秦始皇终于被彻底激怒。
但他还是打算“依法治国”，走一走“司法程序”，派御吏去一一审查。
在古代的术士和儒教徒当中，都不乏有铁骨铮铮的人士，但也同样不缺少软骨头。严刑拷打之下，儒教徒和术士中的软骨头们辗转告发，一个供出一个。
始皇亲自在押犯名单上划勾，一共勾掉四百六十多人，全部活埋在咸阳。
这一招，后世很多枭雄多学习过。
除了活埋这460人，还把大量手不能提、肩不能挑的儒教徒们都发配到边疆去，从事修长城等献身祖国国防事业的工作。
所以，历史教科书上说秦始皇“坑儒”，其实秦始皇不只是“坑儒”，他还“遣儒”，就是把儒教徒都遣送到边关去。
儒教徒们这回彻底没戏了。他们的处境，就像某党当年在某反动派开始“清党”、大搞白色恐怖时期的处境。
这是儒教历史上最艰难的最黑暗的时期之一。当然，后来还有比这更黑暗的时期。
这就是历史上著名的“焚书坑儒”。
秦始皇这么干，对于儒教来说固然是乐极生悲，遭遇了一个重大挫折，但秦始皇自己也没少受罪，甚至是犯了最不可原谅的致命错误。
因为，此举带来了三大致命的后果。
这三大后果最终酿成一个结局，就是彻底葬送了伟大的秦朝，成就了伟大的刘邦。
第一个致命的后果，是此后几千年，秦始皇一直因为“焚书坑儒”而背负着钳制思想、惨无人道的骂名，在舆论上陷入极度的被动。
其实，秦始皇并没有做得那么绝。他还是公私分明的，真正坑杀的只是那些在背后骂他的儒生，而有些识相的不乱说话的儒教徒弟，比如说叔孙通等，依然保留了职务，朝廷上有什么大事，还是容许请他们来发表意见。
他禁止天下老百姓读《诗》、《书》等儒教经书，但在中央政府，他还是容许大秦帝国国立图书馆里收藏有这些书，供专门从事研究工作的博士们研究。
但后来的儒教徒子徒孙们可不管这些，坚持把什么钳制言论自由啦、侵犯人权啦、思想**啦等一切屎盆子，都往秦始皇的头上扣。
对于中国古代的人来说，什么人都可以得罪，就是不能得罪嘴巴子和笔杆子厉害的儒教弟子。
第二个致命的后果，是因为坚持推行“焚书坑儒”，使秦始皇自己害了自己的接班人。
“焚书坑儒”，如果仅仅是遭到一些骂名，也还罢了，反正我秦始皇干的是古往今来从没有人干的事情，不怕骂，谁敢骂我杀谁就是，看谁的脑袋硬过刀口。
如果天下的儒教弟子都敢继续嘀咕，就把天下的儒教弟子都杀光。
然而，有一个儒教弟子，是秦始皇无论如何也舍不得杀的。
因为这个人，是秦始皇的儿子，而且是最器重的儿子。
秦始皇没有料到的是，自己最信任最痛爱的、已经被内定为接班人的大儿子扶苏，居然也已经成为了儒教弟子。
扶苏为什么会成为儒教弟子，目前还缺乏详尽的史料记载。比较明确的是，他不仅是儒教弟子，而且是非常虔诚的儒教弟子。
对于秦始皇听信李斯、焚书坑儒的暴行，扶苏自然不能沉默。他虽然知道秦始皇性格暴虐，但也相信秦始皇雄才大略，一向能够明辨是非，因此，就义无反顾地向秦始皇提出劝谏。
他对秦始皇说：“现在天下才刚刚安定，边远地方的百姓还因为战乱而到处流窜，读书人又都学习崇敬孔子，现在您都用严酷的法律来处罚他们，我担心天下会不安定。”（天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安。）
从扶苏的这句话里，我们可以看出，当时儒教确实呈现兴旺之势，非常厉害，所谓“诸生皆诵法孔子”，连从小歧视儒教的刘邦都学《尚书》了。
然而，儒教越厉害，就越让秦始皇忌讳，他就越要推行焚书坑儒，以遏制儒教坐大的势头。
秦始皇拒绝听从扶苏的劝谏。
而扶苏作为儒教门人，仍然坚持进谏。
终于，这再次触怒了秦始皇，而且是更大的触怒了秦始皇。
不过，他总不能把自己的儿子也和其他的儒教弟子一起坑了，因此，盛怒之下，把扶苏派遣到北方边关去，和大将蒙恬一起率领三十万大军，抵抗匈奴。
这样的处置，秦始皇是煞费苦心。
表面上，这当然是对扶苏的惩戒，让他去边关吃苦；但实际上，这也是对扶苏的栽培，秦始皇有意让扶苏去边关建功立业，进一步积累威信，更可以学习掌握兵权，同时，也希望扶苏能够从边关的无情征战中体会到战争的残酷、国家统一的不易，领会到国家兴亡靠的是实力、而不是儒教那些仁义友爱之类的空谈。
儿子，你就去吧，到边关锻炼锻炼，将来这大秦帝国的宝座还是你的，未来我把大位传给你也会更放心。
遗憾的是，扶苏