这恭维的话听起来似乎是大大的讽刺，让冷悦红哭笑不得，他只能无奈地摇了摇头道：“我这个第二，只是巧合而已，能活下来就不错了。对了，小六怎么没出线，不会真是那和没出息去做了杂役吧。”
叶璇翘起嘴道：“不知道。他和我们根本不是一路。听说这回有四十几人死了，没准就在里面。”冷悦红摇了摇头，小六这小子有时侯还真能帮上大忙，以他的机灵劲儿估计也死不了。
“看来我们以后得更加小心了，在这种地方，动不动就没命。希望咱们以后还有机会并肩作战。”冷悦红小声道。而叶璇这位女汉子却没有回答，只是盯着冷悦红一脸严肃，又下意识地点了点头。
事后黑衣人也如约汇报了冷悦红的事，直惊的瘸腿老子半天没合拢嘴，对冷悦红的成长充满着期待。
来这里近一年，死伤近半，人命如此轻贱，还是让冷悦红心里发凉，毕竟死的不是恶徒，只是一些穷孩子而已。
通过的孩童接到了命令，早早地收拾了衣物，病容男子一起出了荒草堂。
打开了厚重地铁门，一履阳光斜射进来，短短的约半年的训练，恍若隔世。孩子们东张西望的，表情迥异，但都压抑不住内心的激动，发出了畅怀的感叹与呐喊。
“我们赢了，我们出来啦！”，“我们是最好的！”……
从荒草堂出来，冷悦红已经开始明白街道这么宽阔，为什么总给人一种冷清压抑的感觉，也许是死的人多了，冤魂作怪吧。同样的天空仅是在一墙之外，却显得更加蓝一些，同样的空气也让人觉得更加的清新。
高墙铁窗，厚门紧闭。苦竹堂比荒草堂有过之无不及，这里的墙更高，地面由青灰色的石板铺成，单调而压抑。
百十名孩童站成四排盯着眼前之人。正是病容男子，一身淡黄色长衫，缓缓走到众人面前有气无力道：“本人姓李，是这苦竹堂的主教官，你们就叫我李教官即可。不管是体力、智力、武力还是运气，能到了这里，说明你们一定是某方面有所长，不过千万不要认为自己很优秀，一切才刚刚开始。不过，如果最终通不过考核，也不会成为杂役。”
男子本是无神的双眼突然射出莫名的精光，就好像盲人突然找到了焦点，直能看到别人内心一般，他话峰一转沉声道：“通不过考核，只能变成一具尸体，一滩碎肉，在这世间永远消失，你们最好今天就有所觉悟！”说罢病容男子又恢复了原来无精打采的样子，双手背后，眼神变得无神起来，只不过在冷悦红身上微微停顿了一下，就慢慢地碎步走开。
孩子们有的沮丧，有的兴奋，有的陷入沉思，也有如冷悦红一般无动于衷，而更多的是恐惧地瑟瑟发抖。
紧接着几名黑衣人带领众人到了各自的卧室，是一片二层的四方小楼，楼下是住的地方，楼上是小型的训练间。在这里每名学员都有独立的寝室，书柜、壁橱、桌椅，还有一张床，简约而干净。而楼上是训练的密室，各种器材一应俱全，有些冷悦红也说不出是做什么的。
简单探了探这间单人公寓，冷悦红就拖着疲惫的身子准备休息了。他脱了外套挂起，又走向了床边，看到了干净的床单，他的头脑有些放松，一屁股坐在上面。
这是什么？手上粘到了一个硬片一类的物品。冷悦红低头一看正是一片和床单同样为蛋黄色半透的薄片。不仔细看难以区别，他拿起来仔细看了看，这薄片却如同蜡烛遇火，化在了手中，液体并未流出，很快地渗入了皮肤中，痒痒的，立刻消失的无影无踪，再没有什么不适地感觉。
被吸收啦，这是什么东西，他第一反应就是某种化学物质。
冷悦红心中大惊，急忙冲出去洗了洗手，心中大为担心，这么小心谨慎，还是着了道。
洗手没有任何结果，手已经恢复了原样。他暗道糟糕，心想不是中了什么邪恶的玩意儿了吧。
过了数日也没有出什么问题，他一直悬着的心才落下。
算了，事情千头万绪，没时间计较这些，还是先适应这里再说。老瘸子给这本武学，让自己已经渐渐超过周围的孩童了。‘你最好给我活下去’这句话始终萦绕脑中。尤其是荒草堂大考后，冷悦红已经有所觉悟。
秋去春来，苦竹堂并没有像名字一样那么痛苦，反而是比原来安全许多。冷悦红和其他孩童一样，半年来一直在学习各种技巧和文化。在这里学了语言、文字，数学、地理、风土文化等文化课，易容、辨识、隐匿、追踪、药术、验尸等等选修学科。专业基础课有徒手搏斗、暗器、剑术、毒术等等，课程比上一世大学课程紧张的多，但对于这些从死亡线上闯过来的孩童来说，已经是天堂般的生活了。
寝室训练房正中是一个黑色的约有水缸粗大的圆柱。不知用什么制成，摸上去软软的，但打一去略传来阵阵反弹的力量，好像沙袋一般。打的力越大，反弹的力就越大。有时他用尽全力打上去，还会留下拳印，整个黑柱会一点点变成暗紫色。只要停止攻击，它就会马上复原。
后来他他咨询了教搏