那些给人们带来不方便的事情，甚至麻烦与死亡的事情，早已扫进了历史的垃圾堆里去了，而是现在人们能够吃得饱穿得暖的真实，以及口袋里的摸得着的实惠，虽然“有奶吃就是娘”这句话把人们批评得比较有点过分，但是人们喜欢摸得着看得见的东西，总没有人双手空空的，说自己富有，人们太现实了，现实得有点叫人压抑，甚至有点儿太直接，太可怕起来。譬如先前的人们，掉在地上的东西捡起来，第一时间想着要交公，而现在，那捡了地上的东西不但不想交公，而且还盯着你的口袋里有没有钱，伸出黑手想据为已有。
方麻子凝重地看着这座桥，心灵里有许多话想说出来，却表达不出来的压抑与无奈。几年前镇里用水泥加钢筋混凝土把桥体进行了再一次的改观，表面上又增加了人们对桥梁的信心，可是这个信心随着时间的推移，开始失去了原有的信心，反而有点儿后怕起来。现在又因为桥体有裂痕只是在加固，目的是不被大水冲塌，当然每个人的出发点至少是美好的向往，好象现有的生活不被冲跨一样，对生活充满着信心与理解，人们却远远没有想到，现在的生活，也只能是边缘里的生活，人们的需要远远不止这些，就如这座桥梁一样，远远不是加固所能解决的问题。这座桥确实给人们带来了许多恩惠，要把它拆掉，在许多人的大脑里也会留下不能理解的情结，好端端的一座桥，宽宽稳稳的，为什么要拆除？谁能对还没有发生的事情做任何结论，否则就是夸大其词的虚无思想，因此陈风起就是用他的那种与老百姓对眼前的现实的理解，才会说那样的批评人的话，让你没有任何退路。
方麻子不仅仅是对陈风起的话困惑，其实是对这座桥的困惑，或者说对自己也是很困惑不解的，他的困惑是为什么只对桥体的墩子做些功夫，为什么不拓宽提升高一些？一旦出现问题，谁来解决承担责任，也许正是没有具体的责任承担者，人们才不会那样去研究谁是谁非的功与过。难道正因为陈风起是市委书记，或者是他所说的，丽河镇的发展不是那座桥，丽河镇的发展方向是与市区接轨，而不是偏离市区，倾向山林，因此这座桥不是丽河镇的经济中心主要载体，一句话否定一个地方的所有政绩，你还不得不低头承认，主动去接受批评。
方麻子反复思索着，想着也许是自己犯下了错误，城市的发展与河水大小并没有关系，与山林的多少也没有情缘，而是老百姓口袋到底有多少钱，才是真正的任务，否则你做得再华丽的事务，也是一只肥皂泡沫，始终是要破裂的。方麻子突然之间这样气愤地想着，一旦出事件，地方领导不承担责任，谁会来承担责任。然而就算方麻子再怎么样的气愤，也是束手无策，自己不是富翁，自己不是伟大，没能那么大的能量来改变一切，按照自己的意愿来改变一切。但是这里的趋势在人们没有觉察中就已经席卷过来了，他只能屈从。
方麻子回头朝荔花山林方向望去，眺望着夜幕下的荔花岭，多么优美的一片山林，绿树成林，溪水咛叮，这是大自然给人们留下最富贵的财富。如果某朝一日荔花岭外围成为规划的山水工业区，那这里的繁华是意想不到的景象，到时就来不及了。
他沿着河水往上走着，想不到今日自己竟然会有这些闲情逸致的雅兴，能够放得下这般自由之身，无拘无束地想我所想，做我想做的事情。想当年，自己为了谋生，在县城里卖几只皮蛋，为了避开村落里的人们的闲言杂语，在这里涉水过河不知多少次，不知道听了人们多少背后指责的风言片语，受了多少委曲与怨气，遭到多少歧视与怒斥，然而自己却能一步步地走过来，走到了现在，仍旧好好地活着，这也是人生的奇迹的一部分。就连自己当年也不会想得到，自己还能够翻身，从地方崽子，变一个真正的中国**员，能够为人民服务，做一个没有私心的人。
如果按时大姐方小花当时的意思“所有的一切都要偿还”，其实一点也不过分，毕竟现在的人们，比以前的地主都要富有了，说话有用了，就算你是领导干部，人民一样有权力监督你的行为，批评的言行，甚至可以罢免你的权力，这就是人们的力量，你必须听命于人民，做人民想做的事情，否则你就去历史的垃圾。然而时代的错误不是人们自己的意愿，也不是某个人的错误，更不是某个人的意志的错误，世间还没有谁都愿意有意地去欺负他人，而犯下不可饶恕的错误。如果象大姐方小花的意思“所有的一切都要偿还”，那么中国社会又要进行一次重新洗牌的运动，这种运动必须带有复古式的形势才有可能进行，如张勋的“长辫子革命”，袁世凯的“洪宪制”，才会合意大姐方小花的意思，其结果是可想而知的一场闹剧。人们可能会喜欢么？回答是否定的。反过来人们也不会同意，就连方麻子自己从一面的社会关系走向另一面，那面临的挫折是可想而知的，也不愿意面临一次重新洗牌所带来的社会悲哀，何况是一般的普通百姓，谁愿意把生命的代价放进没有可能的生活里面去呢。
当年任丽河镇的党委书记兼镇长的陈风起是这样从思想上教育他方麻子，说：“思远同志，如果一个人没有挫折的面临，