队长被撞得一个趔趄，胸口生疼，不由气不打一处来，朝女人狠狠掴了一掌。女人跌坐在地上，越发哭得呼天抢地起来，屋里顿时乱做了一团。
姨妈挤了进来，求爹爹告奶奶地到处打圆场，伙同几个村人好说歹说把姨父架了回去。姨父让村干部将那袋拆了封的粮种重新搬回仓库，出门时跺着脚、气呼呼地吼道：“你们偷队里的稻种，这不要全村人的命么？你竟还有理?看我明天不找你们算帐！”
这天，阿全娘歇斯底里哭骂着、诅咒着，直闹到深夜才没了声息。第二天清晨，人们在村口的河滩上，发现了她浮肿的尸体。
顿时，整个村庄沸腾了。有人敲起了镗锣，大声巡喊着：“阿全娘跳河啰！逼死人命啦……”
中午时分，一个村干部到公社汇报回来，进屋对姨父说：“根才，上级要你在家等通知，听候发落。”
姨父蹲在屋角，活像一棵刚遭冰霜摧残过的小草，耷拉着脑袋绻缩着身子，整个儿都焉了。第二天，县里下来四个武警，把他铐走了。
姨妈天天以泪洗面，焦急地等待着消息。三天后的清晨，阿亮娘偷偷溜进屋，神情紧张地对姨妈说：“听说要重判，要以命偿命呢……”
姨妈呆了一会，突然出门直奔阿全家，在阿全爹面前“扑通”跪下，哭着哀求道：“我给你们磕头，求求你们放过根才，放过他吧！他不是存心逼死你老婆的，不是的。求你们不要告他……”
灵月跟了过来，站在姨妈身边，一边哭，一边可怜巴巴地瞅着阿全、阿秀等人。
躺在床上的老祖母这时有气无力地开口道：“根才不该拆我们的房子，不该把村里人领上绝路……他造孽啊！”
“千错万错都是他的错，我给你们赔罪了！但是上面要他这么做，他也是没有办法啊，求你们饶了他吧！求求你们了，呜呜……”姨妈一边哭，一边磕头如捣蒜。
阿全父子呆呆瞪着陈横在门板上的女人尸体，半晌没有反应。阿秀搂着阿娟、阿洪缩在屋角一动不动。只有阿全最小的妹妹，那年才三岁，仍趴在死人身旁，对着那张惨白浮肿的脸哭闹着叫娘……
不知过了多久，阿全爹终于开口道：“你起来吧。不是我们告他，是显荣请人写的状子，让全村挨门逐户签的名……你自己快想想办法吧！”
姨妈听了急火攻心，眼前一黑便晕了过去。骇得灵月扑倒在她身上，哭着大叫：“姨妈，起来！姨妈，你怎么啦……”
过了半晌，姨妈幽幽醒来，扫了屋子里老老小小一眼，转过身对着阿全娘的尸体磕了三个头，然后默默站起身，牵着灵月的小手回到自家的土屋。接着，她突然变得麻利起来，急急忙忙把灵月的东西全都收拾好，打了两个包袱背在身上，然后带着灵月出了门。两人先到镇上搭船，下午在县城乘上了去上海的火车。
姨妈在上海请妹夫帮忙写了一份申诉，当夜就赶回乡下去了。而灵月就这样突然结束了在乡村的童年生活，回到了父母身边。