国民党三万大军来势凶猛，而新四军仅三千多人，兵力对比十分悬殊。
然而新四军并没有被吓倒，支队司令员凌云峰是一位久历沙场的战将，他参加过毛委员领导的秋收起义，上过井岗山，转战闽西后受省委特派创建了南峭根据地，苏区政权被蒋介石围剿以后他坚持斗争，带领部队参加了艰苦卓绝的三年南方游击斗争，在斗争中他发展和壮大了自己的队伍，抗战开始他带领的那支队伍被整编成新四军南江独立大队，由于他过人的胆识和韬略，他的部队越战越强，后来升格为南江支队，并在斗争中将南峭诸县重建成了南峭抗日根据地。
现在面对国民党军来势汹汹的“磨擦”进剿，他沉着冷静，精心谋划。首先他把支队指挥机关化整为零，将司令部、政治部、后勤部、机要处、卫生队、通迅连、警卫连等所有机关人员充实到各作战部队，让敌人端掉南江支队指挥机关的企图落空，然后，根据他和参谋人员共同拟定的作战方案，调支队主力团在北面开展正面阻击，又调地方武装的二个独立大队，据守东南的峡谷要隘，以防敌军迂回切断新四军东撤的退路，这三面布防以后，又调支队新十二团扼守西面南水一线，最后调支队警卫连、通信连和直属营组成预备队机动作战。
兵法云：知己知彼百战不殆，凌云峰很凊楚，国民党军以十倍之力大举进剿，他们的目的不仅仅是要夺取要塞堡这块战略要地，而且他们还要整个剿灭新四军南江支队，因此他的兵力布局必须可进可退，不能像日本人那样死守抵抗枢纽之内，一旦堡垒被攻破便成为瓮中之鳖。现在**最需要的是保存力量，发展力量，在兵力对比非常悬殊的情况下，不能计较一城一地的得失，如果此战兵力消耗太大，他应全身而退，驻守东南的峡谷隘口。只要他的有生力量存在，就像当初对付日本人那样，这战略要地他随时都可以再夺回来，反之他将会人地皆失。当然能够坚守则要全力阻击，不能让敌方的企图轻易得逞。
战火很快被王永力点燃，他令陶斯任的铁甲旅为主力担任北面的正面主攻，他也知道新四军的厉害，因此，他亲临前线压阵，以违令者就地处诀为战场纪律，严令部属死战。
陶斯任被逼到了刀尖上，他不愿内战，不想把枪口对准自己的同胞，当年他一腔热血投奔夏汉芝，为的是抗日，为的是不当亡国奴。十年征战，他实践了自己的理想和信念，也成就了他的英名。他曾有过骄傲有过自豪，可是他没想到会出现今天这样的结局。他不想在这样的磨擦战中当英难，他准备搞战场应付，可是王永力在亲自督战，他可以战场纪律对他就地正法，他若下令攻击，以他的火炮优势，以他铁甲旅的三绝功夫和勇于血战的敢死精神，必然要与新四军拼个鱼死网破。
此时此刻，他思念既是兄长又是恩师的夏汉芝。如果他还在这个整编师师长的位置上，他还可以枪口朝天把战亊应付过去，可是夏汉芝已经没有统兵之权了。如果在王永力面前耍这种花招，他一眼就能看出，怎能蒙混得过？他没有办法，在王永力咄咄逼人的督视下，他对铁甲旅下达了发起攻击的命令。
战场上炮火连天，硝烟弥漫，新四军据守的一线阵地很快被烟火所笼罩，堡垒火力有的被炸毁，有的在浓浓的烟雾下看不凊对方目标，而铁甲旅官兵是那么勇武，他们利用炮火间隙，利用硝烟的掩护神速冲阵推进，即便没有硝烟的掩护他们利用三绝功夫中的点射功对堡垒火力进行**，利用铁肘功减少受射目标葡伏推进，使不少火力网被他们突破。新四军也是严阵以待，他们既利用堡垒火力的封锁，同时也不放松堑壕阻击。如此一來，可以御敌于外的铜墙铁壁似的筑垒区域，变成了双方交织中短兵相接的激战阵地。
这是一场残酷的绞杀。新四军素以英勇顽强著称，在与日本人的血战中不知打过多少硬仗恶仗，他们的舍生忘死曾让不惜以武士道精神剖腹成仁的日军震慑。铁甲旅在军界久负盛名，在抗战中他们是烈大金刚，不知打过多少恶仗硬仗，他们的敢死敢拼也曾使小鬼子闻风丧胆。双方都是被战争磨练出来的精英，并且王永力又在那边严厉督阵，凌去峰也在这边身先士卒振奋了斗志，因此激战呈现出白热化，双方以勇武对勇武，以顽强对顽强，打得异常惨烈。
一天下来阵地上布满面了横七竖八的尸体。有的阵地形成拉剧战，得而复失，失而又得，几易其手。有的掩体完全是用尸体堆磊起来的，一个个活鲜的生命倾刻之间形同泥土。
这样的激战一连打了五天，铁甲旅在王永力的督战下死命推进，新四军在凌云峰的得力指挥下英勇阻击，同胞相残啊，陶斯任痛心疾首。
所幸五天后的一个夜晚，新四军撤出了战斗，使战亊终于平息下来。
此战陶斯任的铁甲旅是整个战场的主力，取得的战果最大，他们深入纵深攻取了月牙驿，夺取了整个要塞堡区域大部分的筑垒要地，其他两路进兵在新四军的阻击下并无多大突破，只起到了牵制和策应的作用。凌云峰则是主动撤退的，他撤到了要塞堡以东的峡谷地带，他撤退到这里，进，可以西出复夺要塞堡，退