由于特里达尼坚信“所罗门宝藏”的存在,就着这个话题,林风还想继续和白海山纠缠下去,不知不觉,已经到了深夜亥时,奥雷托发现他父亲已经筋疲力尽,赶忙让卫队把林风和特里达尼给轰走了。
白海山仍盘坐在祠堂的中央,仰望着条几上的神位,想想自己流浪了一生毫无作为,眼泪刷刷往下流……
这时,稚子上前劝道:“父亲,请保重身体!跟我们到家里歇息吧。”见此情景,奥雷托也开始给韩小玉、朱辉和张狗儿等人安排住宿。
当晚,沈茂来到了朱辉等人的住处,哭诉自己不幸的遭遇,前文书我们已经提到,猫咪樱子透过麻三之口,讲述了他们从日本逃亡的大致经过,与沈茂所言并无太大的出入,唯一令人惊奇的是猫咪樱子的来历。
谈起了“樱子”,沈茂开始眉飞色舞,到了这个地步,有很多事情已经不必再隐瞒了,于是,便开始讲述来自猫咪樱子的传说与经历:
其实,这只勇敢而又可爱的猫咪,是他和净明在堺町码头救下的,并因此而结识了稚子公主,……
原来,自足利义昭被织田信长赶出京都之后,室町幕府将军御所被强行霸占,作为前任将军足利义辉的女儿,稚子失去了家园,在侍卫的保护下逃难到了堺町。当时,被林风派往日本找秀吉讨债的净明和沈茂,已经到了山穷水尽的地步,正在堺町码头靠卖苦力为生。
有一日清晨,堺町码头来了一艘“三角大帆船”,净明和沈茂挤在一大群苦力当中,抢着前去卸货,令人意外的是,这艘船上并没有任何货物,而是搭载了满船的黑人。
这是一艘来自亚丁湾的黑奴贸易船,船长哈基姆是个大胡子犹太人,他听说西非海岸往新大陆贩卖黑奴,西班牙和葡萄牙的商人全都发了大财,便跑到埃塞俄比亚,花言巧语“招募”了一批黑人青壮年,准备把他们贩卖到新大陆。他原来计划的航线是,从亚丁湾经莫桑比克海峡绕过好望角,再横穿大西洋抵达新大陆,却遇到了葡萄牙帝国海军的袭击,迫使他冒着被海盗打劫的风险,横穿印度洋抵达了马六甲前往马来半岛,准备把这些人卖给当地的种植园。
由于他的船上发生了瘟疫,遭到马来种植园主的拒绝,哈基姆只好继续前行到了马尼拉,当时,菲律宾群岛平息了“尼德兰海上游击队”和林风团伙的暴动,而这些黑人大多有muslim背景,极有可能会给当地带来不安定因素,西班牙殖民当局坚决不允许哈基姆上岸,就这样,在一些日本商人的帮助下,他们最终来到了堺町,船上的黑奴已经死去了一大半。
净明和沈茂正在失望之际,堺町众合会的火枪队到了,立刻封锁了堺町码头,登船逮捕了哈基姆等人,缴获了这艘三角大帆船,据说教会将派了一支武装,将其驶往新大陆。
从三角大帆船搬下来很多的黑奴尸体,有不少教徒在路边替这些可怜之人祈祷……
当哈基姆等人被押出码头时,他们全都拧着脖子大声抗议,有一只猫咪跟在他身后叫个不停,被传教士给逮着了,当时谁都没有太在意,大家都在关注众合会如何处置这个犹太人。
不一会儿,净明发现有个神父在港口外搭起了一座“法坛”,并在高台之上立起来一根十字架,有人往法坛上运送木材,误以为这是准备判处犹太人火刑,有很多人围过来看热闹,等待了许久大家才发现,神父准备烧死那只从船上跑出来的小猫。
后来沈茂才知道:神父认为,“三角大帆船”的瘟疫,来自这只可怜的小猫,怀疑它是女巫的化身,它和撒旦一起诅咒上帝,就会把疾病和瘟疫带给人间,必须对它施以火刑,方能避免这些灾难的发生。
猫咪被绑上了十字架,发出凄惨的嚎叫,身着黑袍的神父手捧《圣经》,在“法坛”上虔诚的祈祷,信徒们在“法坛”下挥舞着拳头,一个个义愤填膺,似乎正在声讨魔鬼撒旦……
忽然,“法坛”之上燃起了火苗,信徒们开始欢呼雀跃,就在大火将要烧到这只小猫时,一个中年日本武士飞身上了十字架,解开了捆绑小猫的绳索,惊慌失措的神父立刻与其厮打在了一起……
刚刚摆脱死神召唤的小猫像疯了一样,跳下“法坛”消失在了大街之上,那些信徒们开始四处寻找……
这场突发的意外,让净明和沈茂失去了当日挣钱吃饭的机会,正蹲在街边唉声叹气,眼看日上三竿、腹中饥饿难忍,二人共凑了五个铜板,买了一包鱼片果腹,吃的正兴时,那只猫咪窜到他们的近前,“喵喵”叫个不停……
不管他们俩平时有多么混蛋,同情心还是有的,便主动将鱼片喂到小猫的口中,不一会儿,身穿和服的稚子迈着碎步跑来了,给他们二人深深鞠了一躬,便上前抱住了这只猫咪,将脸贴在了它的背上……
就这样,净明和沈茂结识了稚子公主,并主动帮她设计逃亡路线图。
得知稚子的身份后,净明立刻就想到了郭奕,他表示,自己在明朝朝廷有广泛的人脉,想把稚子带往京城,让她像郭奕一样成为锦衣卫,以便将来返回日本报仇雪恨。