五
那年风不调雨不顺，田里收成不好，形势开始急转直下。食堂的伙食越来越差，从干饭到稀粥、从细粮到粗食，队里的存粮渐渐吃完了。开始，公社还发放一些补助粮，后来，队长总是空手而返，上级还再三要求各村自己筹措开春的种子粮。维持到入冬时，全村人在老显荣家享用了一顿“最后的晚餐”，然后队长主持把剩下不多的米、面按户分了后，宣布食堂关门了。村民们都显得惊慌失措的，各家各户又开始为自己养家糊口奔忙起来。
在老显荣的催逼下，三家不得已从楼房搬了出来。幸而老屋后的三间土屋没有拆掉，但门前挡着一条水渠，显得更加阴暗潮湿。岳青家靠着他父亲工人阶级的后盾，把土屋修缮并向后扩建了一下，还算像个家。姨妈家挤在中间，只把屋顶补了一下，能挡风雨，勉强栖身算了。而阿全家就惨了，八个人挤在一间破土屋里，灵月天天听到他们家大哭小叫的。
阿全娘的脾气也越来越火爆，只要姨父一出现，她就冲过来当胸揪住他又哭又骂：“还我家房子！你这害人精，畜牲不如啊！……”有几次她还对姨父又踢又打，把他的脸都抓破了。
每次阿全娘一闹，岳青娘便马上过来帮腔。姨父常常被这两个婆娘缠住脱不了身，但他只是挣扎，从没还口，更不还手。
最严重的问题是饥荒。村里大多数人家已经断粮，畜养的家禽全被宰杀吃光了，连阿全家的大黄狗也没能幸免。没了鸡犬相闻的村庄显得落寞、死寂，河渠里也不见了鱼虾贝壳的踪影。村民们开始出外挖野菜、剥树皮权以充饥。村长家也开始吃野菜、糠饼。第一次吃时，姨妈把糠饼烘成金黄色，灵月闻着还觉得有点香，但嚼在嘴里却难以下咽。
每次吃饭，姨妈都眼泪汪汪地看着她，说：“月月，回上海吧。乡下活不下去了……”
“不，我要跟姨妈在一起！”灵月这时已略懂人事，也知道体贴大人的心了。她尽量做出吃得很香的样子，把一个糠饼硬吞了下去。
随着形势的日益严峻，人们纷纷把怨气出在队长身上。
“饿死人啦！队长还管不管？”
“这杀千刀的胚子，现在做缩头乌龟啦！”
“这就是你说的好日子啊?我X你十八代祖宗!……”
各式各样愤怒、恶毒的谩骂、诅咒从村子每个角落射向队长。成为过街老鼠的姨父已不大敢在村里露面，他除了去公社，就只能躲在土屋里，铁青着脸一声不吭。他一向信任、依赖的上级领导已无法帮助他，他还能做什么呢？他把唯一的希望放在村里仓库那几袋粮种上。“熬到春耕……”他在心里给自己打气。可是这些粮种还只够一半，另一半去哪儿弄呢？公社虽答应想办法，但他已不大相信社长的话了。天天那么多队长在公社吵闹，有些村连一颗粮种都没有了……怎么会搞成这副样子呢？这个问题他至死都没有弄明白。
村里的学堂没捱到放寒假便不得不停了课。姨妈怕村里人迁怒到灵月身上，因此不许她出门，每天让她呆在屋里。这天，姨妈顶着村人们的怒容和咒骂出去挖野菜了，姨父一早就去了公社，灵月一个人闷在屋里觉得好无聊。奇怪的是，阿全家今天安静了许多，只有老祖母似乎病得不轻，昨晚呻吟了一夜，今天听上去更虚弱了。
“阿全娘肯定出去挖野菜了。”灵月现在只要一看见这个凶神恶煞般的女人便犯哆嗦。但她实在憋不住了，便轻轻溜出门，见岳青家的门上了锁，而阿全家的门却虚掩着，“阿全会不会在家呢？”她蹑手蹑脚地走过去躲在门后朝里望去。只见老人倚在墙角一堆干稻草上，阿全正跪在旁边端着碗喂她吃东西。灵月掂起脚刚想叫唤，却正好看清了碗里的东西，竟是白米粥！她眼睛一亮，惊呆了。这是久违了的食物，阿全家哪来的米呢？尽管里面掺杂着不少没脱尽的稻壳，但这是千真万确的白米粥啊！
突然，阿全娘从后面冲出来，一把夺过那只碗，另一只手拎起阿全的耳朵，压低嗓门狠狠骂道：“贼胚，你作死啊？她都快死了，你还偷着给她吃。”
阿全痛得脸都变了形，但还不忘小声说：“娘，你放手。爹爹说，她是饿的……”
灵月吓得心怦怦直跳，趁屋里乱时忙逃回家，关上门，再也不敢出去了。但她想起那碗粥，顿时感到饥肠辘辘、唾唌欲滴。阿全家怎么还会有米呢？
这件事很快就有了答案。
那天，队长一早出门，像往常那样，先到仓库去检查，却发现门被撬过，少了一袋稻种。他急得青筋直暴，便没去公社，马上联络了几个村干部，暗地里查访了一天，不知怎么得到的线索。傍晚时，干部们冲进阿全家，掀开了灶后炖在砖炉上的瓦罐。
“你竟敢偷稻种！走，揪他到大队部去。”队长指着阿全爹愤然命令道。
“不关他的事，我一人做事一人当！”几个村干部还未动手，阿全娘却拦在丈夫前头，冲队长一头撞了过来，“你这断子绝孙、杀千刀的！你还我家房子啊！你叫我们怎么活下去啊？嗬、嗬、嗬……”她撒泼着大哭起来。