宗春刚和张春梅俩人度完蜜月不久，凤凰山这一带就发生了翻天覆地的变化……不光是在凤凰山脚下，在中国这块广袤的大地上，掀起了一场以高指标为主要标志的、意在经济建设中飞跃发展的、轰轰烈烈的“******”运动。
城乡能张贴东西的地方几乎都贴满了大标语，墙壁上几乎写满了各种气壮山河的口号、宣传画。村村队队、机关学校、各行各业、各个团体都雷厉风行地行动起来，一切军事化、战斗化，什么小组战、连队战、大兵团战的，人们每天出去干活不叫干活，换个好听的名字叫“会战”。“会战”现场红旗招展，歌声嘹亮，震天动地，响彻云霄，口号声此起彼伏，劳动时间长达十五六个小时。
这一运动的到来，确实给凤凰山脚下人们平静的日子带来了生机和活力，从上到下，给人们带来了对未来的憧憬、畅想和期盼，积极投入到运动中去。不久，按照上级指示精神，中国大地上掀起轰轰烈烈的大炼钢铁运动，秋后，紧接着就成立人民公社，掀起了人民公社运动。这个时期，瞎指挥、浮夸凤和“共产风”盛行，口号满天飞。在鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义的口号指示下，说什么：“人有多大胆，地有多大产；一天等于二十年，共产主义在眼前；贯彻指示不过夜，推广经验不过宿；倾家荡产大搞钢铁；无煤也炼焦，无焦也要炼铁；共产主义就是吃大锅饭；吃饭不要钱就是共产主义；公共食堂万岁”等等，这些口号在凤凰山脚下的各个角落不时回荡。
一夜之间，老爷庙乡变成了老爷庙公社，三家子村改成三家子生产大队，三家子村十二个屯自然变成了十二个生产小队了。紧接着依生产小队为单位，成立公共食堂，人人都吃上了不要钱的大锅饭，走上了共产主义道路。
在大炼钢铁的运动中，在“大炼钢铁，以钢为纲，全面跃进”口号的指引下，各级领导按照上级的指示精神行事，于是，凤凰城县成立了大炼钢铁指挥部，以丁小峰和张士礼为正副指挥的领导班子，坚定不移地贯彻执行上级的指示精神，落实到位，责任到人。领导干部下基层蹲点，亲自指挥，抓典型，树标杆。
在农村，以大队为单位砌筑一个炼铁土高炉。
三家子大队为了不落在其它大队的后边，在张迎春的带领下，在不到十天的时间里，就将炼铁土高炉筑成了。高炉是筑成了，没有煤灰就组织人力上山伐木烧炭，可是铁到哪儿去弄呢，除了组织一些人力出去花钱买废铁之外，在实在没有办法的情况下，大队组织收购队，把各家各户的铁锅之类的厨房用品当作废品收上来，由专人负责，挨家挨户清理登记，专人搬运。
——当时已经是人民公社食堂化了，老爷庙乡是以小队为单位成立了公共食堂。
在没收铁锅之类的东西之前，张迎春在心里就留个心眼，就跟大儿子说：“春刚，你媳妇怀孕了，将家里的小锅藏起来，这事不能让外人知道，不然，怀孕的女人饿的快，成天在大食堂吃那点东西根本不管用，到时候饿了，家里没有个锅，拿什么给春梅弄吃的呢……你不疼儿子我还疼孙子呢。”
凤凰山一带的冬天，气温零下十几度习以为常，家家户户除了靠烧炕做饭取暖之外，就是靠火盆里的炭火取暖，锅盆之类的东西被人收走了，家里自然要冷了，只能将柴禾放在炕洞里燃着烧炕取暖，往往从炕洞里冒出来的青烟给人熏得直掉眼泪，没有办法只好打开门窗放烟，结果屋里的温度跟没烧火之前的温度没什么两样，有的人家宁愿挨冻也不烧炕了。这种情况年轻人火力壮，还能扛得住寒冷，可是上了年纪的人就扛不住了。有的上了年纪的人天生脑子聪明，想出了人们意想不到的办法来取暖，令人啧啧称赞。
在凤凰山这一带的农村，有一个风俗习惯，人到了六十岁以上的年纪了，家里有条件的话，就要事先将棺材做好，在家里的耳房里放着，以备不时之用。像李长荣和高长福这样年纪的老人，家人早就给备好了。
李长荣在冻得实在受不了的情况下，就想出了一个让人意想不到的办法，那就是活人睡在棺材里，既避风又比屋子里暖和。
一天，高长福来到宗家东屋跟李长荣唠嗑，看见李长荣小屋里的被褥没有了，心里好生奇怪，于是问道：“我说三弟啊，你这里的铺盖卷儿哪去了，这大冷的天，晚上怎么睡觉啊！”
李长荣一听这话笑了起来，说：“晚上我不搁这儿睡，我找到好地方了，比在这里睡觉暖和多了。”
高长福不相信地说：“扯蛋，净跟我开玩笑，还有哪个地方比炕上还暖和的，我不信。”
“不信不要紧，走，你跟我去看看就知道了。”李长荣领着高长福来到了耳房，打开官材盖说：“这就是我晚上睡觉的地方，晚上睡在里边，把上边的盖一盖，盖子边儿留一道缝隙，既透气又不觉得冷，比在炕上睡暖和多啦。”
高长福走到近前往棺材里一看，里面铺着一屋厚厚的稻草，稻草上边是李长荣的全部铺盖，装了多半个棺材，于是微笑着说：“我说三弟呀，就是你呀，换个人真想不出来这