在确认无误后，孟焕然在用工协议书上签下自己的名字。和其他人不同，孟焕然决定出国打工完全是一个拍脑袋的决定。
孟焕然出生在十三朝古都西安，父亲是一个在政府工作的处级干部，母亲经营着一家酒楼。在报考大学的时候，没有离开过西安的孟焕然认为还是自己的家乡好，所以就决定报考本地的大学。但是在读大学期间，孟焕然热爱上了旅游，成为一名驴友。在他去过一些地方后，孟焕然认为自己以前对人生的认识从某种程度上来说是错误的，每个人的生命只有一次，一个人的人生旅程也只有一次，可是在一个人的人生旅程中却可以体验到不同的生活，因此一个人不应该在一个地方停留太久。在大学四年里，孟焕然去过很多地方，见识了他以前从未见过的艰苦生活，但就是在这种艰苦生活当中，当地人却能享受着精神上的快乐。
这个夏天，孟焕然在首都读书的高中同学考上了本校的研究生，在回乡的同学聚会上，听说孟焕然喜欢旅游，就邀请他到首都来玩。孟焕然之前还没有去过首都，又一想奥运会马上要在首都举行，虽然比较热门的比赛看不了，但是去看看冷门的也可以啊，比如说沙滩排球？于是在2008年的这一个夏天，孟焕然就踏遍了首都的大街小巷。但在昨天奥运火炬熄灭的时候，孟焕然突然想起来自己的好日子也该结束了。
孟焕然的家庭条件决定了他不用像普通人那样苦逼的找工作，在他毕业时，他的父母就给他安排了一份进事业单位的工作，他们也不指望孩子能挣多少钱，只是希望工作不要太累。对此孟焕然抱着一种无所谓的态度，他认为决定一个人价值的不是他干什么工作，而是他能干什么工作。
在奥运会结束的第二天，孟焕然去参观一座之前没有去过的寺庙，参观完寺庙后他打算到附近的站点去坐车。在经过人才市场时看到人群攘攘熙熙，孟焕然就知道今天这里正举行招聘会。走着走着，人才市场门口的一个摊位吸引了孟焕然的目光，或者说是上面各个国家的名字吸引了他的目光。孟焕然其实在大学时就一直有出国旅游的打算，但是总是因为种种原因没有成行。在他看过出国劳务的介绍后，孟焕然心中猛地生出一种冲动。
因为劳务公司一会要根据人数订机票，所以让来签协议的人先去找地方吃饭，在下午的时候再过来，到时再告诉大家出发的具体时间。幸苦点打个电话不就行了？孟焕然心里不满的想，还非得让大家下午再来一趟。
就在孟焕然正打算拉门出去时，一个人急急忙忙地冲了进来，差一点撞到自己的身上。孟焕然不满地看了他一眼，撇撇嘴，至于这么急吗？公司多招一个人，多挣一份钱，你还怕来晚了不要你？
孟焕然随便找了一个饭馆进去吃点东西，在等菜的时候他又考虑自己的选择是否欠妥。抱着要去就去好地方的原则，孟焕然选择了新加坡。但是新加坡的工作要求都比较高，像一些打扫卫生的工作孟焕然又不愿意做，所以选来选去，就选择了游轮服务员这个工作。在孟焕然想来，在游轮工作，还有机会去其他的地方转一转。如果干不下去也没什么，孟焕然想，大不了工资不要直接回来就是了。
不一会，孟焕然点的饭菜上来了，孟焕然一边慢慢地往口里扒拉着，一边想起昨天晚上给自己父母打的电话。当孟焕然说自己打算出国打工的打算时，自己的母亲十分担心：
“你这辈子都没出过国，我和你父亲也没出过国，谁知道外面怎么样啊？”
孟焕然正不知道怎么回答，父亲就说话了：
“别哭哭唧唧地，人别人出去也没见得有什么事。孩子都这么大了，咱们还能管他一辈子？再说，咱们去年不是刚去过新马泰吗？”
“你闭嘴！”
就这样，父母的那关通过了。还好，自己在大学处的女朋友在毕业前分手了，要不然又是一桩麻烦事。
细嚼慢咽地吃完午饭，孟焕然掐着时间向会展中心走去，他可不想早早到那等别人。但即使孟焕然已经以很慢的速度在走了，但是距离就那么远，走到二楼公司门口时还是早了大约15分钟，不过还算可以。进门后，孟焕然发现已经有一些人到了，孟焕然就找了一个座位坐了下来。到了一点钟，公司出来一位30多岁的女主管，看了在场的人群一眼，开始说道：
“现在我点一下去日本的人的名字，叫到的答到。”接着开始点名，但就像孟焕然以前参加过的所有集体活动一样，总是有一些人有意或无意地整出点不合宜的事情出来，或是忘带什么东西了，或是干脆……迟到了。那位女主管好像见怪不怪，让人给没来的那两个人打电话，在知道那两个人正在路上的消息后，女主管决定，等着。
孟焕然顿时给跪了，大姐你就不能先把我们的时间通知下，等那两个人来了以后您再说一嘴？至于让一大帮人在这等着吗？他总算明白为什么非得让他们来公司听通知了，合着这位女主管愿意在别人面前刷存在感。
过了一会，迟到的那两个人来了，女主管站起来，说了三句话。第一句是时间，“你们出发