皇汉犹大汉。最早指汉朝，。在古代，中华史书中常把“皇汉”作为作为汉民族的代称和别称。皇汉一词今日多出现在网络上，代指一些崇尚汉文化，反思中华文明以及文明进程中出现种种波折的激进者。
常常见到汉族同胞们对我们皇汉民族之皇汉一词表示异议或不解，其实皇汉一词的皇字不是皇帝的皇的意皇汉民族思，也不是封建糟粕和其它什么贬义，亦不是外国的舶来品和音译，更与倭寇盗用之皇字无关。相反，“皇汉”一词从古到今就一直存在，中华史书中更是载不绝书，它作为汉民族的一贯古称、代称和别称，其意思就是指“永远光辉灿烂神圣光明高贵强盛文明昌大”的大汉民族！日本民族自称“大和民族”。其实华夏汉族也有其华丽的名称----“皇汉民族”！汉班固《西都赋》：“盖闻皇汉之初经营也，尝有意乎都河洛矣。”晋陆机《汉高祖功臣颂》：“霸楚实丧，皇汉凯入。”南朝宋谢灵运《拟魏太子“邺中集”诗·陈琳》：“皇汉逢屯邅，天下遭氛慝。”（此“汉”是河流的意思）陈去病《论戏剧之有益》：“曩游东国，交接其士庶，见其习尚风俗，无一非我皇汉二百六十年前所固有之习尚风俗也。”鲁迅《三闲集·“皇汉医学”》：“我们‘皇汉’人实在有些怪脾气的。”另解：皇黄同源，黄从光，甲骨即有其字，训为光明，太阳，黄帝者太阳之神，皇帝同黄帝，皇训为光明，汉为星汉，即银河，在信仰天人感应的祖先眼里，汉人就是最高贵的神灵的同族。
在古代，中华史书中常把“皇汉”作为作为汉民族的代称和别称。“皇”这个汉字是个会意兼形声字（“王”是其声旁），从篆体字中可以看出在“王”上面的本来是个“自”；故《说文解字》的“皇”字条下释曰：“皇，从自王，自，始也。”并注其读音为“胡光切”。(注：许慎《说文》训皇从自从王，多有人认为谬误，皇实不从自。按自为始，则本自扬雄《方言》训鼻为始，这反映“自”在古语中有始义。按《说文》的说法，“自读若鼻”，民间口语有称呼第一个儿子为“鼻子”，是取“始子”意。)这里的“皇”即“始王”，其意是“三皇”中的意义，即“起始的伟大人物”，其实再往前追溯，“皇”的本义其实和“帝”一样是“神祗”，而且是泛指百神。皇还可指天，有“皇天后土”之谓。“皇”字，古另有光明义，古代用“皇皇”来表示“灿烂、辉煌、光明、盛大”[至今还用，比如“天地皇皇”、“皇皇巨著”]，从字源上看，很可能是个象形----油灯上的烛焰。“皇”的此义今天已经少见，取而代之的是从“皇”分离出来的“煌”。古汉族人有自称“皇汉”者，盖出于“光明的汉”之意。而在上古时代，华夏的“华”也有“光明”、“繁盛”义，故“皇”、“华”可互通。《诗·大雅·皇矣》云：“皇矣上帝，临下有赫。”《诗·执竟》有“丕显成康，上帝是皇”句。《离骚》有“朕皇考曰伯庸”句。[此处言皇者，大也]《诗·鲁颂·宓宫》有“皇祖后稷，享以骍”句。自“秦犟号始皇”之后，“皇”字逐渐为帝王家所专用了。“皇汉”用来作为汉朝的美誉敬称，李贺《感讽》诗：“皇汉十二帝,惟帝称睿哲”，陈琳：“皇汉逢屯邅，天下遭氛慝”。类似的用法其他朝代也用，明称“皇明”，清称“皇清”。有趣的是：在五胡十六国期间，汉族之外比如匈奴人建立的政权，也自称“皇汉”，如《晋书·刘聪载记》载刘聪之语云：“晋氏暗虐，视百姓如草芥，故上天剿绝其祚，乃眷皇汉，苍生引领息肩，怀更苏之望有日矣。”近代以来，“皇汉”一词又被重新提起，大概始于邹容《革命军》：“满洲人率八旗精锐之兵，入山海关定鼎北京之一日，此固我皇汉人种亡国之一大纪念日也！。。。”而“皇汉”一词传出域外，便停留在了日本人的“皇汉医学”之类的外来名词上[中医传至日本，被誉为汉方医学，或称之为皇汉医学]，成为一个曾经仰睨九天的光辉时代。日本人汤本求真做的《皇汉医学》中，可见扶桑对中华汉医的推崇。中医在西方医学传入之前其名号未分中西，而以国医，皇汉医学称之。后世其名号传入日本，而民国废除中医致使“皇汉医学”其名不再使用。
皇汉一词今日多出现在网络上，代指一些崇尚汉文化，反思中华文明以及文明进程中出现种种波折的激进者。主要强调恢复汉文化和汉服饰，强调汉文化在中华民族多元文化圈中的主导地位，是在改革开放后外来文化涌来、民族文化相对衰弱的境况下出现的立志复兴以汉文化为主体的民族文化的群体。激进式逼迫我们这个已经变得不长进、不争气、猥琐、无能、阴暗的民族，记起祖先的阳光心态和伟大抱负，只有如此，汉民族才能真正承担起捍卫中国、团结中国、引领中国、复兴中国的历史责任!“皇汉”一词的弊端：“皇”字有点高于一切的感觉，所以目前遭到了部分少数民族的反对，但是对汉族来说，他是一个口号，也是一个标签！一个立志于“兴汉”的一个团队！