入了皇后富丽堂皇的宫殿，不想，竟坐了一屋子容光焕发的妃嫔。皇后坐于上座，两边依位分坐着苒皇贵妃、韵贵妃、锦妃、蔷妃、安嫔。在此之前，众人好似相谈甚欢，个个脸中挂着淡笑。
“流水参见母后、众位娘娘，母后、娘娘万福金安。”南宫流水规矩地行礼。
皇后见南宫流水来了，一副慈眉善目：“四公主来了，赐座。”
“谢母后。”
“四公主，本宫叫你过来是有一事要问。”
“母后但说无妨。”
皇后抿了口茶，正色道：“听说你方才与瑞才人发生口角，出言不逊，使瑞才人气急攻心动了胎气，可有此事？”
“回母后，流水确实与瑞才人发生了口角，但流水并没有出言不逊。”南宫流水不卑不亢地答道。皇后见南宫流水如此平静地解释，倒有几分意外。
“哦？那瑞才人为何气急攻心？难不成是污蔑你？”
“流水不敢，全因瑞才人侮辱母妃，流水只不过澄清了几句，她自个儿气不过才会如此。”
一旁的韵贵妃轻蔑一笑：“什么澄清，分明是以下犯上，瑞才人怀有皇嗣四公主不是看不出来。”
皇后并未瞧韵贵妃一眼，道：“以下犯上倒称不上，蔷妃的位分比瑞才人高出许多，四公主又是长公主之徒。”
“是啊，区区一个才人而已，就算怀有皇嗣，那不也还在肚子里么。”苒皇贵妃笑得妩媚明艳。
“可瑞才人动胎气始终是四公主的缘故，四公主责无旁贷。”韵贵妃很是犀利。
“我看是瑞才人没事瞎逛，自己出了毛病还赖人。”
皇后看这形势，心里明了韵贵妃想借四公主的事打压蔷妃，毕竟三皇子回来了，对韵贵妃所出的四皇子有了威胁。而苒皇贵妃是看不惯瑞才人那娇气的模样，偏向了四公主。
“蔷妃，你认为呢？”皇后笑里藏刀，这件事她并非不明所以。三皇子回来了，始终……是个威胁啊。
蔷妃面无表情，一开始就置身事外：“皇后娘娘，您睿智过人，自然有您的主意，臣妾不敢妄加定论。”
“呵，是吗？这事是因四公主而起，本宫看，就罚她去殿外跪一个时辰好了。”
一个时辰？南宫流水甚是沮丧，那膝盖得多痛啊。南宫流水抿着嘴，罢了罢了，起身福了身子，准备受罚。“皇后娘娘，此事万万不可。”站在南宫流水身旁的冬藏突然开口。
皇后凤眸一扬：“为何不可？”
“四公主的病才刚好，要是再跪病了，奴婢在长公主那担待不起。”
皇后嘴角扯出一丝冷笑，这丫头，竟懂得把长公主搬出来。“这该如何是好啊？方才瑞才人皇嗣不保险些把命搭进去，本宫要是不罚四公主，如何堵住后宫悠悠之口？”
韵贵妃笑：“皇后娘娘，臣妾有一主意。”
“说。”
“四公主病了好些日子才痊愈，可不能再病了，但罚呢还是要罚的，只是……不知蔷妃愿不愿意代四公主受罚？”
母妃代罚？南宫流水一听，急了：“一人做事一人当，我不要母妃代罚。”
韵贵妃依旧笑盈盈，绵里藏针：“四公主千金之躯，不能病着，但宫有宫规，还是要遵守的。”
“不行，皇后娘娘，我愿意罚跪，不要母妃代替。”
皇后完全不理会焦急的南宫流水：“我看韵贵妃说得有理，蔷妃，你有意见吗？”
“不要啊，皇后娘娘，我愿意罚跪两个时辰！不要母妃代罚！”
皇后见南宫流水一直嚷嚷，甚是烦：“再闹，本宫就罚蔷妃跪两个时辰了？”
“臣妾遵旨。”蔷妃依旧面无表情，说罢便站起身往殿门口走去，南宫流水赶紧追了上去。
“母妃……不要去……流水不要您代罚……”
蔷妃却无视南宫流水满脸焦急与担忧，甩开她径直走向殿门。
“我去罚跪，我去好不好……”
“谁都别去——”一个冷冷地声音从殿门口传来。