的辉煌与落寞。＋◆，..座落在山脚下的夼子村，银色飘带的天泉河穿越村中而过，一座石桥连着村东村西。锈迹斑斑的条石印记着古老的年轮，无人考究先祖修建的年份。桥头两端栽植的参天杨树，婆娑的柳树，随风摆动着绿条嫩叶。
河西岸离石桥不远处是秦家大院，五间新盖的瓦房。房屋东山墙旁边，有一个大口井，井水清冽甘甜，全村大多数人家都吃这个井里的水。有个算命先生路过此地，泄露天机，“左青龙，右白虎，官运财运亨通的风水宝地。”
老八路老干部楚家升闻后，呵呵一笑，没兴致多问多想，压根本不相信封建迷信那一套，“没有**，就没有新中国。没有新中国，穷人家怎么会过上好日子，哪里来的官运财运？恐怕要饭吃，也是残羹狗剩的。”他十三岁就流浪街头讨饭，遭受的非人折磨，吃不尽的苦头刻骨铭心。
至于风水学灵不灵，琴家奉信，“信则有，不信则无。”令人费解的是，算命先生的吉言，在迟迟没得到应验的时候，不顺心的事却一桩接着一桩。
二女儿楚鹭拿着准县纺织厂农民合同制招工合同，兴高采烈地找到大队书记薛金贵，“薛叔叔，请您签个字！”薛金贵晃着胖头大耳。咧开镶嵌金牙的嘴巴，肥硕脸肉堆着一垄一笼的笑。“好说！鲤鱼跳龙门的喜事，薛叔当然同意。”“我就说嘛。薛叔叔最通情达理！”“办，一定给你办！不过。。”“没问题，只要同意放行，有什么条件，都好商量！”薛金贵凑到楚鹭身前，抓起她的手摸来摸去，“麻酥酥的小手，真光滑。。”楚鹭用力抽出手，惊讶地看着薛金贵的皮笑肉不笑的脸。浑身泛起了鸡皮疙瘩，“薛叔，你？”她尽管对薛金贵好色的风言风语早有耳闻，但打死也不会相信他竟然对她下手。平日里，进进出出她家，俨然一副尊长姿态，闺女长，鹭鹭短的，不露半点荒淫神态。“怎么。摸摸你的手算啥嘛？”薛金贵呲着金牙，喷出烟渍味的气息，突然脸色大变，威淫声哼哼。“你还不知道吧，咱村比你漂亮的大姑娘小媳妇，都挣着和我睡觉。摸摸你咋了？实话告诉你。即使你和我睡一觉，同不同意。还得看我心情好不好呢！”
“流氓，恶鬼！你简直是畜生不如！”楚鹭骂着。哭着跑出了大队书记办公室。背后出来刻意掩饰的笑声：
“哈哈哈！小丫头片子，薛叔只不过是开开玩笑！”
屈辱归屈辱，楚鹭深知要想跳出农村，彻底逃离魔掌，这事就不能与家人吐露。不然，关系一旦弄僵，最后得罪了这个土皇帝，一点希望也没有了。因此，回到家里，她悄悄抹去脸上泪痕，装出笑脸对父母说“大队还得研究研究。”楚家升气呼呼地说：“研究什么研究？不是明摆着吗，伸手吃拿卡要！”方秀美一副息事宁人的面孔，劝着丈夫：“为了孩子的大事，送礼就送礼，只要能痛痛快快地放行，值！”“不送，不准送！就盖个章，还端啥架子？”楚家升对歪门邪道的事，一直是恨之入骨。
结果，薛金贵就是不买账，拖着不给盖村革委会的印章。纺织厂难得的招工机会，硬硬被他拖耽搁了。其实，这里面另有隐情。原来，楚家升身为工商所所长，在集市管理过程中铁面无私，扣留了薛金贵大舅子投机倒把的粮食，他出面求情，薛家升没有给他面子，以致耿耿入怀，借着招工的事设卡刁难，在所难免。
迫于无奈，第二年招工的时候，方秀美背着楚家升送了两次礼，薛金贵勉强同意在合同上盖章。但是，到生产小队盖章时，小队长杨学仁在薛金贵的授意下，又设管卡，好说歹说就是不松口，不放行。一气之下，方秀美憋闷气积郁成疾，患得了肿腹病，肚子涨鼓得像是怀八个月孩子的孕妇，住医院治疗了一个多月，才控制了疾病。学金贵出面，假惺惺地说：“楚所长，这事很容易办。你只要帮助买两吨平价媒，支援农业生产建设，于公于私都好说话。”一向耿直的楚所长，破天荒地为女儿做了一次交易，托关系帮助生产队买了五吨平价煤，送到了生产队窑厂，最后得以盖上了生产队的印章，同意放行。
楚鹭当了合同工后，离开父母的眼，辣妹子性情有增无减，如同天马行空独往独来。仅仅半年多的时间，就风风火火地恋爱了，居然钟情于一个比她矮半个头的小男子，小鼻子小眼小耳朵，身高只有一米六上下。“爸，妈，我们准备结婚！”她领着小男人第一次回家，当着全家人的面，宣布了自作主张的决定。“不行，坚决不同意！”父母下了最后通牒。
“我的婚姻我做主，谁反对也没有用！”楚鹭一改火辣辣的脾气，很平静说着，一个人走进推开内屋，关上了房门，半天无声无息。
“不好了，楚鹭直挺挺地躺在在炕上，嘴里冒着白沫！”小男人在院子隔着窗玻璃看，发出了紧急呼叫声。
破门而入。原来，她喝了半瓶子醋敌敌畏农药，已经奄奄一息。幸亏早发现，送医院抢救及时，灌药液洗胃，