巢湖中的湖心岛，过去江淮巨寇郑宝的水寨，刘涣的庄子就坐落在此。
时间一晃已到五月，庄子后山的一处空地，却传来阵阵的喧嚣声。
连月来，刘涣已经修复了破损的寨子，分明驻扎在此的陈其为此叫苦不迭，那一把火是放得痛快了，最后收拾烂摊子的，竟也是自己。
早知是这么个下场，就不放那么大的火。
空地靠北的是林立的屋子，这是庄子里庄丁及其家眷的住处，都是刘涣那日招募到的五百余俘虏，现在是巢湖刘庄的庄丁。
庄丁们皆是俘虏招募而来，忠诚并不能保证，毕竟是做过贼匪的，信誉实在低，刘涣也乐得为之，将庄丁及其家属一道控制起来，以后不必担心有逃跑的。
湖心岛四面环水，即便是想跑，也跑不到哪去，更何况还拖家带口的。
空地上，五百庄丁在陈其与十个老卒的带领下，排成正方形，在演练长矛刺杀之术，但手中的却是没有矛尖的木棍。只有陈其与老卒能拿着锋锐的长矛。
招募五百庄丁，已经是引人侧目了，若是都给配上兵器，那淮南太守焉能坐得住？八百里加急通报洛阳，宗室谋逆的帽子就得扣下。
这时，演练已经进行了大约半个时辰了，庄丁们脸上都出现了汗水，动作也变得有气无力了起来。
刘涣的眉头不由的皱了起来，虽然比前些日子好多了，队伍仍然是整齐的方阵，也没人敢偷懒，可是这好不够。
现在是光和四年，张角、张宝‘太平道’起义是在中平元年，虽说还有三年之久，想要训练出一支队伍，这个时间绰绰有余了。
但是如果这五百庄丁，耗费三年时间才训练出成效，也就只能与刚放下锄头的农夫较劲，日后若是想要和董卓的西凉劲卒扳手腕，简直是不自量力。
这么下去不行，必须另想办法，刘涣挑选庄丁时，要的多是年轻的，都只要二十岁左右，平均年龄更是不到二十二。
也就是说，若是运用得当，眼前的五百庄丁即是刘涣手中的利刃。
“停。”闻刘涣之言，陈其立刻收回了长矛，庄丁们疲惫的脸浮现一丝喜色，知道这是要休息的准备，手上的动作也卖力几分。
“停！”陈其大喝一声道，庄丁们陆陆续续的收回了长棍停了下来。刘涣目光扫视了一眼，缓缓的吐出几个字：“今天就操练到这。”
虽忧心这五百庄丁最后能不能成，但刘涣也知急不得，宗室的身份实在敏感了些，轻举妄动就会招人非议。
“但是尔等要记住，每日的操练不可懈怠，不管刮风下雨，只要这岛没沉，你们的操练就不能停。”刘涣纵身一跃，跳上搭好的一处高台，大声道。
“庄子是我的，也是尔等的，扬州自古多匪患，若是有一天，庄子被匪寇夺去，你们的田地被抢走，拿什么养活你的家人？”
湖心岛的地很多，庄丁们每日除了操练，就是开垦田地，而且开荒出来的地，有一半是归他们的，有了田亩的激励，庄丁的干劲都很足。
这些庄丁都是有家小要赡养的，如果庄子真的如刘涣所说，又落入水贼的手中，那庄丁们又会回到过去被人欺辱的日子。
没人被人欺负，庄丁们也不想，有了干净的屋子，还有自己的地，谁也不想回到从前的生活，庄丁们都扯着嗓子大声道：“诺！”
耽搁了一下，陈其是除了刘涣以外在这里威望最高的，朝着面色激动的庄丁们，大吼道：“操练好，才可抵御强贼，在这里种田成家，赡养老人！”
散操后，庄丁们与士卒皆回去休息，方才还热闹的后山显得很空旷，都回各自的草屋，只剩刘涣与陈其还留在空地上。
“公子，有句话，某不知当不当说。”踌躇了许久，陈其一咬牙开口问道，刘涣奇怪的看了他一眼，轻松的笑道：“你我之间，还有什么当说不当说的。”
“公子于此庄子养五百庄丁，更不许外人探得庄子的虚实，所为何求？”陈其飞快的说完这一大串的话，似乎下一刻就失了勇气说不出口。
刘涣轻笑一声，道：“原来是这个。”转身走到阴凉的地方，顾左右而言他道，“你知道邓大哥与徐达现在在哪？”
“北边。”陈其想了想，又补充道，“乌桓？”
“乌桓乱的紧，去那送死不成。”刘涣摇了摇头，道：“他们是去了匈奴，贩马。”
北上贩马，这是刘涣一直的想法，马的价格涨得很高，南方缺马价格更高，从北方贩马回扬州卖，这是一本万利的生意。
陈其还是不明白，“这与公子招募这么多庄丁有何关系，若是养马，何须那么多人，二三十个马夫足够。”
刘涣哑然失笑，“谁说我要养马？若是贩马的买卖做的好，出入草原没有人手护卫，那怎么安全？出了点意外，或是被匈奴人抢了，或是被河北、中原的贼人抢了，那我还不得亏死？”
指了指庄丁们的居所方向，努了努嘴，继续说道：“等邓大哥回来，这些庄丁也就