吴襄逃出金陵城，前去宁波投奔陈元化，按照和黄炳文的约定，请李账房起草了契约，采用分股合伙的方式，南京的兴隆钱庄总号占八成股，吴襄和陈元化各拿出十万两银子，分别各占一成，计划共筹集纹银一百万两，陈元化在龙门客栈的附近租下了一个店铺，宁波兴隆钱庄的分号算是开业了。
陈元化深知，凭着自己和日本平户藩松浦隆信的关系，一旦有了钱庄的支持，完全可以抛开林风海盗集团，独自发展赴日的私商贸易，有百万两银子的本钱，单就生丝一项，每年就能赚到五十万两白银的利润，再加上弄些书画、瓷器、绫罗、锦绣、沉香木、麝香等“奇珍异货”，这些都是数倍的利润，那可真是发大财了。
钱庄分号开业伊始，陈元化就忙着每日拜会各路的客商，又派了好几拨人到内地去收购“奇珍异货”，钱庄由李账房打理，只募集不放款，短短的一个月，又筹集了十多万两银子，只待来年春季准备收购生丝。
吴襄每日无所事事，整天的混在青楼妓馆，手里一没钱，就去找李账房支取，一个月下来，就花了上千两银子，李账房心里有些怕了，来找陈元化商议。
陈元化十分生气，说道：“照这么下去这么得了，你得控制一些。”
“我也没办法啊，你们都是掌柜的，我是账房先生，他来要，我能不给吗？”李账房无奈地说道。
“唉，我也管不了他，撵也撵不走，看来只能等黄大人来了，让黄大人管管吧，黄大人时候来？”陈元化问道。
李账房看这陈元化还真是个生意人，实在不忍心坑他，但也不敢把南京总号的实情讲给他听，便摇头晃脑的说道：“陈掌柜，不能等黄大人了，您也是掌柜的，只要你当着我的面，给这吴掌柜垫句话，我就有办法了。”
陈元化想想也是这个理，便安排手下的伙计去找吴襄。
因为知道吴襄和宁波的青楼妓馆都比较熟了，这位伙计一连跑了十来家，老鸨子都说这位大爷最近几天没有来过，伙计也纳闷了，心道：吴襄这小子不会把宁波青楼的姑娘都玩了个遍，这会跑到杭州或者绍兴去了吧？
满城也找不到吴襄，这名伙计只好返回龙门客栈，刚到门口，就听一阵马蹄声由远而近，吴襄带着两个手下也到了近前。
伙计躬身施礼，笑道：“吴掌柜，您可算回来了，陈掌柜让我去找您，我可是把满城都……”
没等这伙计说完，吴襄翻身下马，叫道：“快带我去见陈元化，真他娘的是佳人就在灯火阑珊处啊。”
伙计也不明白吴襄在说什么，伸手接过缰绳，说道：“那就快点吧，陈掌柜和李账房都在里面等您呢。”
吴襄风风火火地跑进了龙门客栈，嘴里还在嘟囔道：“好！好！”
陈元化和李账房等了吴襄一下午，看吴襄气喘吁吁地回来了，觉得总算没有白等。
李账房笑呵呵地问道：“吴掌柜，今儿到哪儿消遣去了，听的是什么小曲啊？”
陈元化阴沉着脸，等着吴襄答话，准备好好地损他一番，给他点教训。
吴襄摸了摸额头上的汗，大大咧咧地坐在陈元化的对面，耸了耸鼻子，笑道：“哈哈、踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，哈哈……”
陈元化被他笑得莫名其妙，不由得问道：“吴公子是找了位天仙？”
吴襄冲着陈元化使个眼色，意思是把李账房赶走，陈元化不解其意，气愤地说道：“咱们兴隆钱庄开张一个月，没赚一文钱，反而赔了上千两银子，如此下去，怎么得了啊！”
吴襄感觉他们俩派人急急忙忙地找自己回来，也许要和自己算账，但现在也顾不得那么多了，拉下脸来，对李账房嚷道：“我们当家的谈点事，你先出去回避一下。”
李账房显得很尴尬，当时在南京的时候，吴襄想用月儿，极力反对自己来做账房先生，现在黄炳文也不在，看吴襄这个态度，也不敢得罪吴襄，站起身来，对陈元化点了点头，陈元化也不知道吴襄卖的什么关子，也对李账房点了点头，李账房开门出去了。
吴襄又打开房门，一直看着李账房走远了，再看看附近没有其他人，这才回来，把门关好了，坐到了陈元化的面前。
吴襄抱怨道：“哎，陈掌柜，你们把我看成什么人了！”说着，掏出了一张纸，打开了，还是阿敏的画像，继续说道：“陈掌柜，你来看看，我寻遍了整个宁波，终于在余姚找到她了，呵呵。”
陈元化被吓得脸色突变，心道：狗儿说阿敏掉进了大海，被几名黑衣人救走了，林风还不知是死是活，难道黑衣人把阿敏带到了宁波，那阿敏为什么不来找我，她到底被控制在什么人的手里，又怎么可能让吴襄这小子找着了……
吴襄看陈元化大惊失色的样子，半天沉默不语，便问道：“陈掌柜不信吗？给我五万两银子，我要把这女子买回来。”
陈元化惊愕得张了大嘴，更是不敢相信，小心地问道：“你、你是说找到了罗阿敏？她在人贩子手里？”
“呵呵