现在的杭州城，现在的西湖边，新年新气象了。
你看，城墙上，广场中，到处都贴有告示。这告示有杭州官府贴的，也有房产公司贴的，还有官府抄录的本知州苏大人向朝廷递呈的《乞开西湖状》。
这官府贴的告示是关于疏浚西湖、整治环境、保护水源、共建和谐的告示，这告示上说：正月杭城好风光，男女老少过节忙，过往百姓先别忙，且听我来讲一讲。如今杭城靠西湖，西湖是个大水壶，供水供鱼供游湖，没了西湖杭城苦。如今知州是大才，誓救西湖在今载，湖在城在知州在，湖毁城毁没人来。知州立意疏浚湖，为使杭城春永驻，城好湖好大家好，和谐建设百事和。知州决意疏浚湖，去除葑草与柴禾，运走淤泥保畅通，建造荡漾大西湖。建湖要有人参与，欢迎大家来清淤，以工代赈不吃亏，还能悄悄小富裕。如今西湖没湖怪，如今西湖挺珍贵，官民共建新西湖，清淤清葑清污秽。官搭平台来唱戏，公司运作来做事，希望杭城众百姓，报名不要怕拥挤。百年一遇事难得，过村没店要懂得，合则两利反则弊，报名从快要记得。为国为城为自已，打造杭城新秩序，官民一心整西湖，也为他人也为已……
房产公司贴的告示则是说：杭州城的大小老爷们、男女老少们：报告大家一个特大的好消息！我们两浙路的一把手苏大人亲自跟朝廷谈妥，并在朝廷的大力支持下，决定在新的一年中，将破天荒地大力整治西湖。苏大人认为，“葑合平湖久芜漫，人经丰岁尚凋疏”。现在的西湖已半为葑田，雨水多时已无法贮蓄；而干旱年月，则湖枯水涸。苏大人认为，保西湖就是保杭州。苏大人在上呈朝廷的《乞开西湖状》中，从历史、政治、利益、筹资方式、时机等角度论述了疏浚西湖的重要性与可行性。该文已另文抄录张贴，希望大家认真阅读，深刻领会，卸除包袱，坚决执行。为落实苏大人的光辉指示，本公司即日起进行西湖疏浚工作人员的招聘工作，名额有限，报名从速，具体细节，请咨询相关工作人员……
这到处张贴的官府抄录的苏轼大人向朝廷递呈的《乞开西湖状》，则说：
元祐五年四月二十九日，龙图阁学士左朝奉郎知杭州苏轼状奏：
右臣闻天下所在陂湖河渠之利，废兴成败，皆若有数。惟圣人在上，则兴利除害，易成而难废。昔西汉之未，翟方进为丞相，始决坏汝南鸿隙陂，父老怨之，歌曰：“坏陂谁？翟子威。饭我豆，羹芋魁。反乎覆，陂当复。谁言者？两黄鹄。”盖民心之所欲而托之天，以为有神下告我也。孙皓时，吴郡上言临平湖自汉末草秽壅塞，今忽开通，长老相传：“此湖开，天下平”。皓以为已瑞，已而，晋武帝平吴。由此观之，陂湖河渠之类，久废复开，事关兴运。虽天道难知，而民心所欲，天必从之。（这是在讲历史，论水利与兴废之相关）
杭州之有西湖，如人之有眉目，盖不可废也。唐长庆中，白居易为刺史。方是时，湖溉田千余顷。及钱氏有国，置撩湖兵士千人，日夜开浚，自国初以来，稍废不治，水涸草生，渐成葑田。熙宁中，臣通判本州，则湖之葑合盖十二三耳。至今才十六七年之间，遂堙塞其半。父老皆言十年以来，水浅葑横（成为不可用的湿地），如云翳空，倏忽便满。更二十年，无西湖矣。使杭州而无西湖，如人去其眉目，岂复为人乎？（这是在讲变迁，讲形势，讲利害）
臣愚无知，窃谓西湖有不可废者五。天禧中，故相王钦若，始奏以西湖为放生池，禁捕鱼鸟，为人主祈福。自是以来，每岁四月八日，郡人数万，会于湖上，所活羽毛鳞介以百万数，皆西北向稽首仰祝千万岁寿。若一旦堙塞，使蛟龙鱼鳖，同为涸辙之鲋。臣子坐观，亦何心哉！此西湖之不可废者一也。（这是在讲政治，对上负责，以博认同）杭之为州，本江海故地，水泉咸苦，居民零落，自唐李泌始引湖水作六井，然后民足于水，井邑日富，百万生聚，待此而后食。今湖狭水浅，六井渐坏，若二十年之后，尽为葑田，则举城之人，复饮咸苦，其势必自耗散。此西湖之不可废者二也。（这是在讲为苍生计，亦是对上负责）白居易作《西湖石亟记》云：“放水溉田，每减一寸，可灌十五顷；每一伏时，可灌五十顷，若蓄泄及时，则濒河千顷，可无凶岁。”今虽不及千顷，而下湖数十里间，茭菱谷米，所获不赀。此西湖之不可废者，三也。（讲灌溉之利）西湖深阔，则运河可以取足于湖水。若湖水不足，则必取足于江潮，潮之所过，泥沙浑浊，一石五斗。不出三岁，辄调兵夫十余万功开浚，而河行市井中，盖十余里，吏卒搔扰，泥水狼籍，为居民莫大之患。此西湖之不可废者，四也。（这是在讲科学，讲调水之利，治安之利）天下酒官之盛，未有如杭者也，岁课二十余万缗。而水泉之用，仰给于湖，若湖渐浅狭，水不应沟，则当劳人远取山泉，岁不下二十万功。此西湖之不可废者，五也。（这是在讲利益）
臣以侍从，出膺宠寄（这是在讲自已受重用出任），目睹西湖有必废之渐，有五不可废之忧，岂得苟安岁月，不任其责。辄已差官打量湖上葑田，计二十五万余丈，度用夫二十余万功。近者伏