的起居内室，一间充作办公的外间。
曹卓还是第一次进杨彩芽的办公外间，此刻却无心仔细打量，随手将包裹放到窗边桌上，瞥了眼杨彩芽看到一半反扣在桌上的书，看清题目不由低笑一声，“媳妇儿，这种讲神怪的志异话本你是上哪儿买来的？你看了就不害怕？”
那是她南下坐船时，沿途路过停靠港湾，下岸逛书店随手买的杂书，讲的都是些和鬼怪有关的小故事，惊悚程度和后世的灵异小说没得比，纯粹打发时间，闲暇时转换心情看的。
听曹卓没话找话说，杨彩芽依旧笑微微的，默然坐到桌边合起书本，手指委屈随意敲击着书本，顿了好半晌才歪头挑眉道，“义兄，您可别乱叫我媳妇儿啊。这要是被人听到，可不得了了！”
古代义兄妹不是能随口乱叫的，那是要正经告天地拜父母结拜的，有了义兄妹的名头，就和正经血亲没有两样。
这要是寻常兄妹情谊也就罢了，要是义兄妹之间有什么风言风语，是要按毁坏伦常而遭人诟病的，要是被人捅到官府，依律论罪也是有的。
曹卓护着她就护着她，突然丢出个义妹名分实在有些吃力不讨好。
杨彩芽心中虽有几分猜测，却难免有些不是滋味，敲书的手指一顿，意味不明的缓声接着说道，“义兄，别说您表妹没听您提过我，我这个义妹也没听您提过，您家还有位娇娇俏俏、如花似玉的小表妹。”
声音毫无情绪波动，一口一个义兄一口一个您说得极其顺溜亲热。
听在曹卓耳里，却比她往常正儿八经喊的那一声“县尉大人”还要叫人心头发虚。
“媳妇儿，你别跟我这么说话，嗯？”曹卓忙跟着落座，拉着凳子凑到杨彩芽身前，端着正色道，“我那表妹是个什么脾气，你也看到了，没事也能被她搅出事来。她这一闹倒给我提了个醒，我们两家关系再好再亲近，那也是我们自家人清楚明白。外头总有不长眼的胡乱猜测，如今我放出话来，说你是我义妹，以后我再怎样护着你，偏帮杨家，别人也说不出什么。”
不仅说不出什么，他这个义兄若是不护着杨家，还要落得个不义的名声。
也是王超的话提醒了他，前有县令大人的刁蛮小女儿，后有骄纵的许巧儿，有一就有二，与其再有什么别有心思不知进度的女人来烦扰杨家，不如他给彩芽按个正经名头，光明正大的维护杨家人。
这是明面上的好处，而私下他和彩芽走得再近，也是名正言顺。
念及此曹卓心头也不发虚了，细细说了自己的考量，又将曹许两家的旧情说了，接着道，“我娘以为我不知道。但我表妹不是个藏得住事的性子，她和姨母的意图我又怎么会察觉不了？这次借着七夕过节的由头找上门来，还不知要在我家折腾什么事。我姨母那心眼……你家有柳婶子和白叔在我不担心，就怕她们歪缠着食肆这头。如今你是我义妹，我姨母多少会有点顾虑。我反正要搬回差房住，也能时常过来看你们。”
也就是说，义妹这名分不仅要在家里人面前走个过场，还要张扬出去。
那以后……
杨彩芽秀眉微蹙，看着曹卓嘟囔道，“阿卓，你也太小心谨慎了些。这不是自己给自己束缚吗？别说有什么事我自己应付得来，就算应付不来不是还有你这个县尉大人吗？何必弄个义兄妹的名分，那以后怎么办？”
总不能等到要娶她要说亲的时候，再解除义兄妹关系吧，这跟顶着义兄妹名分暗渡陈仓没有差别，一样要引人猜测和诟病。
这不是自己给自己找事，自己往自己声誉上划一道疤么。
杨彩芽会想到这个，曹卓自然也想得明白，只是他自有长远打算，却也不提前捅/破，闻言只剑眉微挑，低声笑道，“媳妇儿，不管你是什么身份，我曹卓将来要娶你，就一定能风光娶到你！”
几个意思？面瘫县尉要化身霸道总裁不成？杨彩芽脑洞大开，暗暗打了个哆嗦，秀眉微蹙，歪头疑惑看着曹卓。