陈风起说着喝了一口茶，接着又说：“当时是那个姑娘说，四十一条鱼，我没有数，直接给她全部买了，后来小张拿到食堂里数了一下，刚刚是四十一条，说明什么问题，那个卖鱼姑娘很诚实嘛，也就说明我们这里的老百姓象那位姑娘一样，都很淳朴，但是淳朴，不是我们老百姓口袋里没有钱的理由。然而淳朴也能说明一些问题，我们的老百姓，不是没有能力来改变自己的命运，而我们有没有信心帮助老百姓改变命运。习书记虽然明确告诉我们怎么去改，但是我应该告诉习书记，我们想怎么改，我们要把我们的想法让上面的同志知道，我们需要什么要的政策，上面才能给我们什么样的政策。”
陈风起又喝了一口茶，说：“我虽然来丽河镇有一年多了，但是我能够肯定地告诉大家，我还是不了解这里的情况。要靠大家一起来真正了解我们丽河镇的老百姓想要什么，要得到什么，这才是我们的真正的工作目标。我们要把自己当作一个兵，一个能够冲锋陷阵的兵来看，老百姓担不起的事件，我们来挑，老百姓不敢想的事情，我们来想，所以我要告诫大家，这段时间里，各位一定要到老百姓的家里去问问，去说说心里话，去听听老百姓的意见，听听他们的想法。其中也包括我在内，也要下去老百姓的家里，让他们知道我们的同志是做什么的，不是高高在上的人，而是愿意为老百姓办事实的人。现在我们的班子成员分片到各个村落里去。具体要求与怎么个分法，叫办公室的同志做好工作分配。然后大家再坐在一起，研究解决实际问题。”
“我就是不明白政策是怎么回事，弄不好，一定会乱套。因此，陈书记，我建议，还是等等看，说不定上面的政策会改变。”
“是呀，风险太大了，这个责任，谁也担当不起呀！”
“不能再等了。”陈风起自言自语地说。
宋丽菁不太清楚丈夫一个晚上，不是沉默凝重，就是自言自语，说上几句没头没尾的话，到底意味着什么，她也弄不清楚。她合上了最后一本作业本，问：“风起!你什么不明白，什么不能再等了？老是自言自语的。”
陈风起从沉思中忽然省醒过来，这时才发现妻子宋丽菁在一旁批改学生作业，而自己一时间里根本没有反应过来，望着妻子半响才发话。
“你——你还没睡呀。”
宋丽菁“唉”地叹一口气，说：“瞧你呀!从早到晚板着个脸孔，老政委走后，你就更是这样。到底出了什么大事。”
“哦！我有这回事。”
“不了解你的人，还以为你神经病。”
“是嘛！没有那么严重。我一直在想，把镇子里面的建设搞得好一点。你想想看，全镇十八村，村村都有人吃不饱、穿不暖，睡不稳、心不安。我这个书记兼镇长，能不着急吗。”
“这也不是你一个人能够解决的问题呀。上面的意思还没正式发文下来，不能各行一道。否则会乱套。你会担当不起。”
“就是因为这个，有的领导还在打退堂鼓，没有信心。在观望，在等待。等不是办法，我想打一份报告上去，有些地区走在了政策的前面——卓有成效。我们不能——不能这样官僚主义，跟着别人的屁股后面走。”
“我知道你看见别人口袋里有钱，你坐不住了，别忘记了，高帽子还没摘呢！”宋丽菁还是有些担心地提起文革中的伤害。
“的确如此，这顶高帽子仍旧在空中飘浮，随时都有可能落下来，掉在你的头顶上。政策还没有正式批文，后果谁负得起。”陈风起想着起身来到窗边，望着窗外一片黑魓的天空，偶有点点缀缀的星辰，深深地吸了一口从窗外吹来的冷凝的空气。宋丽菁从床架上拿来外衣披在了他肩上，在身后紧紧地抱着他，他没有吭声，捂着在她的手背上，轻轻上拍了拍，表现出一个男人的大度与担当的厚重。
陈风起想起在战争年代中与宋丽菁的相遇，是在赣西剿匪时的一次山路上认识宋丽菁的。那时的宋丽菁很年轻，也很漂亮，不过十六、七岁刚出头的学生模样，却在赣西六区一所县立公办小学教书。
陈风起带着一个随班战士去县城区参加作战布署会议，在山林里迷了路，恰恰这时又遭遇了一股持枪土匪，被重重包围起来，在进退两难的紧要关头，有一个姑娘将他们藏在了一个鲜为人知的山洞里，土匪们围了几天没有找到他们，撤围之后，一个班的战士牺牲只剩下二个，陈风起和另一个随从人员也负了重伤。这个姑娘之后将他们四人转移到自己的家里，帮他们包扎好化脓的伤口，请来大夫抓药治伤。
由于急着赶往县城区开会，陈风起忍着伤痛，急切地问：“姑娘!从这里到县城区需要多久?”
“解放军首长同志，有三条路，一条大路，一条山路，一条水路。水路要三天三夜才可以到达，很安全；另一条山路要二天二夜时间，不过随时都会遇上坏人；大路更不可以走，他们见了解放军就会放黑枪。我建议你们换了衣服，这样可以掩人耳目。”
“姑娘!走大路要多长时间?”
“一天