“我可以帮你们找到赤焰草！”灰袍人转过身来，两眼放光，似乎终于下了一个决定，“只是有性命之虞，你们怕是不怕？”
赵大有又牵住周沁仪的小手，止住她的喜悦，“我们怎么信得过你？”
“我就是传说中的沙民，”灰袍人顿了顿，看了一眼周沁仪，“何况你们对我有救命之恩，决不至于存心加害。只是想要取得赤焰草，须要先助我夺回白沙城方可。夺城有万分的凶险，今天的风暴你们也见识到了，所以不知三位敢不敢舍命？”
听到他终于自认是沙民，一元不禁喜形于色，“只要能拿到赤焰草救我师父，就是刀山油锅也敢闯。你快说，白沙城又是什么鬼东西？怎么帮你夺回来？”
灰袍人盘膝坐在湖畔草地上，对着湖水默默出神，隔一会儿缓缓开口，“因为生活在沙海深处，上千年来外人难得一见我们一族的真面目，于是以沙民称呼我们，其实我们这族叫作魃族……”
上古时期，黄帝与蚩尤在涿鹿交战。蚩尤请来风伯雨师，召唤暴风骤雨，淹得黄帝阵营溃不成军。黄帝请来上天神女女魃，把蚩尤的大风雨消弭掉，才赢下了涿鹿之战。女魃灵力耗尽，再无法重返天上，而她所到之处，雨水绝迹，干旱连连。黄帝派遣术士，在浩瀚沙海处建造一座神奇城堡白沙城供女魃居住。几个会元过去，神女成为上古的传说，当初侍候她的人则在白沙城中繁衍生息，成为沙海中神秘的魃族。
魃族中人绝少与外界来往，而且出现必定伴随着可怖的风暴，因此见过他们真面目的人少之又少。在沙海风暴中得以逃生的行商，偶尔会遇见那些不惧风沙、全身缠白的魃人，由于只知道他们生活在沙海深处，便称呼他们为沙民，各种有关沙民的故事慢慢地在沙海边缘隐秘流传。
“我叫白逐异，”灰袍人简单介绍了自己的种族后，第一次向一元他们讲出自己的名字，“是白沙城的少城主。”
“嘿，”一元朝他上下打量，“还是少城主哟，失敬失敬。可你这谎言太明显了，今天追杀你的人，应该就是白沙城里的沙民吧，他们竟会对少城主下手？”
白逐异淡淡一笑，“我叔叔勾结外人，废了我爹，我在城中旧部属的帮助下，好不容易才逃出来，那些叛逆当然要来捉我回去了。本来他们只是想活捉我的，但遇到了老兄的蓝龙，知道不敌，那帮犯下作乱的废物大概不敢告诉我叔叔，索性作起旱魃**，想用流沙把我们淹死。”
一元目瞪口呆，完全没想到竟是自己一番炫耀引来沙海淹城的祸事，沙海边缘不少生灵丢了性命自己难逃干系。
周沁仪狠瞪了他一眼，说，“白少城主，我们帮你夺回白沙城，就可以拿到赤焰草么？”
“是的，”白逐异点点头，“三界中唯一生有赤焰草的地方，就是我们的白沙城。三位助我夺城，必以赤焰草相报！”
“好！”一元跳了起来，“你说怎么夺城？我们现在就去！”
白逐异看了看天色，“少安毋躁，现在天色尚早，还没有完全入夜，大家也累了，我们正好休息半宿，到下半夜赶去。”
周沁仪与赵大有也劝他不要急躁，一元看飞孟兽还须休息，大家也有疲态，只好同意待到下半夜再去。
当下四人在湖畔歇息。赵大有四处捡拾干枝枯叶来生火，周沁仪跑前跑后帮忙。她本是衣来伸手、饭来张口的富家小姐，即使在明霞门修行也有杂役侍候，此时在野外取火煮食，不知是新鲜或是与意中人一起的缘故，只感到有趣好玩。一元则跑去湖边，用湖水给那三头飞孟兽洗澡。相处了几日，异兽已识得他是新主人，倒也不会再张嘴咬他。白逐异坐着草地，捧着那柄血红弯刀怔怔发呆。众人猜想他大概在担忧白沙城中亲友，均不去打扰他。
待篝火熊熊燃起时，一轮圆月在群山一角升起，洒下遍地银辉。白逐异双手匍伏拜倒在地，对着明月叽里咕噜念了一大串古怪话语，似在做一个祷告。祷告完毕，他接了分给自己的食物，不言不语地吃完，袍子蒙头就睡在草地上。
一元只觉得这家伙实在古怪倨傲得紧，心中甚是不痛快，但寻找赤焰草又着落在他身上，为了师父的性命万万不可得罪。转了几下眼睛，计上心来，拉过赵大有走往湖边，“赵大锤，这家伙你得防着点，看见他瞅周姐姐的眼神没有？”赵大有一时跟上他的节奏，“如何？”
一元拍了下额头，这个迟钝的家伙当真没救了，“什么如何，小心他把周姐姐抢走！”赵大有想了想，“我不怕，他抢不走。”
一元服了，有点气急败坏，“总之，找到赤焰草，你找机会砸他两锤子。”
“什么砸他两锤子？”周沁仪见他两人在湖边鬼祟私语，走过来恰好听见最后一句话。
“一元说那个家伙不可靠，我们要防着点。”赵大有对她说。一元用力点头，心想这大铁锤还好没笨到家，又突然想到他这番话倒并非全是蒙骗周沁仪，其实三人心中都隐隐有此感觉。
周沁仪望了一眼远处草地，蒙着袍子的白逐异不知是睡是醒，放低了