葛凭山手下军兵尚听号令，却也与百姓素无来往，怎么今日倒献起酒来？军士头目见是除夕，加上多日酒禁，便忍耐不住，一边谢了百姓，一边接过酒坛，和军士们各饮了几碗。而在府衙之中，葛凭山也正和众将开怀畅饮，席间还多了一位贵客：
蒋元亨起兵之后，便派人知会唐元祉，邀他一同进兵中州。从地理上看，离蒋元亨最近的监****便是唐元祉这一路。唐元祉回书应下，却也知蒋元亨不能成事。葛凭山困守江兴，却听军士说唐元祉派玄明策潜行到此，要入城助战。葛凭山在城上看去，只见玄明策带着几十名百姓打扮的随从，在城下等候。虽然听说过玄明策的大名，却从未见过，好在身边有军士认得玄明策，葛凭山自然相信，立刻放下吊篮把众人接上城来。虽然玄明策不过带了几十军校，但多了这么一员猛将，多少长些胆气。几日来葛凭山和玄明策谈起各处军情，听到唐元祉在逢州军势浩大，不禁心生艳羡。到了除夕，葛凭山便邀玄明策一起在府衙内和众将宴饮，彼此把盏，畅谈天下风云。葛凭山对手下众将说：“唐大帅威名远播，帐下都是勇武之士，玄统领屡立战功，今日能来助我，实是不胜感激！只可惜孤城困守，不能看玄统领大展拳脚，也是憾事！”玄明策听了，忙起身谦答几句，见众将都已酣醉，便说了声：“各位不必烦恼，江兴虽是孤城，我却可保各位来年再无刀兵。”“玄统领喝多了！”“正是正是！”“再过个把时辰便是来年，城外乾军围困正紧，哪得免动刀兵？”一帮将校醉醺醺的你一言我一语说了起来。玄明策笑笑，又说：“不知诸位可敢与我打赌？”“赌！”“有何不敢？”“输了的便再喝一坛！”“哈哈哈哈”说着，一员部将抱着酒坛摇摇晃晃朝玄明策走来，就快走到玄明策身边之时，忽觉腹内难受，竟一口吐了出来，喷在几员将校身上。那几人又骂又躲，纷纷擦拭身上的污物，玄明策也退了几步躲避。那员部将自顾自又吐了一阵，才挺起身来，怀里抱的酒坛却依旧稳固，强打起精神继续朝玄明策走来，却见有一群人从大门走入，揉了揉眼睛，仔细看看，为首一人竟是闻天放！