有个时候，佛陀住在拘睒弥城的恒河岸边，有一天，佛陀看见有颗大树在恒河上漂流，于是佛陀对弟子们说：“弟子们，你们看见在恒河上漂流的那颗大树了吗？”
弟子们回答：“世尊，我们看见那颗在恒河上漂流的大树了。”
佛陀说：“如果那颗在恒河上漂流的大树，不向此岸靠近，也不向彼岸靠近，不向恒河的两岸靠近，不在漂流的过程中沉没，不在岛礁、高地搁浅，不被人捞起来，不被非人捞起来，不被漩涡困住，漂流中的大树也不腐烂、不朽坏，那么如果恒河是流向大海的，这颗漂流的大树最终就能到达大海！弟子们，同样的，如果你们按如来的教法修行不向此岸靠近，也不向彼岸靠近，不向两岸靠近，不在中途沉没，不在岛礁、高地搁浅，不被人抓住，不被非人抓住，不被漩涡困住，内部也不腐烂、不朽坏，那么你们也将最终证悟涅槃的境界。为什么呢？因为如来的教法是导向涅槃的康庄大道！”
这时，有一位比丘（和尚）疑惑的问佛陀：“世尊，什么是此岸？什么是彼岸？什么是在中途沉没？什么是在岛礁、高地搁浅？什么是被人抓住？什么是被非人抓住？什么是被漩涡困住？什么是内部不腐烂、不朽坏？”
佛陀说：“弟子们，此岸就是：眼睛、耳朵、鼻子、舌头、身体、心思；彼岸就是：事物、声音、气味、味道、触觉、念想；弟子们，在中途沉没就是生起欢天喜地、痛心疾首、贪得无厌、胆战心惊、毛骨悚然等等的心识。在岛礁、高地搁浅就是生起傲慢无礼、目中无人、高高在上、自高自大等等傲慢的心识。
弟子们，什么是被人抓住？就是与不同的人，比如与家人、朋友等等的人交往接触中，随着他们心情的变化，自己的心情也相应的发生变化，比如他们开心快乐，就与他们一起同欢同乐；他们悲伤痛苦，就与他们一起同悲同苦，或者参与到他们的家庭生活，工作事物之中，弟子们这样就是被人抓住了，被别人的事情而让自己生起欢天喜地、痛心疾首、贪得无厌、胆战心惊、毛骨悚然等等的心识抓住。
弟子们，什么是被非人抓住？弟子们，比如有一个人乐善好施，经常的去做救济世人，施粥，铺路，架桥，开井，修学校，收养孤儿、孤寡老人，供养佛法僧三宝等等的善行，受持如来制定的戒律，精进的修行，他想以此种植下大的福德果报，想要凭借这些福德果报生到富贵之家，生到天界享福！弟子们这就叫做被非人抓住，被求大福德果报，上生到善趣抓住！
弟子们，什么是被漩涡困住？也就是眼睛看见事物生起贪爱之心，比如看见金光闪闪的黄金，闭月羞花的美女生起贪爱之心；耳朵听见声音生起贪爱之心，比如听见余音绕梁的美妙音乐生起贪爱之心；鼻子闻到气味生起贪爱之心，比如闻到芬芳馥郁的花香生起贪爱之心；舌头尝到味道生起贪爱之心，比如尝到回味无穷的玉盘珍馐生起贪爱之心。身体触摸到外面的事物生起贪爱之心，比如身体摸到细滑柔嫩、婀娜多姿女子的肌肤生起贪爱之心。心思想到事情生起贪爱之心，比如想成为尊贵无比的国王生起贪爱之心。被漩涡困住就是被这六种贪爱**困住！
弟子们，什么是内部腐烂、朽坏？就是破戒，就是行恶法，就是口说假话，说挑拨离间的话，说恶语诽谤的话，说不正经****的话，说戏谑逗趣的话；身体行为杀生害命，残害生命，偷盗抢劫，与别人的妻子或女儿通奸、**！喝酒，吃有迷醉性的药品、毒品。内心已经生起的恶念发现后没有立刻断除；还没有生起的恶念让它们生起；没有生起的善念没有尽快的生起来，已经生起来的善念没有保持长久的留在心间，这样去做就是内部的腐烂、朽坏！
同样的，不是出家人而冒充出家人，不是修行人而冒充修行人骗取布施供养，骗取声誉名望，骗取名闻利养！这些也是内部腐烂、朽坏！”
佛陀说法圆满，弟子们顶礼佛陀，随喜赞叹佛陀说法的无量功德，欢喜的奉行佛陀的教法而修行。
那个时候，有一个叫难陀的牧牛人，站在不远处听闻佛陀说法，他听佛陀说法后，感动的说到：“世尊，我也想不向此岸靠近，不向彼岸靠近，不向两岸靠近，不中途沉没，不在岛礁、高地搁浅，不被人抓住，不被非人抓住，不被漩涡困住，内部也不腐烂、不朽坏！世尊，我想受持具足戒，跟随您出家修行，请您接受我成为您的出家修行弟子。”
佛陀说：“难陀，你应该先将牛群送回主人的家里。”
难陀说：“牛群里面有领头牛，它能够将牛群带回主人家，不需要我自己送回去。”
佛陀说：“难陀，牛群里虽然有领头牛可以带牛群回家，可是您出家的这件事情，还是要先告诉你的父母、你的主人，先要征求你父母的同意，先要告诉你的主人，这样你的父母才不会担心你，你的主人才好安排人继续的牧牛！”
难陀顶礼佛陀后，便就将牛群带回主人家，告诉了主人他准备出家的事情，并辞去了牧牛的工作，之后难陀回到家中告诉了父母，他打算出家的事情，难陀的父母同意了他出家的决