大个子和张士礼是农历二月初九下午太阳落山前到三家子的，老天爷再有灵也不可能让他俩离开三家子，因为明天就是张宝发的生日。
此时，大个子正在张宝发家的热炕头上喝酒。大个子端起酒杯说：“各位大伯大叔，各位兄弟姐妹，明儿个是张叔叔的生日，我跟政委特意从口子里赶过来，为老人家祝寿。大家也提前来了，我感到非常高兴。我提议我们一起干了这杯酒，祝张叔叔健康长寿，福如东海，寿比南山。来，一、二、干……”
大个子的话说的不多，却给张宝发感动的热泪盈眶。是啊，这么些年了，他每一次过生日，除了自己的孩子们外，就是他的几位老亲家来参加，别人要想来都被他拒绝了，原因有三：一是自己的年龄不算大，还没到七老八十的程度；二是自己一直没抱上孙子，在心里始终是一块心病，三是老姑娘当年被董保福糟蹋了，在他心里的阴影始终挥之不去，所以就没有那份闲情逸致去过生日了。要不是上次一起在酒桌上喝酒，大个子观察出老人的心思，便偷偷问张士礼，才知道老人的生日是农历二月初十，于是，他在酒桌上当场宣布，在这前一天他必来给老人家过生日，不然的话，今天晚上也不可能来这么多人，当然少不了宗贵才和高长福这两位亲家了。
张宝发抹了抹眼眶，右手颤颤巍巍端起酒杯，说：“感谢党代表，感谢各位在我生日前的头一天就来到了我家给我过生日，我特别高兴……谢谢大家了，我这个人拙嘴笨腮，不会说什么，话都在酒里了，来……咱们一起干了这杯酒。”
张士礼也开口说道：“各位大爷大叔，兄弟姐妹，明儿个是我爸的生日，在这之前，大家都赶来了，我作为儿子，感到非常高兴。我代表我的姐妹们，对大家的到来，表示最诚挚的感谢。”他说着站了起来，给大家行了一个礼（屋子里顿时响起了掌声），完后，他坐下来继续说：“这些年来，我们作为儿女的不孝，一直没有隆重地给老人家过个生日，主要毛病在我身上，因为我是他老人家唯一的儿子，在这种场合里，对着大家的面，我向我爸道歉。这次我能提前赶回来，跟大家坐在一起给我爸过生日，我还得感谢一个人，他就是我们游击大队的党代表大个子同志，没有那次他的提议，没有他这次给我们创造这个机会，我们现在不可能坐在一起喝酒，我代表家人感谢我们的党代表。大家可以作证，今后每年，我都要给我爸过生日，让他老人家高兴，让他老人家健康长寿，寿比南山不老松。今儿个晚上薄酒素菜，不成敬意，祝大家吃好喝好。明儿个是正日子，我们明儿个再相聚。”
张士礼的话确实感人肺腑，把张宝发感动的老泪纵横，就连宗贵才和高长福的眼圈都红了。张迎春、张迎花和高荣丽这仨人，按照当地的风俗习惯没上桌吃饭，只是在下边做服务性工作，听到张士礼的话都开口说话了。
张迎春微笑着说：“我弟弟的话说得好，我们每年都要像今儿个这样像模像样地给我爸过生日，即使我弟弟在游击大队里工作忙，有的时候赶不回来，我们姐妹几个也要给我爸像模像样地过生日。我是老大，每年我给张罗这事。”
张迎花自从出嫁以后很少有时间回到娘家，因为她嫁到了奉天的一个医学世家，丈夫现在是奉天一所医院里的眼科医生，整天忙于工作，为了挣钱养家糊口，家务活全包在她身上，再加上孩子小，很难抽出时间回娘家一趟，若不是老父亲过生日，她是不可能回来的。听到大姐刚才的话，她上前微笑着说：“虽说我离家远，平时又脱不开身子，但是只要我爸到了过生日的前几天，无论如何我也要抽出时间赶回来给我爸过生日。只要是我爸高兴，他老人家健康长寿，我们当儿女的就从心里高兴。”
高荣丽上前高兴地说：“爸，大姐跟二姐把我要想说的话都说出来了，我的嘴笨，不会说什么。爸，平时您想吃什么就吱声，我尽力而为，只要是爸您的身子骨好，就是我们这些当儿女的福分。”
高长福是一个忒愿说话的人，可一直没吭声，现在终于憋不住了。他带着开玩笑的语气对张宝发说：“我说老亲家，看你多有福气，儿女们多孝顺啊。他们刚才都表了态，可别把你这个老寿星烧坏嘞！我可实话告诉你，你要是烧坏了，我可不来看你啦！”
宗贵才笑着接话道：“你不来看我来看。”
就这样，大家边喝边聊，时间过得很快，不知不觉，已经到了晚上十点多钟了。高长福不知为什么提起了高发家，他对大个子说：“党代表，我们家老六从小就好吃懒做，就是个山涧竹笋，嘴尖皮厚腹中空，到哪都让人不放心。我说句不怕你们笑话的话，在家里离开了我的眼珠子就不是他了，为了这个，我才把他送到你们游击大队里去锻炼。我觉得游击大队是一个大熔炉，身上有什么不好的东西会渐渐熔化掉的。我又觉得游击大队像一个大学校，有你这样一位好校长，对他那些不好的臭毛病，时间长了兴许能给教育过来。我跟士礼和他的那四个哥哥也说过不少次了，上一次我想跟你说这事，可是咱们光顾喝酒去了，结果把这事给忘到脑门后了……党代表，这次我跟你说这