光和四年，冬。
鲜卑头领檀石槐死，年四十五，其子和连代立，鲜卑各部渐渐叛离，攻略北地郡时被乱箭射死。朝廷置置禄骥厩丞，领受郡国征发马匹，世族豪强垄断马市，一匹马的价格涨到二百万。
寒风凛冽，城门口的士卒不住的哈气，冬衣虽然厚实但也抵御不住刺骨的寒气。马蹄声忽然踏破风雪，往城门处来，伍长顿时拎起冻得结霜的长矛，大声吼道：“给老子打起精神来，有大人物来了。”
“这么冷的天，握着这家伙，手都能给冻没了，瞎折腾啥。”
“磨叽什么，还不给老子站好！”
门卒纷纷抱怨了几句，手底下的动作却没有怠慢，这年头一日不如一日，能骑得起马的非富即贵，哪是他们能招惹的，只是这天寒地冻的，哪个不长眼的还跑到城外去了。
马蹄声渐渐近了，伍长眼尖只见骑在马上的是两个少年，小的在前大一点的在后头，心中也有些埋怨，这些士族子弟吃饱了没事做，往城外瞎跑作甚。
“这位小哥，现在是什么时辰了？”那大一点的少年在城门前勒住马，翻身下马走到伍长近前，拱手问道。那小一点的少年也下了马，握着缰绳站在一边，两个眉眼间有几分相似，似乎是两兄弟。
“再过一时半刻，就是辰时了。”伍长见到那大一点的少年给他见礼，忙遥遥举拳回礼，语气恭敬的问道：“不知两位公子这是从何处来？”
“多谢小哥，我兄弟二人是从寿春来，回家过年，这里些许薄礼一点心意，寒冬腊月还守在这也简单。”那大一点的少年掏出一块玉佩，扔给伍长，后者满心欢喜的接过，迟疑了片刻又递了回去。
“无功不受禄，恕我等不能受公子恩惠。”咬了咬牙，又心痛的还了回去，那伍长有些不敢看，怕自己舍不得将其留下来。
一双温润的手却把退了回去，大一点的少年展颜一笑，道：“这么冷的天，你等尚能守在城门口，怎是无功，再说送出去的东西，哪有收回来的道理。”
不待伍长说话，那少年就对小一点的少年说，“阿晔，父亲怕是等急了，快些回去吧。”说完便翻身上马，脚踏在一块环上，拉起那小一点的少年，挥鞭策马扬长而去。
城门的士卒呼的一声，扔掉那冷冰冰的长矛，围着伍长仔细瞧着那块玉佩。
“好家伙，这若是去当了，怎么说也得几百贯吧。”说话的那士卒眼神热切，跃跃欲试的想要去摸摸那块玉。
“几百贯？上回我在酒楼喝酒，见到王家大公子佩的那块玉，也比不上这块玉，你说这值几贯？”这话一出顿时引起一片哗然，那士卒也神色自得，在酒楼喝一回酒是很了不得的时。
伍长神色变幻不定，反手收起那块玉佩，喝道：“瞎起什么哄，待会轮值了，就去把它给当了，不管多少哥几个分了，也过个好年。”
“好。”众人欢呼道。
“那两位公子到底是谁家公子，出手这么阔绰，县里的公子可见过这两位。”在酒楼喝过酒的那个士卒喃喃低语道。
伍长瞪了他一眼，语气不屑的道：“你知道个啥子，没听见那位公子说的，是从寿春来的，回家过年，你说县城里还能有谁。”
喝过酒楼的好酒的士卒顿时恍然大悟，惊讶的道：“难道就是杀仆的孝子，刺史亲自上门收徒的刘氏公子？”此话一出，顿时引起轩然大波。
“对了，他方才还叫那小一点的‘阿晔’，不是刘家二公子还能是谁？”“听说这位公子十岁就敢提剑杀人，不知道是真还是假。”
“那还有假，刺史陈公听说了这事，亲自上门收徒，这事怎么还会有假的，我懒得与你说。”
“那就是刘家大公子？当真是了不得的公子，王家、程家的公子哪个比得上他，我家小子以后有公子万一就好了。”
“你家那虎头岁半了还没断奶吧？婆娘都让占你那娃给了，你还说什么大话。”与他相熟的士卒忍不住取笑，闹得先前大伙儿哄堂大笑。
伍长憋红了脸，大神喝止道：“好了，在这嬉闹没个正经，时辰也到了，散伙当了玉佩，回去过年去。”
“好——”众人顿时大声叫好。
“等换了这玉佩，老子也得上那酒楼尝尝那的好酒是什么滋味。”伍长心思却不在玉佩上，而是想到了他还没尝过的美酒。
刘府大门口，福伯正焦急的在门口等候，不时向外边张望着，神色焦虑，忽然听见马蹄声响，喜不自胜的跑出来，正瞧见下马的两位公子。
“大公子，二公子，你们可算是回来了，这么厚的雪，可把老爷给急坏了。”福伯急忙上前，给刘晔打落头上的雪花。
一晃三年，三年守孝期过后，刘涣便与刘晔二人独自去了寿春，在陈温府中求学拜访，临近年关这才回来。
“福伯，天这么冷，你怎么还在这等着，冻坏了怎么办。”三年光阴，刘晔脱去了稚气，也更为沉稳，一股子书卷气，说话处事有板有眼，浑然不似一个稚子。